La rivalutazione del modo in cui il Dipartimento dell’Energia approva i permessi di esportazione di gas, riportata per la prima volta da POLITICO, minaccia di bloccare i progetti da cui l’Europa dipende per soddisfare le proprie richieste energetiche mentre cerca di contrastare la guerra della Russia in Ucraina. È solo l’ultimo esempio di come le priorità politiche degli Stati Uniti – in questo caso, ridurre la dipendenza dai combustibili fossili inquinanti di carbonio – possono creare grattacapi ai leader europei e persino frustrare gli obiettivi di sicurezza condivisi degli alleati transatlantici.
I sostenitori del presidente Joe Biden nel movimento ambientalista hanno accolto con entusiasmo la notizia che la Casa Bianca sta valutando la possibilità di rafforzare il suo controllo su come le esportazioni di gas peggiorano il cambiamento climatico. Ma sta causando tensioni tra i vertici dell’industria europea mentre la guerra in Ucraina si trascina.
Una mancanza di ulteriore capacità di esportazione di gas da parte degli Stati Uniti “rischierebbe di aumentare e prolungare lo squilibrio dell’offerta globale”, ha continuato Holleaux.
Un alto funzionario dell’UE ha affermato che la leadership del blocco non sarebbe indotta a “speculare su potenziali tagli degli Stati Uniti alla produzione o alla fornitura all’UE”, dato che Washington non ha comunicato alcuna mossa del genere. Alla persona è stato concesso l’anonimato per discutere la delicata questione politica e diplomatica.
Il consigliere nazionale per il clima di Biden, Ali Zaidi, ha rifiutato di dettagliare come procederebbe la valutazione o se comporterebbe un rallentamento dei permessi da parte del Dipartimento dell’Energia.
“Il Dipartimento deve prendere decisioni sull’interesse pubblico sulla base di una serie di fattori, e penso che sia ciò di cui il dipartimento ha bisogno per fare una valutazione: come applicare tali fattori e cosa lo informa”, Zaidi, che sta partecipando nella recensione, ha detto ai giornalisti giovedì al Washington, D.C., Auto Show. “Questo è completamente di loro competenza.”
Il Dipartimento dell’Energia non ha risposto a una richiesta di commento.
Sia gli Stati Uniti che l’UE hanno aderito all’impegno, al vertice sul clima di Dubai del mese scorso, di iniziare “la transizione dai combustibili fossili”. Ma ciò non ha modificato lo status degli Stati Uniti come il più grande produttore di petrolio del mondo e il più grande esportatore di gas naturale, né ha attenuato la sete europea di carburante americano.
Nonostante gli ambiziosi piani dell’UE per raggiungere la neutralità climatica entro il 2050, il blocco non ha fissato alcuna scadenza per l’eliminazione graduale del gas, ha affermato Tom Marzec-Manser, responsabile dell’analisi del gas presso la società di intelligence sulle materie prime ICIS. Ha detto che probabilmente il continente avrà bisogno di un accesso continuo alle esportazioni americane anche nel prossimo decennio.
“Come ha superato l’Europa gli ultimi due anni, con la Russia che ha rifiutato i flussi di gasdotti?” Ha detto Marzec-Manser. “Uno: ha ridotto la domanda. Ma due, ha riempito la domanda con il GNL, in gran parte proveniente dagli Stati Uniti. È così che è stato mantenuto l’equilibrio”.
Ha osservato che gli Stati Uniti hanno fornito quasi un quinto di tutto il gas all’UE e al Regno Unito, in aumento rispetto al 5% del 2021. “Quindi è una storia di crescita importante”, ha affermato.
Le luci non si spegneranno in Europa se ci sarà un ritardo nell’approvazione dei nuovi permessi di esportazione degli Stati Uniti, ha affermato Leslie Palti-Guzman, responsabile dell’intelligence di mercato per Synmax. Secondo la US Energy Information Administration, cinque progetti in costruzione raddoppieranno la quantità di gas naturale liquefatto proveniente dalla costa del Golfo degli Stati Uniti entro il 2026.
Ma in seguito, qualsiasi rallentamento significativo da parte degli Stati Uniti potrebbe spingere le aziende europee a firmare contratti con il Qatar, che sta anche pianificando un’espansione significativa nell’espansione del GNL della sua società statale, ha aggiunto Palti-Guzman.
“Spingerà gli acquirenti europei e asiatici nelle mani del Qatar per la prossima generazione di forniture”, ha affermato Palti-Guzman. “Dà meno certezza sulla prossima generazione di forniture, sulla loro provenienza e sulle rotte marittime”.
L’UE è il maggiore acquirente mondiale di GNL. La regione ha investito miliardi nella costruzione di infrastrutture per aumentare la propria capacità di importazione, aggiungendo sei nuovi terminal portuali dall’inizio del 2022 come parte degli sforzi per disinvestire dal gasdotto russo, spesso nonostante le obiezioni dei gruppi ambientalisti. L’espansione significherà che entro il 2030 sarà in grado di ricevere più di 400 miliardi di metri cubi di combustibile liquefatto, un aumento di oltre il 25% rispetto all’anno precedente all’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia. BEN LEFEBVRE e GABRIEL GAVIN (Politico)
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