Questo mese il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha incaricato Ron Dermer di fungere da suo referente principale per i contatti con Washington, in vista della ripresa dei negoziati tra Stati Uniti e Iran e dell’escalation militare israeliana in Libano. Gli analisti ritengono che la nomina di Dermer, uno dei più stretti collaboratori di Netanyahu, rifletta la crescente preoccupazione in Israele che la Casa Bianca possa promuovere accordi con l’Iran che non tengano pienamente conto degli interessi di sicurezza di Israele.

Lunedì, in risposta all’annuncio del presidente Donald Trump di aver presentato all’Iran una proposta per porre fine alla guerra iniziata da Stati Uniti e Israele il 28 febbraio, Netanyahu sembrava voler placare le voci su tali preoccupazioni, affermando di avere fiducia nel leader americano e nella sua capacità di proteggere gli interessi di Israele. Trump, ha detto Netanyahu, “crede che ci sia la possibilità di sfruttare gli enormi successi militari israeliani e statunitensi per raggiungere gli obiettivi della guerra attraverso un accordo, un accordo che tuteli i nostri interessi vitali”.

Lunedì Ynet ha riportato che Netanyahu aveva inviato Dermer in Florida durante il fine settimana, dove quest’ultimo ha incontrato i collaboratori di Trump.

“Il cervello di Bibi”

Nato nel 1971 in Florida, Ron Dermer è stato soprannominato “il cervello di Bibi”, un appellativo che fa riferimento al soprannome del primo ministro. Emigrato in Israele nel 1997, Dermer ha lavorato come consigliere strategico di Netanyahu nel 2003, quando Netanyahu era ministro delle finanze nel governo di Ariel Sharon. Nel 2005, Netanyahu lo ha nominato addetto economico presso l’ambasciata israeliana a Washington. Tornato in Israele nel 2008, Dermer si è unito alla campagna elettorale di Netanyahu per la carica di primo ministro, fornendo consulenza su questioni diplomatiche agli inizi dell’ascesa al potere di Netanyahu.

Nel 2013, Netanyahu nominò Dermer ambasciatore negli Stati Uniti, un periodo caratterizzato da tensioni nelle relazioni USA-Israele a causa dei negoziati dell’amministrazione Obama per la stipula dell’accordo sul nucleare iraniano. Durante il suo incarico a Washington, Dermer coltivò attivamente i legami con i Repubblicani, pronunciando tra l’altro un controverso discorso di apertura alla convention del 2015 della Iowa Republican Conservative Opportunity Society. Il suo mandato come ambasciatore, terminato nel 2021, fu criticato dall’opposizione israeliana per aver minato il sostegno bipartisan del Congresso a Israele e per aver contribuito al calo di consensi tra i membri di base del Partito Democratico. Lo stesso Netanyahu, nel corso degli anni, aveva adottato un approccio simile, corteggiando i Repubblicani anziché cercare un sostegno bipartisan, come dimostra il suo controverso discorso al Congresso del 2015, in cui scavalcò l’amministrazione democratica di Obama nel tentativo di far fallire l’accordo sul nucleare con l’Iran.

Nell’ultima parte del suo mandato come ambasciatore, Dermer si è distinto per aver contribuito a persuadere l’amministrazione Trump a trasferire l’ambasciata statunitense a Gerusalemme, a riconoscere la sovranità israeliana sulle alture del Golan (conquistate alla Siria nel 1967 e da allora occupate) e a rinunciare all’accordo sul nucleare con l’Iran.

Netanyahu perse le elezioni del 2021, ma tornò al potere nel dicembre 2022, nominando Dermer ministro degli affari strategici, con il compito di gestire di fatto i rapporti con l’amministrazione Trump e di mettere in secondo piano il Ministero degli Esteri. In qualità di ministro degli affari strategici e membro del gabinetto di sicurezza, Dermer si concentrò sull’ampliamento degli Accordi di Abramo (2020) e sullo sfruttamento del sostegno repubblicano per contrastare il programma nucleare iraniano. Fonti diplomatiche che hanno richiesto l’anonimato hanno confermato ad Al-Monitor che Netanyahu aveva affidato a Dermer responsabilità solitamente gestite dal Ministero degli Esteri, poiché il primo ministro desiderava il pieno controllo dei rapporti con l’amministrazione Trump.

“Poche delle figure che hanno lavorato con Netanyahu hanno raggiunto lo stesso livello di vicinanza di Dermer”, ha affermato Mazal Mualem, editorialista di Al-Monitor, aggiungendo che, privo di ambizioni politiche personali, Dermer si è dedicato completamente ad aiutare Netanyahu. “Dermer non ha un entourage politico né una cerchia ristretta”.

Secondo Mualem, la conoscenza che Dermer ha della politica americana, in particolare all’interno del Partito Repubblicano, e i suoi stretti legami con la Casa Bianca di Trump sono risorse che hanno aiutato Netanyahu a destreggiarsi tra le manovre diplomatiche e militari nei rapporti con Washington.

Breve uscita

Uno degli ultimi incarichi svolti da Dermer per Netanyahu risale al periodo successivo all’attacco di Hamas contro Israele del 7 ottobre 2023, quando ebbe un ruolo centrale – insieme al direttore del Mossad David Barnea e al direttore dello Shin Bet Ronen Bar – nei negoziati indiretti per il rilascio degli ostaggi con il gruppo palestinese, mediati da Egitto, Qatar e Stati Uniti. A differenza di Barnea e Bar, tuttavia, fu aspramente criticato dalle famiglie degli ostaggi, che lo accusarono di aver anteposto l’obiettivo di Netanyahu di prolungare la guerra al rilascio dei loro cari. Molte famiglie affermarono inoltre che Dermer si era rifiutato di incontrarle o di fornire aggiornamenti sui negoziati.

Dermer ha lasciato la politica per motivi personali nel novembre 2025, ma prima di dimettersi brevemente, ha avuto contatti con le autorità siriane che, un anno prima, avevano rovesciato il presidente Bashar al-Assad per assumere il controllo del governo. Nel luglio dello scorso anno, l’agenzia di stampa statale siriana SANA ha riferito che Dermer aveva incontrato a Parigi il ministro degli Esteri siriano Asaad al-Shibani e l’inviato speciale statunitense per la Siria Tom Barrack, nell’ambito di colloqui volti a ridurre le tensioni tra Israele e Siria in merito alle incursioni israeliane in territorio siriano e al sostegno ai drusi in quella regione, nel contesto delle violenze settarie.

All’inizio di questo mese, il Canale 12 israeliano ha riferito che Netanyahu aveva scelto Dermer per gestire la questione libanese durante il conflitto in corso con Hezbollah. Poche ore dopo, il presidente francese Emmanuel Macron ha dichiarato che il governo libanese era pronto a colloqui diretti con Israele per allentare le tensioni ed evitare una potenziale invasione di terra israeliana.

Una fonte diplomatica israeliana di alto livello, che ha parlato a condizione di anonimato, ha tuttavia dichiarato ad Al-Monitor che qualsiasi accordo con il Libano richiederebbe la mediazione degli Stati Uniti e la garanzia del disarmo di Hezbollah, sottolineando che Israele non si fiderebbe di nessun altro mediatore per raggiungere tale risultato.

Il 17 marzo Dermer ha confermato la sua nomina, dichiarando a Ynet che Netanyahu gli aveva chiesto di “intervenire”. Ha aggiunto di aver iniziato a “fare progressi con il Libano” verso un accordo politico, affermando che “è possibile parlare di un potenziale accordo di pace, ma affinché un accordo possa essere attuato, Hezbollah dovrà essere disarmato”.

Il 14 marzo, il Canale 12 aveva riferito che, durante colloqui con alti funzionari statunitensi a Washington, rappresentanti israeliani non identificati avevano accettato la richiesta americana di non colpire l’aeroporto internazionale di Beirut e le aree circostanti, nonché altre infrastrutture civili critiche.

Secondo quanto riportato dai media israeliani, Dermer starebbe anche collaborando con l’amministrazione Trump sulla questione iraniana – un’affermazione non confermata dal governo israeliano – indicando questo come il motivo principale del suo viaggio in Florida nel fine settimana.

Israele teme che qualsiasi accordo approvato da Washington non sia sufficiente a frenare il programma missilistico iraniano o ad affrontare la questione dei circa 400 chilogrammi di uranio arricchito al 60 per cento in suo possesso. Il compito di Dermer, secondo quanto riportato, è quello di fare pressione sugli Stati Uniti su queste questioni.

Rina Bassist