Il Comitato per la protezione dei giornalisti condanna la condanna da parte di un tribunale bielorusso di venerdì del giornalista Alyaksandr Mantsevich a quattro anni di prigione per presunto screditamento della Bielorussia.
“La condanna a quattro anni di reclusione di Alyaksandr Mantsevich, la più alta prevista per le accuse mosse contro di lui, è ancora un altro esempio dell’atteggiamento risentito delle autorità bielorusse nei confronti dei giornalisti indipendenti”, ha affermato Gulnoza Said, coordinatore del programma Europa e Asia centrale del CPJ. “Le autorità bielorusse devono far cadere tutte le accuse contro Mantsevich, rilasciare immediatamente lui e gli altri giornalisti incarcerati e lasciare che i media lavorino liberamente”.
Un tribunale della città nordoccidentale di Maladzyechna ha condannato Mantsevich, fondatore e redattore capo del quotidiano regionale indipendente Regyonalnaya Gazeta, con l’accusa di screditare la Bielorussia e lo ha condannato a quattro anni di carcere e a una multa di 14.800 rubli bielorussi (4.496 dollari), secondo il gruppo bandito per i diritti umani Viasna e un post su Facebook di sua figlia Nasta Mantsevich. Alyaksandr Mantsevich ha negato le accuse in tribunale, ha riferito Viasna.
“Non sono un sognatore, ma sono sicuro che un giorno ci sarà una strada che porterà il nome della ‘Regyonalnaya Gazeta’, che ha rafforzato l’autorità della nazione bielorussa, ha vissuto secondo le preoccupazioni dei suoi lettori e ha scritto la verità”, ha detto Mantsevich nella sua dichiarazione finale di giovedì, ha riferito Viasna.
Le autorità hanno arrestato Mantsevich il 15 marzo. Il suo processo è iniziato il 27 settembre, secondo un post su Facebook di sua figlia.
Le autorità hanno accusato Mantsevich di aver diffuso informazioni false “screditando la Bielorussia e le sue autorità” nella Regyonalnaya Gazeta dal 1° gennaio 2020 fino al momento del suo arresto.
Barys Haretski, vice capo dell’Associazione bielorussa dei giornalisti, un gruppo di difesa e commercio che opera dall’esilio, ha detto al CPJ che la Regyonalnaya Gazeta era “uno dei principali organi di stampa” che si occupava di notizie nel nord-ovest del paese e aveva ampiamente riferito sulle contestate elezioni presidenziali del 2020 e conseguenti proteste.
Secondo quanto riportato dai media , nel luglio 2021, la testata ha smesso di pubblicare la sua edizione cartacea a causa della crescente pressione delle autorità. Nel gennaio 2022, le autorità hanno dichiarato che il sito web e il canale Telegram della Regyonalnaya Gazeta contenevano contenuti estremisti, e hanno dichiarato lo stesso riguardo alla sua pagina Instagram il 27 marzo, secondo alcune notizie . Ad aprile, le autorità hanno etichettato il canale come “estremista”.
La Bielorussia è stata il quinto peggior carceriere di giornalisti al mondo, con almeno 26 giornalisti dietro le sbarre al 1 dicembre 2022, quando il CPJ ha condotto il suo più recente censimento carcerario.
