“La Malesia dovrebbe cancellare l’oltraggiosa pena detentiva inflitta a Clare Rewcastle Brown e smettere di molestare la giornalista per il suo cruciale reportage sullo scandalo 1MDB del paese, riconosciuto come uno dei più grandi casi di corruzione mai verificatisi al mondo”, Shawn Crispin, rappresentante senior del CPJ per il Sud-est asiatico, detto venerdì. “La dura sentenza dissuaderà tutti i giornalisti dall’indagare sulla corruzione ufficiale in Malesia e rappresenta un pericolo chiaro e attuale per la libertà di stampa nel Paese”.

Mercoledì, la corte dei magistrati di Kuala Terengganu ha stabilito , in un’udienza di un giorno, che Rewcastle Brown ha diffamato penalmente Terengganu Sultanah Nur Zahirah, una reale malese, nel suo libro “The Sarawak Report—The Inside Story of the 1MDB Expose”. La sentenza è stata emessa ai sensi della sezione 500 del codice penale, dicono i rapporti.

Gli investigatori malesi e statunitensi stimano che 4,5 miliardi di dollari siano stati rubati da 1MDB, un fondo sovrano fondato dall’ex primo ministro Najib Razak, incarcerato nel 2022 per il suo ruolo nello scandalo di corruzione. All’inizio di questo mese, la Commissione per la grazia ha ridotto della metà la condanna a 12 anni di Razak.

Il resoconto di Rewcastle Brown nel Sarawak Report, un canale di notizie online da lei fondato e diretto, è ampiamente riconosciuto come il primo a denunciare lo scandalo.

Rewcastle Brown, che attualmente risiede nel Regno Unito ma è nata a Sarawak, in Malesia, ha detto al CPJ via e-mail che non è stata informata in anticipo dell’udienza e non le è stata data l’opportunità di difendersi in tribunale.

Ha detto che i suoi avvocati hanno chiesto l’annullamento dell’ordine legale e stanno chiedendo se le autorità malesi useranno la sentenza per richiedere alle forze dell’ordine di tutto il mondo di arrestarla provvisoriamente in attesa di estradizione in base a un avviso rosso dell’Interpol.

Rewcastle Brown ha detto al CPJ che le forze dell’ordine malesi hanno già richiesto due volte un avviso rosso dell’Interpol per imprigionarla e processarla in Malesia con accuse relative alla sua segnalazione a 1MDB. L’Interpol ha negato le due richieste precedenti, ha detto.

La Corte dei magistrati di Kuala Terengganu non ha risposto immediatamente alla richiesta inviata via e-mail dal CPJ di commentare la sentenza e se avrebbe perseguito un avviso rosso dell’Interpol per l’arresto di Rewcastle Brown.

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