La polizia di Istanbul ha fermato Merdan Yanardağ il 24 ottobre e il 27 ottobre un tribunale lo ha arrestato in attesa di processo nell’ambito di un’indagine di “spionaggio” politico di cui è sospettato anche il sindaco di Istanbul, Ekrem İmamoğlu, attualmente in carcere. Le autorità turche hanno inoltre assegnato un amministratore fiduciario all’emittente critica TELE1, che ha interrotto le sue trasmissioni programmate venerdì. Il canale YouTube dell’emittente, che contava oltre 76mila video e oltre un milione di iscritti, è stato temporaneamente inaccessibile.
“Sequestrare una delle poche emittenti televisive critiche rimaste in Turchia e incriminare il giornalista Merdan Yanardağ per vaghe accuse di spionaggio è un duro colpo per la libertà di stampa del Paese”, ha dichiarato Özgür EĞİTÜR, rappresentante del CPJ in Turchia. “Le autorità turche dovrebbero rilasciare immediatamente Yanardağ e restituire il controllo dell’emittente ai dirigenti di TELE1“.
Yanardağ ha respinto l’accusa di spionaggio nella sua testimonianza alle autorità, affermando di non aver ricevuto denaro dall’informatore governativo che lo aveva identificato come spia e di essere stato incastrato. Venerdì, la procura generale di Istanbul ha rilasciato una dichiarazione in cui Yanardağ è stato accusato di coinvolgimento in una “manipolazione elettorale” insieme all’informatore.
