L’Unione Europea sta vivendo la peggiore stagione di incendi boschivi mai registrata, superando giovedì il milione di ettari bruciati.
Da gennaio, gli incendi hanno bruciato 1.016.000 ettari, un’area più grande di Cipro o circa un terzo del Belgio, secondo i dati del Sistema europeo di informazione sugli incendi boschivi dell’Unione.
È la prima volta che l’UE raggiunge il traguardo di un milione di ettari da quando l’EFFIS ha iniziato a registrare i dati nel 2006. La precedente stagione peggiore di incendi boschivi, quella del 2017, aveva interessato poco meno di 988mila ettari.
Quasi due terzi delle perdite si sono verificate dal 5 agosto, quando l’EFFIS ha mostrato solo 380mila ettari bruciati. La stragrande maggioranza degli incendi si è verificata nella Penisola Iberica.
In Spagna sono andati in fiamme oltre 400mila ettari, mentre nel Portogallo, paese molto più piccolo, le fiamme hanno consumato più di 270mila ettari, ovvero il 3 per cento dell’intero territorio nazionale. In Spagna, dove i dati risalgono agli anni ’60, quest’anno si registra la peggiore stagione degli incendi dal 1994, secondo i dati governativi .
Entrambi i Paesi hanno sopportato un caldo torrido nelle ultime settimane, che ha prosciugato le foreste e trasformato la penisola in una polveriera. Il cambiamento climatico sta esacerbando il rischio di incendi boschivi, portando ondate di calore e siccità più frequenti e intense.
Ma gli scienziati affermano che la causa principale degli incendi catastrofici in Spagna e Portogallo è la sovrabbondanza di vegetazione infiammabile su terreni abbandonati e l’incapacità delle autorità di adottare misure preventive. Questa settimana, la procura speciale spagnola per le questioni ambientali ha avviato un’indagine sulla mancanza di piani di prevenzione degli incendi.
Gli incendi boschivi rilasciano anche grandi quantità di anidride carbonica che riscalda il pianeta, e l’UE è sulla buona strada per raggiungere un nuovo potenziale record anche per l’inquinamento causato dagli incendi, come dimostrano i dati EFFIS.
Zia Weise
