Il Comitato per la protezione dei giornalisti invita le autorità georgiane a ritenere responsabili gli agenti di polizia e a garantire la sicurezza dei giornalisti a seguito delle molteplici segnalazioni di almeno cinquanta giornalisti feriti durante le violente repressioni da parte della polizia delle manifestazioni pro-Unione europea tra il 28 novembre e il 3 dicembre.
“La protezione dei giornalisti è un segno distintivo delle società democratiche. L’incapacità delle autorità georgiane di affrontare la vasta e scioccante violenza della polizia contro i giornalisti che coprono le proteste di massa in corso segnala un chiaro allontanamento dai valori democratici”, ha affermato Gulnoza Said, coordinatrice del programma Europa e Asia centrale del CPJ. “Le autorità georgiane devono ritenere responsabili gli ufficiali di polizia per aver brutalizzato i membri della stampa e impegnarsi pubblicamente a garantire la sicurezza dei giornalisti durante le proteste”.
Dal 28 novembre, il CPJ ha documentato i seguenti episodi di violenza da parte della polizia e di detenzione di giornalisti:
Guram Rogava, un reporter dell’emittente pro-opposizione Formula TV, è stato ripetutamente colpito alla testa e buttato a terra da un agente della polizia antisommossa il 28 novembre. Il giornalista ha riportato fratture al volto e alle ossa del collo nell’attacco ed è stato ricoverato in ospedale.
Tre o quattro poliziotti antisommossa hanno anche picchiato Aleksandre Keshelashvili, un reporter del sito web di notizie indipendente Publika, per diversi minuti. Lo hanno ripetutamente colpito alla testa, lo hanno preso a calci quando è caduto e gli hanno preso le due telecamere, ha detto il giornalista al CPJ. La polizia ha trattenuto Keshelashvili alla stazione di polizia di Tbilisi circa tre ore prima di consentirgli di andare in ospedale, dove è stato sottoposto a un’operazione per il naso rotto.
Davit Tsagareli, un reporter della sezione georgiana di Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), emittente finanziata dal Congresso degli Stati Uniti, stava trasmettendo in diretta quando un agente gli ha dato un pugno allo stomaco, facendolo cadere a terra .
Nanuka Kajaia, una reporter dell’emittente filo-opposizione TV Pirveli, stava conducendo un’intervista in diretta a poca distanza dalle proteste quando la polizia ha preso di mira la sua troupe con un idranti.
Secondo quanto riferito, la polizia ha spinto George Tchumburidze, un operatore di ripresa della Current Time TV affiliata a RFE/RL, giù da una sporgenza mentre stava filmando l’arresto dei manifestanti.
Secondo il giornalista che ha parlato con il CPJ, gli agenti di polizia hanno afferrato Giorgi Shetsiruli, un operatore di ripresa di TV Pirveli, e uno di loro gli ha dato una forte gomitata al collo, facendolo cadere a terra .
Un agente ha sequestrato il cellulare della giornalista di Publika Natia Amiranashvili mentre stava filmando l’arresto dei manifestanti da parte della polizia e glielo ha calpestato .
Secondo le riprese video dell’incidente e un post su Facebook del giornalista, il 29 novembre circa 10 agenti hanno colpito, preso a calci e spintonato Aka Zarkua, un giornalista del sito di notizie RealPolitika.
Un agente della polizia antisommossa ha gettato a terra il cellulare della giornalista di Publika Ana Mskhaladze, le ha dato un pugno in testa ed è fuggito con il suo telefono.
Giorgi Gamgebeli, un fotografo freelance, ha detto al CPJ che la polizia antisommossa lo ha ripetutamente picchiato, trascinato e preso a calci per diversi minuti e gli ha rubato la macchina fotografica. Gamgebeli ha riportato una grave distorsione alla gamba e un labbro spaccato nell’attacco.
Il 30 novembre gli agenti hanno inseguito e colpito alla schiena il reporter di Formula TV Nutsa Bakhutashvili.
La polizia ha arrestato Giorgi Chagelishvili, un reporter dell’emittente indipendente Mautskebeli, mentre stava raccontando le proteste del 1° dicembre. La polizia ha trattenuto Chagelishvili per circa 48 ore e il 3 dicembre un tribunale gli ha inflitto una multa di 2000 lari (700 dollari) per aver presumibilmente disobbedito alla polizia, cosa che lui nega, ha detto al CPJ il co-fondatore di Mautskebeli Giorgi Arobelidze.
Secondo il filmato dell’incidente condiviso dal giornalista con il CPJ, un agente ha spinto con forza Amiranashvili contro un muro mentre correva per filmare la polizia che inseguiva i manifestanti.
Nino Ramishvili, giornalista del canale investigativo indipendente Studio Monitor, stava filmando il pestaggio di un manifestante da parte della polizia il 2 dicembre, quando gli agenti le hanno intimato di cancellare il filmato e le hanno confiscato il telefono .
Inoltre, Mariam Gaprindashvili, una reporter di TV Pirveli, è stata colpita alla testa da un oggetto sconosciuto il 29 novembre, riportando un taglio alla fronte . Gaprindashvili ha detto al CPJ di essere stata ricoverata in ospedale per oltre 24 ore, di aver ricevuto sei punti di sutura e di aver ricevuto una diagnosi di commozione cerebrale.
La Georgia ha assistito a proteste di massa prolungate da quando il partito al governo Georgian Dream ha dichiarato la vittoria alle elezioni del 26 ottobre, cosa che i partiti di opposizione negano. L’annuncio del 28 novembre del primo ministro Irakli Kobakhidze secondo cui la Georgia avrebbe sospeso i colloqui di adesione all’UE ha scatenato ancora più dimostrazioni e una repressione della polizia , con gruppi locali per la libertà di stampa che hanno denunciato aggressioni della polizia “sistematiche, pianificate e intenzionali” contro i giornalisti.
Il servizio investigativo speciale della Georgia, un ente governativo responsabile delle indagini sui presunti crimini commessi dalle forze dell’ordine e sui crimini contro i giornalisti, ha dichiarato il 30 novembre di stare indagando sulle segnalazioni di violenza della polizia contro manifestanti e membri dei media.
Il CPJ ha inviato un’e-mail al Ministero degli Affari Interni della Georgia e un messaggio tramite Facebook allo Special Investigation Service per chiedere un commento, ma non ha ricevuto alcuna risposta.
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