Ovunque ci giriamo, assistiamo al trionfo del capitale. Il capitale ha prevalso ovunque: nei magazzini, nelle fabbriche, negli uffici, nelle università, negli ospedali pubblici, nei media – nello spazio ma anche nel microcosmo dell’ingegneria genetica. Allora, come oso affermare che il capitalismo è stato ucciso? Da chi? La risposta deliziosamente ironica è che il capitalismo è stato ucciso dalle sue stesse mani… dal capitale! Se ho ragione, la questione non è cosa ci farà l’intelligenza artificiale in futuro, ma cosa è già successo: il capitale è diventato così dominante da trasformarsi in una variante così tossica che, come uno stupido virus, ha ucciso il suo ospite, il capitalismo, sostituendolo con qualcosa di molto, molto peggio.

Questo nuovo capitale mutante, che ha ucciso il capitalismo, vive nella proverbiale nuvola – chiamiamolo quindi capitale cloud. Cos’è il capitale cloud? Cosa lo rende così diverso? Il capitale cloud, ovviamente, non vive realmente nel cloud. Vive sulla Terra, comprendendo macchine collegate in rete, server farm, torri cellulari, software, algoritmi guidati dall’intelligenza artificiale e, naturalmente, vive sui fondali dei nostri oceani dove riposano innumerevoli chilometri di cavi in ​​fibra ottica.

A differenza del capitale tradizionale, dalle canne da pesca ai motori a vapore della rivoluzione industriale fino ai moderni robot industriali di oggi che sono mezzi di produzione, il capitale cloud non produce nulla: comprende macchine fabbricate in modo da modificare il comportamento umano. Questo è Alexa di Amazon, l’Assistente di Google o Siri di Apple: è un mezzo prodotto per modificare il comportamento. È una macchina, un pezzo di capitale, che addestriamo per addestrarci ad addestrarlo per determinare ciò che vogliamo. E, una volta che lo vogliamo, la stessa macchina in rete ce lo vende, direttamente, aggirando i mercati.

Come se non bastasse, lo stesso macchinario riesce a farci sostenere con il nostro lavoro volontario e gratuito l’enorme rete di macchine di modificazione comportamentale di cui fa parte. Lo sosteniamo mentre pubblichiamo recensioni, valutiamo prodotti, carichiamo video, invezioni, foto: aiutiamo a riprodurre il capitale del cloud senza ottenere un centesimo per il nostro lavoro. In sostanza, ci ha trasformato nei suoi servi del cloud! Nel frattempo, nelle fabbriche e nei magazzini, dove i proletari salariati lavorano in condizioni sempre più precarie, gli stessi algoritmi che modificano il nostro comportamento e ci vendono direttamente i prodotti – questi algoritmi vengono utilizzati, solitamente da dispositivi digitali legati ai polsi dei lavoratori, per creare i proletari, gli operai dei magazzini, delle fabbriche lavorano più velocemente, per dirigerli e monitorarli in tempo reale.

Ho iniziato dicendo che dovunque ci giriamo, ci imbattiamo nel trionfo del capitale. Ma è il capitale cloud il vero vincitore. È sorprendente come svolga contemporaneamente cinque ruoli che prima andavano oltre le capacità del capitale: il capitale cloud attira la nostra attenzione. Produce i nostri desideri. Ci vende, direttamente, fuori dai mercati tradizionali, ciò che sazia i desideri che ci ha fatto avere. Spinge il lavoro proletario nei luoghi di lavoro. E suscita enorme lavoro gratuito da parte nostra, i suoi servi del cloud.

È sorprendente che i proprietari di questo capitale cloud – chiamiamoli cloudalisti – abbiano un potere di estrazione finora impensabile? Estrarre un gigantesco plusvalore dai proletari; quantità indicibili di lavoro gratuito da parte di quasi tutti; e le rendite cloud da parte dei capitalisti vassalli – da parte dei venditori? C’è da meravigliarsi che siano molto più potenti di quanto potrebbero mai essere Henry Ford o Rupert Murdoch? “Aspetta”, ti sento dire. “Jeff Bezos è davvero diverso da Henry Ford? Non sono tutti una specie di capitalisti monopolistici? Monopolisti?» No, Amazon non è un’impresa capitalista monopolistica. Nel momento in cui entri in Amazon sei uscito del tutto dal capitalismo! Sicuramente, il posto sta collaborando con acquirenti e venditori. Quindi, sì, è un’enorme piattaforma di trading ma, no, un mercato certamente non lo è!

Un uomo chiamato Jeff possiede tutto. Ma è molto, molto più di un semplice monopolista. Jeff non possiede le fabbriche che producono le cose vendute sulla sua piattaforma dai capitalisti tradizionali che devono usarle per esercitare il loro commercio. Ciò che possiede è più importante: Jeff possiede l’algoritmo che decide quali prodotti vedere e quali no, lo stesso algoritmo che ha addestrato per conoscerti perfettamente in modo da abbinarti a un venditore, che conosce perfettamente anche lui, con l’obiettivo di massimizzare la probabilità che ogni tale corrispondenza, transazione, generi, per Jeff, l’affitto più alto che Jeff può addebitare al venditore per ciò che acquisti: fino al 40 per cento di ciò che paghi viene intascato da Jeff, il cloudalista!

La mente si ribella all’enormità ma anche alla novità radicale di questo tipo di sfruttamento: lo stesso algoritmo che aiutiamo ad addestrare in tempo reale per conoscerci a fondo – quello stesso algoritmo modifica le nostre preferenze e amministra la selezione e la consegna delle merci che ci serviranno. soddisfare queste preferenze. Se tu ed io digitassimo “biciclette elettriche” o “binocolo” mentre ci troviamo in Amazon , tu ed io riceveremmo consigli totalmente diversi. In un mercato tradizionale o in un centro commerciale sarebbe come se tu ed io camminassimo uno accanto all’altro, con gli occhi puntati nella stessa direzione, la stessa vetrina, ma vediamo cose diverse a seconda di ciò che l’algoritmo di Jeff vuole ciascuno di noi veda. Tutti coloro che navigano intorno a Amazon – tranne Jeff Bezos ovviamente – tutti in Amazonvagano in un isolamento costruito algoritmicamente come in un Panopticon dove, incapaci di vederci, vediamo solo l’algoritmo onniveggente di Jeff o, più precisamente , solo ciò che il suo algoritmo ci permette di vedere con l’obiettivo di massimizzare la sua rendita nuvolosa – che è, ovviamente, la versione odierna della rendita fondiaria che i signori feudali erano soliti estorcere ai loro vassalli e ai loro contadini.

Questo non è capitalismo. Signore e signori, benvenuti nel tecnofeudalesimo! In che modo il cloud capital ha ucciso il capitalismo? Come è risorto? Chi ha pagato per questo? Il capitalismo, non dimentichiamolo, aveva due pilastri: mercati e profitto. Naturalmente, i mercati e il profitto rimangono onnipresenti. Tuttavia, il cloud capital ha sfrattato sia i mercati che i profitti dal centro del nostro sistema socioeconomico, spingendoli ai margini e sostituendoli: I mercati, il mezzo del capitalismo, sono stati sostituiti dai feudi cloud – piattaforme di trading digitale come Amazon o Alibaba che, come abbiamo visto, assomigliano, ma non sono, mercati.

E il profitto? Il carburante del capitalismo? Ebbene, questo è stato sostituito dal suo predecessore feudale: l’affitto. Ma, nello specifico, una nuova forma di affitto, un affitto del cloud che deve essere pagato per l’accesso a quei feudi cloud o piattaforme digitali. Ma come è emerso il capitale cloud? Ha iniziato la sua vita alla fine degli anni ’90 quando l’Internet originale, che era un bene comune – funzionava come una zona libera dal capitalismo – quell’Internet originale, Internet 1.0 se vuoi, fu privatizzata dai Big emergenti Tecnologia.

Chi ha pagato i trilioni di miliardi necessari per produrre e accumulare capitale cloud così rapidamente nelle mani di così pochissimi cloudalisti? La risposta sorprendente è: le banche centrali dei paesi del G7, soprattutto! Come è successo? Ebbene, per caso, o – per essere più precisi – per… crisi! Dopo il collasso del settore finanziario del 2008, i nostri banchieri centrali hanno stampato fino a 35mila miliardi di dollari per salvare i banchieri in un momento in cui i governi sottoponevano i nostri popoli a dure austerità. I capitalisti erano abbastanza intelligenti da prevedere che i molti sarebbero stati troppo poveri per comprare le loro cose. Quindi, invece di investire, hanno portato il denaro della banca centrale nella borsa valori e nei mercati obbligazionari, dove hanno acquistato azioni, obbligazioni – insieme a yacht, arte, bitcoin, NFT e qualsiasi “asset” su cui potevano mettere le mani.

Gli unici capitalisti che hanno effettivamente investito nel capitale erano i proprietari di Big Tech. Ad esempio, 9 dollari su 10 utilizzati per la creazione di Facebook provenivano dai fondi della banca centrale! Ecco come è stato finanziato il capitale cloud e come i cloudalisti sono diventati la nostra nuova classe dirigente. Di conseguenza, il vero potere oggi non è nelle mani dei proprietari di macchinari, edifici, reti ferroviarie e telefoniche, robot industriali. Questi capitalisti terrestri vecchio stile continuano a estrarre plusvalore dal lavoro salariato, ma non sono più al comando, come in passato. Sono diventati vassalli nei confronti dei proprietari del capitale cloud, dei cloudalisti.

Per quanto riguarda il resto di noi, siamo tornati al nostro precedente status di servi, contribuendo alla ricchezza e al potere della nuova classe dirigente con il nostro lavoro non retribuito – oltre al lavoro salariato che svolgiamo, quando ne abbiamo la possibilità.  Ma sicuramente, dirà qualcuno, questo è pur sempre capitalismo, no? Quindi non sei ancora convinto? Lo so, è difficile separarsi dal termine, dalla parola capitalismo. Non sono solo i liberali a pensare al capitalismo come i pesci pensano all’acqua in cui nuotano – come naturale. Anche i socialisti devono sentire che il nostro scopo nella vita, il motivo per cui siamo atterrati su questa Terra, è rovesciare il capitalismo.

Quel capitale ci ha preceduto, e ora abbiamo qualcosa di peggio al posto del capitalismo, questa notizia è difficile da accettare. In effetti, sono soprattutto i miei compagni di viaggio di sinistra che cercano di dissuadermi – di convincermi che, sì, il cloud capital può essere importante ma “questo è pur sempre capitalismo, amico”. Chiamiamolo capitalismo rentier o capitalismo monopolistico, suggeriscono. Ma questo semplicemente non va bene! La rendita del cloud non è come la rendita fondiaria, perché richiede massicci investimenti in nuove tecnologie. E non si tratta nemmeno di rendita di monopolio, perché Bezos e Zuckerberg, invece di monopolizzare i mercati per vendere i loro prodotti (come hanno fatto Ford ed Eddison), Bezos e Zuckerberg hanno sostituito i mercati e non hanno alcun interesse a produrre nulla (a differenza di Henry Ford e Thomas Eddison). 

Che ne dici del capitalismo di sorveglianza? Ancora una volta, no. I cloudalisti non utilizzano semplicemente algoritmi per lavarci il cervello per conto degli inserzionisti in un contesto altrimenti capitalista. No, il capitale cloud si riproduce attraverso il nostro lavoro libero, sfrutta direttamente il lavoro salariato e spreme le rendite cloud dai capitalisti vassalli in piattaforme commerciali che non sono mercati. Questo non è capitalismo, gente! Qualsiasi tipo di capitalismo. Ma che dire dell’osservazione che il tecnofeudalesimo è parassitario del settore capitalista al suo interno? Si è vero. Se i capitalisti convenzionali dovessero estinguersi, i cloudalisti morirebbero, incapaci di scremare le rendite del cloud dai produttori. E allora? Dopo che il capitalismo rovesciò il feudalesimo, i capitalisti furono anche parassiti dei proprietari terrieri, nel senso che, senza la terra privata che produce cibo, il capitalismo sarebbe appassito. Allo stesso modo, ora: mentre il settore capitalista tradizionale alimenta il tecnofeudalesimo, sono il capitale cloud e la rendita cloud a dominare.

Ha importanza se lo chiamiamo tecnofeudalesimo o qualche forma di capitalismo? A questo punto è importante ricordare la massima di Marx secondo cui il punto non è interpretare ma cambiare il mondo. Quindi, ha importanza se questo è ancora capitalismo o se lo chiamiamo tecnofeudalesimo? Penso di sì. Riconoscere che il nostro mondo è diventato tecnofeudale ci aiuta a comprendere l’enormità di ciò che sarà necessario per organizzare le vittime di un potere esorbitante, gli sfruttati che, ora, includono non solo i lavoratori salariati ma anche le orde di servi del cloud che stanno riproducendo lo stesso capitale del cloud che li mantiene in uno stato di crescente precarietà.

Il concetto di tecnofeudalesimo evidenzia che l’organizzazione dei lavoratori del settore automobilistico e degli infermieri, sebbene ancora essenziale, è insufficiente. Chiarisce cosa sarà necessario per organizzare i movimenti contro il cartello dei combustibili fossili quando i nostri mezzi di comunicazione saranno gestiti con il capitale cloud, pronto ad avvelenare l’opinione pubblica. Spiega come il passaggio alle auto elettriche abbia causato la deindustrializzazione tedesca, poiché i profitti dovuti all’ingegneria meccanica di precisione vengono sostituiti dagli affitti estratti dai proprietari del capitale cloud che tengono sotto controllo i percorsi dei conducenti e le abitudini in cabina.

La decisione di Elon Musk di acquistare Twitter ha improvvisamente molto più senso. Twitter per Musk è un’interfaccia tra il suo capitale meccanico presso Tesla e SpaceX e il capitale cloud. La nuova guerra fredda tra Stati Uniti e Cina, soprattutto dopo la guerra in Ucraina, viene spiegata come la conseguenza di uno scontro di fondo tra due tecnofeudalismi, uno le cui rendite cloud sono denominate in dollari, l’altro in yuan. Non è sbalorditivo? Ci sono volute scoperte scientifiche sconvolgenti, fantastiche reti neurali e programmi di intelligenza artificiale che sfidano l’immaginazione per realizzare cosa? Per creare un mondo in cui, mentre la privatizzazione e il private equity spogliano tutta la ricchezza fisica che ci circonda, il capitale cloud si occupa di spogliare i nostri cervelli. Per possedere le nostre menti individualmente, dobbiamo possedere il capitale cloud collettivamente.

Una volta che avremo recuperato le nostre menti, potremo metterle insieme per trovare un modo per creare un nuovo capitale comune del cloud. Sarà dannatamente difficile. Ma è l’unico modo in cui possiamo trasformare i nostri artefatti basati sul cloud da un mezzo prodotto di modificazione del comportamento a un mezzo prodotto di collaborazione ed emancipazione umana. Servi delle nuvole, proletari delle nuvole e vassalli delle nuvole del mondo, unitevi! Non abbiamo nulla da perdere se non le nostre catene di nuvole mentali!

Yanis Varoufakis