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Obiettivi ritenuti irrealistici o distruttivi da alcuni membri del consiglio di amministrazione hanno innescato la caduta improvvisa del CEO di Stellantis Carlos Tavares appena un mese dopo aver ricevuto il loro pieno appoggio, hanno detto a Reuters due persone a conoscenza della questione.

Secondo le fonti, il consiglio di amministrazione, insoddisfatto dei suoi obiettivi aggressivi in ​​termini di vendite e tagli ai costi, nonché dei suoi rapporti controversi con i fornitori, i concessionari e i sindacati del colosso automobilistico, ha voluto all’unanimità che Tavares se ne andasse.

“Qualcosa si è rotto a novembre”, ha detto una delle fonti.
Tavares si è dimesso domenica, provocando la vendita di azioni della quarta casa automobilistica più grande al mondo, che possiede marchi come Jeep, Ram, Fiat e Peugeot.

I dettagli degli scontri che hanno portato alla sua cacciata non sono stati ancora resi noti.
Tavares non ha risposto alle richieste di commento.

Stellantis ha rifiutato di commentare ulteriormente. Domenica, il Senior Independent Director Henri de Castries ha dichiarato in una nota che nelle ultime settimane sono emerse opinioni divergenti tra il CEO, i principali azionisti e il consiglio di amministrazione.

L’amministratore delegato schietto, che all’inizio di quest’anno ha ricevuto 36,5 milioni di euro di compenso in base ai risultati 2023 di Stellantis, aveva infastidito alcuni membri del consiglio di amministrazione a ottobre, al salone dell’auto di Parigi, accusando pubblicamente la dirigenza statunitense della casa automobilistica per il calo delle vendite e l’aumento delle scorte in quel mercato, ha affermato una delle fonti. Ma il consiglio ha continuato a sostenerlo.

A novembre, tuttavia, lo stile sfacciato di Tavares ha portato a un rapporto “totalmente insostenibile” con il consiglio, i cui membri rappresentano i principali azionisti di Exor (EXOR.AS), apre una nuova scheda, la famiglia Peugeot e il governo francese, ha affermato l’altra fonte.

E poi loro, loro, loro tendono a non essere ancora così preoccupati per le incertezze politiche che stanno in un certo senso gravando sulle due maggiori economie dell’area dell’euro, Francia e Germania, per ora.

Quando i membri del consiglio hanno iniziato a porre domande più specifiche sulle strategie del dirigente, la persona ha affermato: “La reazione di Tavares è stata: ‘Non interferire con il mio lavoro, non sono affari tuoi'”.

I membri del consiglio, irritati, continuarono a fare pressioni su Tavares, ha detto la fonte. Erano turbati da quella che consideravano la focalizzazione implacabile ma ristretta del CEO sul taglio dei costi, che aveva causato interruzioni di fornitura e fatto arrabbiare i concessionari. Quei problemi erano stati trascurati negli anni precedenti, quando Stellantis stava raggiungendo margini di profitto a due cifre.

Ora, queste e altre questioni stavano causando angoscia all’interno dell’azienda in espansione, mentre Tavares si scontrava con rivenditori, sindacati, fornitori e governi (e ora anche con i membri del consiglio di amministrazione). “Non puoi farti nemici tutti”, ha detto la fonte.

Gli scontri hanno portato il consiglio a estromettere Tavares senza nessuno che lo sostituisse. È stata una sorprendente inversione di tendenza rispetto al suo piano per una successione senza intoppi quando si è ritirato nel 2026 come da programma.

Il presidente John Elkann aveva dichiarato il 10 ottobre che il consiglio di amministrazione era “unanime nel sostenere Carlos Tavares”, nonostante la società avesse licenziato il suo direttore finanziario e il suo responsabile per il Nord America lo stesso giorno.

Stellantis è ora alla ricerca di un nuovo amministratore delegato con una lista di cose da fare ardua: stabilizzare un’azienda globale con 14 marchi, inventari gonfiati negli Stati Uniti e una quota di mercato in calo negli Stati Uniti e in Europa, il tutto mentre si trova ad affrontare la crescente concorrenza cinese nel settore dei veicoli elettrici, i nuovi severi standard europei sulle emissioni e le politiche dirompenti sui veicoli elettrici e sul commercio sostenute dal presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump.

A fine settembre Stellantis ha emesso un importante profit warning che ha minato la reputazione di Tavares come leader del settore nella massimizzazione dei margini di profitto e dei pagamenti per gli investitori.
Rivenditori, esperti del settore e clienti affermano che i prezzi dell’azienda hanno determinato l’uscita dal mercato sia negli Stati Uniti che in Europa . Le azioni Stellantis sono scese del 43 per cento quest’anno.

Tavares era ben noto durante il suo mandato sia presso il produttore di Peugeot PSA che in seguito presso Stellantis (fondata nel 2021 quando Peugeot si è fusa con Fiat Chrysler) per il suo stile di leadership verticistico, che non lasciava dubbi su chi fosse al comando.
Ma a novembre, secondo quanto riferito da una delle fonti, i membri del consiglio si sono sentiti in dovere di confrontarsi con Tavares. “Bisognava fare qualcosa”, ha detto la persona.

SCONTRO CON I SINDACATI, I FORNITORI, POI I DIRETTORI

Una fonte ha affermato che il primo segnale di tensione tra Tavares e il consiglio di amministrazione si è manifestato nelle ultime settimane su come gestire le norme dell’Unione Europea che imporranno pesanti multe a meno che i veicoli elettrici non rappresentino almeno il 21 per cento delle vendite di Stellantis nel 2025, un grande balzo rispetto alla quota di veicoli elettrici del 12% registrata finora dalla casa automobilistica quest’anno.

Tavares ha rifiutato di sostenere la pressione esercitata dalle lobby dell’industria automobilistica, attualmente in corso, per rinegoziare le regole, affermando invece che Stellantis si limiterà a lavorare per evitare le multe.

Il consiglio temeva che la società avrebbe dovuto “ridurre massicciamente” le vendite di auto con motore a combustione per raggiungere l’obiettivo normativo, ha detto una delle fonti. I dipendenti della società erano “totalmente persi” per l'”irrazionalità” della visione secondo cui Stellantis avrebbe potuto ottenere un aumento così grande delle quote di veicoli elettrici senza multe, ha detto la persona, il che ha spinto il consiglio a interrogare Tavares.

Entrambe le fonti hanno utilizzato il termine “radicale” per descrivere gli obiettivi di vendita di Tavares.
Tavares ha anche delineato altri piani controversi alle riunioni del consiglio di amministrazione a novembre, dicendo che voleva tagliare drasticamente i costi in Europa che erano già stati “tagliati all’osso”, ha detto una fonte.

Tavares, ha detto la fonte, ha anche proposto una politica di gestione della liquidità focalizzata sul 2024 a scapito del flusso di cassa del 2025. Ciò potrebbe aver esposto Stellantis a un nuovo profit warning in futuro, ha detto la seconda fonte.

I membri del consiglio si sono anche irritati per i rapporti spesso controversi di Tavares con i principali attori di quello che una fonte ha descritto come “l’ecosistema” che circonda Stellantis, comprese le tensioni con “fornitori, rivenditori, consumatori”, i governi di Italia e Francia e i sindacati statunitensi .

Tavares, ha detto la fonte, a volte considerava i fornitori come sacrificabili nella sua strategia di riduzione dei costi, mentre i membri del consiglio erano preoccupati che la sostituzione dei produttori di componenti di fiducia non fosse rapida e causasse interruzioni.
“Non puoi semplicemente dire ‘sei fuori'” ai fornitori di lunga data, ha detto la fonte. “Ciò mette a rischio la tua stessa capacità di produrre automobili”