Il Comitato per la protezione dei giornalisti è turbato dalle minacce rivolte al giornalista Widlore Mérancourt dal capo di una gang haitiana Jimmy “Barbecue” Cherizier in merito al suo articolo su un giornalista della Reuters che avrebbe regalato a Cherizier passamontagna, alcol e sigarette.

“Siamo molto preoccupati per le minacce rivolte al caporedattore di AyiboPost, Widlore Mérancourt, dal capobanda haitiana Jimmy “Barbecue” Cherizier”, ha affermato Katherine Jacobsen, coordinatrice del programma per gli Stati Uniti, il Canada e i Caraibi del CPJ. “I giornalisti haitiani stanno già lavorando in condizioni inimmaginabilmente difficili. Non dovrebbero essere intimiditi semplicemente perché svolgono il loro lavoro e si occupano di questioni di pubblica importanza”.

Nell’articolo del 18 settembre, Mérancourt, caporedattore del sito di notizie indipendente haitiano AyiboPost, ha descritto come Cherizier abbia pubblicato sul suo canale WhatsApp il 14 settembre un video, che è stato poi rimosso, in cui si vantava dei regali. Mérancourt ha messo in dubbio l’etica del fornire regali a Cherizier, che è a capo di un’alleanza di gang chiamata G9 Family ed è stato sanzionato dagli Stati Uniti e dalle Nazioni Unite per presunte atrocità sui diritti umani.

In un video del 25 settembre, Cherizier ha minacciato Mérancourt , dicendo: “Sto arrivando per te. Ricordati le mie parole: ci sono persone con cui non vuoi avere a che fare. Potresti essere nel tuo bagno e un’auto potrebbe venirti addosso.”

Mérancourt, che è anche un collaboratore del Washington Post, ha detto al CPJ di temere per la sua sicurezza e ha esortato il governo haitiano e i suoi partner internazionali “a proteggere tutti i giornalisti ad Haiti, porre fine alla cultura dell’impunità e garantire che i responsabili di illeciti siano ritenuti responsabili”.

Reuters, uno dei più grandi fornitori di notizie multimediali al mondo, ha dichiarato ad AyiboPost di avere “un rigido codice di condotta” per il suo personale e che i regali costituivano “un errore di giudizio” che era sotto inchiesta.

Haiti è uno dei paesi più pericolosi al mondo per i media e si classifica al terzo posto nel Global Impunity Index 2023 del CPJ, che mette in luce i paesi in cui gli assassini dei giornalisti hanno maggiori probabilità di essere rilasciati.