Lunedì, un tribunale ha condannato Kustov, caporedattore dell’emittente locale Bars, a dieci giorni di reclusione con l’accusa di disobbedienza a un agente di polizia, secondo il suo comunicato, diversi resoconti dei media e una dichiarazione del tribunale.

La polizia ha arrestato Kustov, che stava riferendo dello schianto di un aereo militare russo a Ivanovo, una regione a nord-est della capitale Mosca, il 12 marzo, per quattro ore prima di rilasciarlo; anche il suo telefono è stato brevemente confiscato.

“L’arresto del giornalista Sergey Kustov, che stava seguendo un incidente aereo, è l’ennesimo tentativo delle autorità russe di soffocare qualsiasi informazione indipendente”, ha affermato Gulnoza Said, coordinatore del programma Europa e Asia centrale del CPJ. “Le autorità russe dovrebbero rilasciare immediatamente Kustov, ritirare tutte le accuse contro di lui e lasciare che i membri della stampa lavorino liberamente e senza timore di essere arrestati”.

Secondo la dichiarazione della corte, Kustov “ha mostrato disobbedienza agli agenti di polizia militare, vale a dire, non ha rispettato le ripetute richieste legali degli agenti di polizia militare di lasciare l’area del luogo dell’incidente dell’IL-76 [aereo militare russo]”.

Kustov ha negato che la polizia militare abbia avanzato alcuna richiesta, affermando che “se l’avessero fatto, le avrebbe sicuramente rispettate”, ha riferito il suo quotidiano. I messaggi del CPJ all’outlet per un commento non hanno ricevuto risposta.

Il ministero della Difesa russo ha dichiarato il 12 marzo che uno dei motori dell’aereo ha preso fuoco, provocando la morte di tutte le 15 persone a bordo, secondo l’agenzia di stampa statale russa TASS .

Separatamente, domenica 17 marzo, la polizia di San Pietroburgo ha arrestato Fyodor Danilov, corrispondente del quotidiano locale Fontanka, mentre stava seguendo le elezioni in un seggio elettorale, secondo il suo quotidiano .

Danilov, accreditato per coprire le elezioni, è arrivato al seggio elettorale intorno alle 11:30 ed è stato arrestato dopo 5-10 minuti con l’accusa di aver agitato le braccia e aver usato un linguaggio osceno, cosa che ha negato . Danilov è stato rilasciato dopo due ore senza accusa, ha detto al CPJ, aggiungendo il 18 marzo che stava “continuando” il suo lavoro.

Quel giorno, a mezzogiorno, migliaia di persone , guidate dall’opposizione russa, si sono presentate ai seggi elettorali in Russia e all’estero per protestare pacificamente contro la rielezione di Vladimir Putin.

Aleksandra “Sasha” Skochilenko è un’artista russa finita in prigione per essersi opposta alla guerra in Ucraina.