Il Comitato per la protezione dei giornalisti è profondamente allarmato da una serie di incidenti in India che hanno comportato il silenzio, l’aggressione e le molestie legali ai danni di giornalisti e commentatori politici in seguito al mortale attacco del 22 aprile nel Jammu e Kashmir amministrato dall’India, in cui hanno perso la vita 26 turisti.

“Il CPJ esorta le autorità indiane a garantire che le risposte alle preoccupazioni relative alla sicurezza nazionale rimangano saldamente ancorate ai principi democratici e alle tutele costituzionali della libertà di stampa”, ha dichiarato Kunāl Majumder, rappresentante del CPJ in India. “Invitiamo il governo a garantire la trasparenza nella regolamentazione dei contenuti, a rispettare il giusto processo ed evitare di usare la sicurezza nazionale come giustificazione generale per reprimere il giornalismo indipendente”.

Il 29 aprile, il governo indiano ha ordinato il blocco del canale YouTube 4PM News Network, che conta circa 7,3 milioni di iscritti, adducendo motivi di sicurezza nazionale e ordine pubblico. Il 1° maggio, il caporedattore di 4PM, Sanjay Sharma, ha presentato un ricorso alla Corte Suprema per contestare l’ordinanza governativa. La Corte Suprema ha chiesto al governo di rispondere al ricorso di Sharma.

Separatamente, il 24 aprile, Rakesh Sharma, un giornalista di spicco del quotidiano Dainik Jagran, è stato aggredito fisicamente da sostenitori del partito al governo Bharatiya Janata Party mentre seguiva una protesta a Kathua, in Jammu e Kashmir, in seguito all’attacco terroristico. La polizia locale ha depositato un primo rapporto informativo (FIR), un documento che apre un’indagine , ma non ci sono notizie di arresti.

Nel frattempo, la polizia dell’Uttar Pradesh la scorsa settimana ha avviato indagini penali nei confronti dei commentatori politici e satirici Neha Singh Rathore e Madri Kakoti, che pubblica con lo pseudonimo Dr. Medusa, per presunta incitazione alla rivolta e minaccia all’unità nazionale attraverso i loro post online sull’attacco dei turisti, con potenziali pene detentive da tre anni all’ergastolo in caso di condanna.

Inoltre, il 29 aprile, l’avvocato della Corte Suprema Amita Sachdeva ha presentato una denuncia alla Divisione sud per i crimini informatici di Nuova Delhi, accusando la satirica Shamita Yadav, nota anche come “The Ranting Gola”, di propaganda anti-India dopo che un utente pakistano ha ripubblicato un suo video in cui criticava la risposta del governo all’attacco.

Il 28 aprile, il Ministero degli Affari Esteri ha inviato una lettera a Jackie Martin, direttore della BBC India, esprimendo forte disapprovazione per l’uso da parte della BBC del termine “attacco militante” per descrivere l’evento.

Dopo l’attacco, il governo indiano ha inoltre bloccato 16 canali YouTube di notizie, sport e commenti pakistani, adducendo motivi di sicurezza nazionale.

Questi sviluppi coincidono con un avviso del Ministero dell’Informazione e della Radiodiffusione, esaminato dal CPJ, che proibisce la trasmissione in diretta delle operazioni antiterrorismo, citando rischi per la sicurezza.

Il CPJ ha inviato un’e-mail al Ministero indiano dell’Informazione e della Radiodiffusione e ai dipartimenti di polizia che supervisionano le indagini per chiedere un commento, ma non ha ricevuto alcuna risposta.