Alcuni stabilimenti europei di componenti per auto hanno sospeso la produzione e Mercedes-Benz sta valutando soluzioni per tutelarsi dalla carenza di terre rare, mentre aumentano le preoccupazioni sui danni causati dalle restrizioni imposte dalla Cina alle esportazioni di minerali essenziali .

La decisione presa dalla Cina in aprile di sospendere le esportazioni di una vasta gamma di terre rare e magneti correlati ha sconvolto le catene di approvvigionamento fondamentali per le case automobilistiche, i produttori aerospaziali, le aziende di semiconduttori e gli appaltatori militari di tutto il mondo.

La mossa sottolinea il predominio della Cina nell’industria mineraria critica, fondamentale per la transizione energetica, ed è vista dalla Cina come una leva nella sua guerra commerciale con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump . La Cina produce circa il 90 per cento delle terre rare mondiali.

Mercoledì il commissario europeo per il commercio, Maros Sefcovic, ha dichiarato che lui e la sua controparte cinese hanno concordato di chiarire il più rapidamente possibile la situazione delle terre rare. “Dobbiamo ridurre la nostra dipendenza da tutti i Paesi, in particolare da alcuni Paesi come la Cina, da cui dipendiamo per oltre il 100 per cento”, ha affermato il Commissario europeo per la strategia industriale, Stephane Sejourne. “Le restrizioni all’export accrescono la nostra volontà di diversificare”, ha affermato, mentre Bruxelles ha individuato 13 nuovi progetti al di fuori del blocco volti ad aumentare le forniture di metalli e minerali essenziali.

Mercoledì mattina, il responsabile della produzione di Mercedes-Benz, Joerg Burzer, ha dichiarato di essere in contatto con i principali fornitori della casa automobilistica per la creazione di “sostanze tampone”, come le scorte di terre rare, per proteggersi da potenziali minacce alla fornitura. Mercedes non è stata attualmente colpita dalla carenza.

BMW ha affermato che parte della sua rete di fornitori è stata colpita dalla carenza, ma che i suoi impianti continuano a funzionare normalmente.

L’associazione europea dei fornitori di componenti per autoveicoli CLEPA ha dichiarato che diverse linee di produzione sono state chiuse dopo aver esaurito le scorte, l’ultima delle quali mette in guardia dalla crescente minaccia alla produzione dovuta ai controlli.

Delle centinaia di richieste di licenze di esportazione presentate dai fornitori di automobili dall’inizio di aprile, solo un quarto è stato finora concesso, ha aggiunto CLEPA, mentre alcune richieste sono state respinte per quelli che l’associazione ha descritto come “motivi altamente procedurali”. Non ha identificato le aziende, ma ha avvisato del rischio di ulteriori interruzioni.

Sebbene l’annuncio della Cina di aprile abbia coinciso con un più ampio pacchetto di misure di ritorsione contro i dazi di Washington, le misure si applicano a livello globale e stanno causando preoccupazione tra i dirigenti aziendali di tutto il mondo.

Le case automobilistiche tedesche e statunitensi si sono lamentate del fatto che le restrizioni imposte dalla Cina minacciano la produzione, in seguito a un reclamo simile presentato la scorsa settimana da un produttore indiano di veicoli elettrici.

Molti stanno facendo pressioni sui propri governi affinché trovino una soluzione rapida e si stanno affrettando a trovare delle alternative.

Alcune aziende hanno scorte sufficienti solo per poche settimane o mesi, ha affermato Wolfgang Weber, CEO dell’associazione tedesca dell’industria elettrica e digitale ZVEI, in una dichiarazione inviata via e-mail.
“Le aziende attualmente si sentono abbandonate dai politici e cercano in parte da sole soluzioni alla loro difficile situazione in Cina”, ha affermato.

Autoliv svedese, il più grande produttore mondiale di airbag e cinture di sicurezza, ha dichiarato che le sue attività non sono interessate, ma l’amministratore delegato Mikael Bratt ha affermato di aver istituito una task force per gestire la situazione .

DIPENDENZA DALLA CINA