Mercoledì il Comitato per la protezione dei giornalisti ha chiesto alle autorità del territorio di Jammu e Kashmir, amministrato dall’India, di porre immediatamente fine alle molestie e alle intimidazioni nei confronti dei giornalisti, dopo che almeno due corrispondenti di organi di stampa nazionali con sede in Kashmir sono stati  convocati  dalla polizia in relazione al loro lavoro.

“L’uso dei poteri della polizia per convocare i giornalisti in merito alle loro legittime attività giornalistiche rientra in un modello di intimidazione contro i media in Jammu e Kashmir”, ha affermato Kunal Majumder, coordinatore del programma Asia-Pacifico del Cpj. “Le autorità devono cessare le loro molestie e garantire che i giornalisti non siano sottoposti ad azioni arbitrarie da parte della polizia per aver svolto il loro lavoro”.

Il 14 gennaio, Bashaarat Masood, vicedirettore del The Indian Express, è stato convocato presso la stazione di polizia informatica della città di Srinagar per essere interrogato in merito a un  rapporto  da lui scritto in risposta a un’esercitazione di polizia volta a ottenere informazioni sulle moschee della regione e sulla loro gestione, secondo quanto riportato da  diversi notiziari .

Gli agenti hanno quindi portato Masood da un magistrato distrettuale e gli hanno chiesto di firmare una cauzione in cui si impegnava a non ripetere il suo “errore”, senza specificare alcuna violazione di legge. Masood si è rifiutato di farlo e gli è stato chiesto di presentarsi alla stazione di polizia ogni giorno per i successivi quattro giorni.

In base al quadro normativo di procedura penale indiano, ora denominato Bharatiya Nagarik Suraksha Sanhita, la polizia può richiedere una  cauzione preventiva  da parte di individui per “mantenere la pace” o mantenere una “buona condotta”, anche in assenza di un’accusa penale.

Il 19 gennaio, secondo quanto riportato dai media, anche un corrispondente dell’Hindustan Times con sede a Srinagar,  Ashiq Hussain , è stato convocato dalla polizia in relazione al suo reportage. Hussain non ha ottemperato alla convocazione, adducendo come motivazione la mancanza di chiarezza da parte della polizia sui motivi dell’interrogatorio.