Il Comitato per la protezione dei giornalisti chiede il rilascio immediato del giornalista Andrei Tolchyn dopo che un tribunale bielorusso giovedì lo ha condannato a 2,5 anni di prigione per favoreggiamento dell’estremismo e diffamazione del presidente Aleksandr Lukashenko.
“La condanna a 2,5 anni di reclusione comminata al giornalista Andrei Tolchyn con accuse infondate è l’ennesima dimostrazione della vendetta delle autorità bielorusse nei confronti degli attuali ed ex membri della stampa, come Tolchyn, per la loro copertura indipendente delle proteste di massa del paese del 2020”, ha affermato Gulnoza Said, coordinatore del programma Europa e Asia centrale del CPJ. “Le autorità bielorusse devono far cadere immediatamente tutte le accuse contro Tolchyn e rilasciarlo, insieme a tutti gli altri giornalisti incarcerati”.
Un tribunale della città sud-orientale di Homel ha condannato Tolchyn per aver facilitato l’attività estremista e diffamato il presidente, secondo il gruppo vietato per i diritti umani Viasna e l’Associazione bielorussa dei giornalisti (BAJ), un gruppo di difesa e commercio che opera dall’esilio.
Il suo processo è iniziato il 5 marzo ed è detenuto dal settembre 2023, quando le autorità hanno perquisito la sua casa e sequestrato la sua attrezzatura, compreso un laptop. Le autorità hanno arrestato Tolchyn più volte e lo hanno multato in relazione al suo lavoro e alla copertura delle proteste del 2020 che chiedevano le dimissioni di Lukashenko. Tolchyn ha lasciato il giornalismo nel 2020.
Il CPJ non è stato immediatamente in grado di confermare se le accuse fossero collegate al suo rapporto del 2020 o se Tolchyn intende presentare ricorso.
Secondo il censimento carcerario del 2023 del CPJ, la Bielorussia è stata il terzo peggior carceriere di giornalisti al mondo, con almeno 28 giornalisti , tra cui Tolchyn, dietro le sbarre il 1° dicembre.
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