Il presidente dell’Ungheria dovrebbe rifiutarsi di approvare una legge che crea un’Autorità per la protezione della sovranità qualora fosse finalizzata, come temono i media locali, a soffocare il giornalismo indipendente sostenuto da donatori stranieri. E’ il parere del Comitato per la protezione dei giornalisti.

Martedì 12 dicembre il parlamento ungherese ha approvato un disegno di legge che istituisce un’autorità governativa con ampi poteri per indagare sulle interferenze straniere nella vita pubblica. Il Parlamento ha tempo fino al 17 dicembre per inviarlo al presidente Katalin Novák, che poi avrà altri cinque giorni per approvare il disegno di legge o rinviarlo ai legislatori per l’esame, secondo la costituzione ungherese.

Anche se la legge non menziona esplicitamente i giornalisti o i media, il capo del gruppo parlamentare del partito al governo Fidesz, Máté Kocsis, ha dichiarato in una conferenza stampa di settembre prima della presentazione della legge che avrebbe preso di mira “coloro che stanno svendendo il nostro Paese”. all’estero in cambio di dollari”, compresi “giornalisti di sinistra”, “pseudo-ONG” e politici.

“Con il pretesto della trasparenza e della tutela degli interessi nazionali, i legislatori ungheresi hanno introdotto una nuova legislazione con l’obiettivo dichiarato pubblicamente di prendere di mira i giornalisti. Il disegno di legge potrebbe portare un nuovo livello di pressione statale e senza dubbio raffreddare i resoconti indipendenti”, ha affermato Attila Mong, rappresentante europeo del CPJ. “Il disegno di legge porta le caratteristiche di una legge sugli agenti stranieri in stile russo e non trova posto in uno stato membro dell’UE. Il presidente Novák non dovrebbe trasformarlo in legge, ma rimandarlo invece ai legislatori per la revisione”.

Secondo i media e la revisione del disegno di legge da parte del CPJ, l’Autorità per la Protezione della Sovranità identificherà gli individui e le organizzazioni che beneficiano di finanziamenti esteri sospettati di minare la sovranità nazionale del paese e li etichetterà pubblicamente nei suoi rapporti come al servizio degli interessi stranieri. poteri di sanzionare individui e organizzazioni, ma può suggerire alle forze dell’ordine e ad altre autorità di avviare indagini penali o amministrative su sospette interferenze straniere illegali.

In una dichiarazione congiunta pubblicata mercoledì, dieci media indipendenti hanno chiesto il rigetto della legge. Tutte le informazioni sulle operazioni dei punti vendita, comprese le loro finanze, sono trasparenti e disponibili al pubblico, si legge nella dichiarazione, senza “fondi nascosti o sussidi”. I media hanno avvertito che il disegno di legge servirebbe solo a minacciarli di indagini, a rendere le loro operazioni “difficili o addirittura impossibili” e a “limitare gravemente la libertà di stampa”. Se la legge entrasse in vigore, i media ungheresi potrebbero continuare a ricevere finanziamenti da paesi stranieri, compresi quelli dell’UE e d’oltremare.

Nel 2017, il governo ha approvato una legislazione che impone alle organizzazioni di rivelare i finanziamenti esteri, ma ha dovuto revocare la legge nel 2021 dopo una decisione della Corte di giustizia europea. Giornalisti indipendenti hanno avvertito che una legislazione simile potrebbe essere ripresa; in un’intervista con CPJ nel febbraio 2023, Tamás Bodoky, redattore capo del quotidiano investigativo Átlátszó, ha affermato che la campagna per reprimere i finanziamenti esteri era stata condotta “al più alto livello” del governo ungherese.

Da quando il primo ministro Viktor Orbán è tornato al potere nel 2010, il suo governo di destra ha sistematicamente eroso le protezioni per i media indipendenti, anche attraverso la chiusura forzata di organi di informazione un tempo indipendenti, l’ uso delle restrizioni sul COVID-19 per controllare ulteriormente l’accesso alle informazioni , nonché azioni legali , interrogatori di polizia e utilizzo di spyware . Dopo la schiacciante vittoria elettorale di Orbán nel 2022, i giornalisti indipendenti del paese si sono preparati a un clima mediatico ancora più duro.

Il CPJ ha inviato un’e-mail all’ufficio di Zoltán Kovács, portavoce internazionale del governo ungherese, nonché all’ufficio del presidente del paese per un commento, ma non ha ricevuto risposta.