In molte zone della Siria, la gioia per la caduta del regime è offuscata dalla paura, soprattutto all’interno della comunità alawita , la setta del deposto leader Bashar al-Assad.
Gli alawiti, una setta minoritaria all’interno dell’Islam sciita, costituiscono circa il 10-15% della popolazione siriana, circa 2-3 milioni di persone. Risiedono prevalentemente nelle regioni costiere di Latakia e Tartus e abitano anche parti di Homs e Damasco. Storicamente emarginati sotto il dominio ottomano, gli alawiti sono saliti alla ribalta nella Siria moderna grazie alla rappresentanza sproporzionata nell’esercito e nel governo sotto il regime di Assad. Tuttavia, questa associazione con il governo di Assad dal 1971 li ha resi particolarmente vulnerabili nell’era post-regime.
Il nuovo establishment islamista al potere in Siria sta prendendo di mira ex ufficiali e soldati del regime. Nel vuoto di potere, i quartieri alawiti sono avvolti dall’ansia mentre emergono inquietanti resoconti di assassinii e sparizioni in quelle aree.
Sebbene la politica ufficiale del governo guidato da HTS sia stata quella di ricucire i legami settari nel paese, le operazioni militari per spazzare via i resti del regime di Assad hanno acceso i timori e portato a rappresaglie, spesso da parte di forze o individui che si spacciano per autorità, nei distretti a maggioranza alawita, in particolare Zahraa e Akrameh nella città di Homs.
Le proteste hanno portato a rappresaglie
La setta alawita è stata alla base del rovesciato regime siriano e un numero significativo dei suoi funzionari e dei suoi gerarchi militari erano fedeli sostenitori di Assad.
Eppure la maggioranza della popolazione alawita è tra le più povere in Siria da decenni, con aree attorno alla costa e a Homs che hanno i lavori con i redditi più bassi del paese. Per molti, la caduta di Assad ha rappresentato un nuovo inizio.
Tuttavia, un’ondata di proteste il mese scorso tra la comunità alawita di Homs, Latakia, Tartus e alcune parti di Damasco per un attacco non verificato a un santuario alawita ha innescato una pericolosa sequenza di eventi. Un vecchio video di autenticità contestata è circolato online, mostrando apparentemente il santuario sotto attacco. Le proteste hanno spinto le nuove istituzioni di sicurezza generale della Siria a effettuare operazioni militari per eliminare gli ex combattenti del regime.
Religiosi e membri della minoranza alawita della Siria si riuniscono per un incontro a Qardaha, il villaggio ancestrale della famiglia Assad, nella provincia occidentale di Latakia, il 16 dicembre 2024. (MUHAMMAD HAJ KADOUR/AFP tramite Getty Images)
In una dichiarazione pubblicata dall’agenzia di stampa statale siriana SANA, Hayat Tahrir al-Sham, che ora domina il governo siriano, ha promesso di “ripristinare la sicurezza, la stabilità e la pace civile, dando la caccia ai resti delle milizie di Assad, raccogliendo armi illegali e arrestando coloro che incitano al settarismo”.
Una fonte alawita nella città di Homs, parlando ad Al-Monitor in condizione di anonimato, ha descritto la crescente insicurezza, dicendo: “Nelle aree alawite di Homs, la gente è spaventata. Combattenti armati entravano in alcune case. Hanno rubato oro e denaro e se ne sono andati. C’è un aumento dei saccheggi in queste aree. Non ci sentiamo al sicuro”.
La fonte ha continuato: “Persone che conosciamo e che non avevano nulla a che fare con il regime sono state prese e ci sono stati omicidi. Non è giusto. Non vogliamo un paese in cui la tua etnia definisce come vieni trattato. Anche noi abbiamo sofferto sotto il regime. Le nostre aree sono sempre state le più povere”.
Chiede protezione
Le forze di sicurezza hanno annunciato il 7 gennaio di aver completato un’operazione nella città di Homs, ma personaggi alawiti hanno chiesto protezione. In un post diventato virale su X, l’attivista alawita Amjad Hasan Badran ha chiesto “protezione internazionale”, aggiungendo: “A causa delle azioni criminali dell’autorità di fatto, in particolare a Homs e sulla costa, che monopolizza la rappresentanza del popolo siriano in tutti i suoi spettri, [HTS] sembra essere una continuazione delle pratiche del precedente regime criminale”.
Badran chiese l’istituzione di uno stato civile sotto l’egida delle Nazioni Unite e che le armi fossero riservate a un esercito nazionale sotto un governo e una costituzione legittimi.
In una dichiarazione, gli sceicchi alawiti di Homs hanno chiesto che HTS “acceleri la consegna delle armi e le limiti alle autorità competenti entro un periodo massimo di cinque giorni”. Hanno sottolineato l’importanza della “pace civile” e hanno messo in guardia dal lasciarsi “trascinare dietro voci e progetti stranieri”, riferendosi all’Iran.
Sforzi per calmare le tensioni
HTS ha cercato di dissipare i timori di ritorsioni settarie. Obaida Arnaout, portavoce di HTS, ha dichiarato ad Al-Monitor: “Abbiamo dato pubbliche rassicurazioni sulla sicurezza delle minoranze nel Paese. Questa è una priorità per noi e rassicuriamo tutte le minoranze, compresi gli alawiti, che nessun gruppo sarà perseguitato in base alle proprie convinzioni o etnia”.
Tuttavia, Kamal Alam, un membro anziano dell’Atlantic Council, ha notato una notevole incertezza tra i gruppi minoritari, in particolare gli alawiti. “Homs, un epicentro durante i primi anni della guerra, è visto come una cartina di tornasole per le nuove autorità nel modo in cui trattano gli alawiti, in particolare le famiglie presumibilmente associate alle ex milizie”, ha affermato.
La strada da percorrere resta incerta. Nell’era post-Assad, il nuovo governo siriano deve stabilire fiducia e garantire uguaglianza tra le sue diverse sette ed etnie, compresi gli alawiti dopo il loro controverso status nel precedente regime.
In seguito al crollo del governo dell’ex presidente Bashar Al-Assad, sia il Qatar che la Turchia sono emersi come attori chiave nel dare forma al periodo di transizione della Siria. Ciò è dovuto in gran parte al loro sostegno di lunga data all’opposizione siriana, mentre molti altri attori hanno sostenuto Assad, hanno gradualmente ritirato il sostegno alle forze di opposizione o hanno normalizzato i legami con Damasco. Con il rovesciamento del regime del partito Ba’ath, Ankara e Doha sono pronte a sfruttare i loro profondi legami nella società siriana e nell’emergente panorama politico mentre la Siria naviga nella sua nuova realtà.
Supporto costante
Fin dall’inizio del conflitto civile siriano nel 2011, il Qatar ha costantemente sostenuto le forze di opposizione, fornendo supporto finanziario, diplomatico e politico, anche quando il mondo arabo e la comunità internazionale hanno gradualmente iniziato a ricucire i rapporti con Assad. Questo impegno costante ha rafforzato la reputazione dello stato arabo del Golfo tra molti siriani e questa buona volontà si tradurrà probabilmente in vantaggi significativi per Doha.
Appena due settimane dopo la caduta di Assad, il ministro di Stato del Qatar Mohammed Al-Khulaifi è stato tra i primi diplomatici stranieri di alto rango a visitare Damasco, incontrando il governante de facto Ahmad Al-Sharaa, che ha esteso un invito all’emiro del Qatar.
Doha mira a coltivare un quadro in cui i siriani stessi tracciano il percorso da seguire. Per il Qatar, un approccio così equilibrato promette di creare fiducia, ridurre al minimo le interferenze straniere e garantire una transizione più sostenibile. Inoltre, come ha affermato di recente il consigliere del primo ministro Majed Al-Ansari, il Qatar lavorerà per convincere gli Stati Uniti e la comunità internazionale a revocare le sanzioni per facilitare il periodo di transizione e il ritorno della Siria nel mondo arabo e internazionale. Con l’emissione di esenzioni di sei mesi da parte dell’amministrazione di Joe Biden, sono emerse segnalazioni secondo cui Doha intende contribuire a finanziare una quadruplicazione degli stipendi del governo siriano.
Detto questo, e contrariamente a quanto si crede comunemente, Doha intende concentrarsi maggiormente sugli sforzi umanitari, di sviluppo e di costruzione piuttosto che sulle questioni politiche e di sicurezza nella Siria post-Assad. In effetti, il Qatar ha già avviato un ponte aereo, consegnando 195 tonnellate di aiuti per prevenire qualsiasi crisi immediata che potrebbe interrompere il periodo di transizione. Inoltre, Doha ha segnalato il suo interesse nel contribuire alla gestione, ricostruzione e riabilitazione di settori strategici in Siria come energia, elettricità, telecomunicazioni, acqua, aeroporti e porti, ecc.
Ci sono diverse ragioni chiave per questa attenzione apolitica. In primo luogo, il Qatar ritiene di poter contribuire in modo più efficace in questi ambiti e ha l’esperienza e il peso finanziario per farlo. In secondo luogo, i funzionari del Qatar pensano che una volta stabilizzati, la competizione regionale e l’influenza esercitata nella nuova Siria sarebbero di natura economica piuttosto che di investimento in partiti politici, almeno in questa fase.
In terzo luogo, il Qatar mira a evitare qualsiasi potenziale polarizzazione in Siria, in particolare per evitare di essere visto come un sostenitore delle fazioni islamiste sunnite, soprattutto con l’entrata in carica dell’amministrazione di Donald Trump. Questa questione è molto delicata data la precedente, a volte controversa, esperienza del Qatar sotto il primo mandato di Trump 2017-21, nonché le sue esperienze legate alla guerra di Gaza con l’amministrazione uscente di Joe Biden. In quarto luogo, a differenza del ruolo di Doha nel conflitto di Gaza, dove svolge un ruolo di primo piano, la Turchia, piuttosto che il Qatar, sembra aver assunto il ruolo primario in Siria a causa di diversi fattori contestuali, con Ankara che si concentra principalmente sulle questioni di sicurezza, nonché sulle dimensioni politiche, economiche, di difesa e di ricostruzione.
L’approccio turco
Durante la rivolta siriana, la Turchia ha dedicato notevoli risorse e attenzione al popolo siriano, all’opposizione e alla crisi nel suo complesso. Ciò ha comportato l’accoglienza di milioni di rifugiati, l’addestramento e il supporto di gruppi ribelli, nonché la stabilizzazione di Idlib, che ospita oltre 3 milioni di abitanti.
L’amministrazione del presidente Recep Tayyip Erdogan, in particolare dopo il 2016, ha lavorato diligentemente per mantenere il conflitto nell’agenda globale, contribuendo all’eventuale caduta del regime di Assad. Erdogan ha pagato un prezzo elevato, internamente, regionalmente e internazionalmente, per aver sostenuto la causa siriana. Tuttavia, è giunto il momento di raccogliere i frutti di questi sforzi.
