Le autorità bielorusse dovrebbero rivelare il motivo per cui hanno arrestato il giornalista Yauhen Nikalayevich prima del suo processo del 26 settembre per accuse di violazione dell’ordine pubblico nella città sudoccidentale di Pinsk e garantire che nessun giornalista venga incarcerato a causa del suo lavoro, ha affermato lunedì il Comitato per la protezione dei giornalisti.
“La detenzione del giornalista Yauhen Nikalayevich, nonostante una serie di recenti condoni da parte del presidente Aleksandr Lukashenko, sottolinea il sistema carcerario frammentato della Bielorussia come il peggior carceriere di giornalisti d’Europa”, ha affermato Gulnoza Said, coordinatrice del programma Europa e Asia centrale del CPJ. “Le autorità bielorusse dovrebbero rendere noto il motivo delle accuse a Nikalayevich o rilasciarlo immediatamente”.
Nikalayevich, ex videoreporter del sito web di notizie indipendente Media Polesye , è stato arrestato e ha scontato una pena detentiva di 10 giorni nel novembre 2020 con l’accusa di “aver partecipato a un evento non autorizzato” in seguito alla sua copertura delle proteste a Pinsk che chiedevano le dimissioni del presidente Lukashenko.
Nikalayevich ha abbandonato la Bielorussia e il giornalismo dopo aver scontato la pena, ha riferito il suo ex organo di stampa, aggiungendo che è tornato nel Paese all’inizio del 2024.
Le nuove accuse contro Nikalayevich sono “molto probabilmente” legate alla sua copertura delle proteste del 2020, ha detto al CPJ, in condizione di anonimato per paura di rappresaglie, un rappresentante della Belarusian Association of Journalists, un gruppo di advocacy e commercio che opera dall’esilio. Non ci sono informazioni su quando il giornalista è stato arrestato.
Se condannato, Nikalayevich rischia fino a quattro anni di carcere, secondo il codice penale bielorusso .
Il CPJ sta anche indagando sulla detenzione del fotografo Aivar Udrys, avvenuta il 19 settembre nella città occidentale di Hlybokaye. L’esito della sua udienza di giovedì è sconosciuto. Il CPJ ha inviato un’e-mail al Belarusian Investigative Committee, l’agenzia di polizia del paese, per un commento sulle due detenzioni, ma non ha ricevuto alcuna risposta.
La Bielorussia è il quinto Paese al mondo con il peggior numero di giornalisti in carcere, con almeno 28 giornalisti dietro le sbarre il 1° dicembre 2023 , quando il CPJ ha condotto il suo più recente censimento annuale delle carceri.
