I prezzi del petrolio hanno esteso la loro corsa il 14 gennaio, salendo per la quinta sessione consecutiva tra i timori di disordini in Iran e di una potenziale azione militare degli Stati Uniti , che ha riacceso le preoccupazioni per le interruzioni delle forniture da una delle regioni produttrici di energia più critiche al mondo.

Mercoledì alle 12:33 EST, il greggio Brent, riferimento internazionale, è stato scambiato a 66,34 dollari al barile, in rialzo di circa il 10 per cento dal 7 gennaio, raggiungendo il livello più alto dall’ottobre 2025. 

Questa turbolenza si verifica mentre l’Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio (OPEC) ha dichiarato che prevede una crescita costante della domanda mondiale di petrolio nel 2027, nel suo attentamente monitorato rapporto mensile sul mercato petrolifero pubblicato il 14 gennaio.  

I mercati sono scossi dalle crescenti preoccupazioni che gli Stati Uniti possano intraprendere un’azione militare contro l’Iran, aumentando il rischio che Teheran possa prendere di mira gli interessi statunitensi nella regione per rappresaglia e potenzialmente interrompere i flussi di petrolio.

L’esercito statunitense ha iniziato a evacuare parte del suo personale dalla base aerea di Al Udeid in Qatar, mentre il presidente Donald Trump valuta potenziali attacchi militari contro il governo iraniano, hanno riferito ad Al-Monitor due funzionari informati sulla questione. 

Le partenze sono iniziate dopo che Trump si è riunito martedì con i principali consiglieri per la sicurezza nazionale per discutere le linee d’azione. Il presidente ha ripetutamente minacciato di colpire il governo iraniano se le sue forze di sicurezza avessero usato violenza contro i manifestanti antigovernativi.

Sebbene il petrolio sia aumentato notevolmente negli ultimi giorni, il rally rimane comunque modesto rispetto a giugno 2025, quando la guerra di dodici giorni tra Israele e Iran, combinata con gli attacchi statunitensi ai siti nucleari iraniani, ha fatto sì che il Brent aumentasse di quasi il 20 per cento, avvicinandosi agli 80 dollari al barile, prima di scendere sotto i 70 dollari entro la fine del mese. 

Tuttavia, la posta in gioco è alta. L’Iran è il quarto produttore di petrolio dell’Opec, con una produzione di circa 3,3 milioni di barili al giorno. Qualsiasi interruzione, in particolare quella che coinvolga il trasporto marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz, potrebbe avere conseguenze sproporzionate. I mercati stanno chiaramente prestando attenzione, anche in Medio Oriente, dove le azioni di Saudi Aramco sono aumentate di circa il 6 per centonegli ultimi cinque giorni.

Per ora, i mercati petroliferi rimangono ben forniti in vista del 2026, contribuendo a limitare l’impatto sui prezzi degli shock geopolitici. Questa resilienza è stata evidente proprio la scorsa settimana, quando la cattura del presidente venezuelano Nicolás Maduro da parte degli Stati Uniti ha iniettato nuova incertezza nella diplomazia globale, senza tuttavia influire sui prezzi.

Come ha scritto Kieran Tompkins, economista senior di Capital Economics specializzato in clima e materie prime, in un aggiornamento di mercato del 14 gennaio, i rischi per il mercato petrolifero derivanti dalla crescente instabilità in Iran sono molto maggiori che in Venezuela. “Questo non solo perché l’Iran produce molto più petrolio, ma anche perché ci sono un numero maggiore di punti critici realistici che potrebbero mettere a repentaglio le forniture globali di petrolio”, ha affermato Tompkins, avvertendo che questi rischi potrebbero potenzialmente dimezzare il surplus di circa 3 milioni di barili al giorno previsto per il mercato petrolifero quest’anno. 

Nel frattempo, bisogna considerare anche i progetti statunitensi sul greggio iraniano. Il 23 gennaio, il Segretario all’Energia statunitense Chris Wright ha dichiarato a Fox News che gli Stati Uniti sarebbero “felicemente un partner commerciale” per il petrolio iraniano se il regime venisse rovesciato. 

L’Opec ha adottato un tono cautamente ottimista nel suo rapporto mensile pubblicato il 14 gennaio, prevedendo una crescita della domanda globale di petrolio di 1,34 milioni di barili al giorno nel 2027, solo leggermente al di sotto degli 1,38 milioni di barili al giorno previsti per il 2026. Il cartello con sede a Vienna ha citato una crescita economica globale costante, l’allentamento delle tensioni commerciali e politiche fiscali e monetarie di sostegno.

Si prevede che la crescita della domanda sarà trainata in modo preponderante dai paesi non appartenenti all’Ocse (Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico), in particolare in Asia, Medio Oriente e Africa.

L’Opec e i produttori alleati, noti come Opec+, che forniscono circa la metà del petrolio mondiale, hanno sospeso gli aumenti della produzione fino alla fine di marzo a causa delle preoccupazioni relative a un potenziale eccesso di offerta.

Samuel Wendel