Lunedì 15 luglio, Vrsaljko e un cameraman stavano filmando una discarica illegale nel villaggio di Nadin, nella Croazia centrale, quando la giornalista, che lavora per il sito di fact-checking Faktograf , è stato aggredita da un uomo che minacciava di distruggere l’attrezzatura della squadra.

Il giorno seguente, la figlia dell’uomo è entrata in casa di Vrsaljko e l’ha picchiata, ha cercato di soffocarla, le ha tirato i capelli e le ha strappato il telefono nel tentativo di cancellare il filmato del giorno precedente di suo padre, secondo quanto riferito dalle notizie e dalla direttrice esecutiva di Faktograf Ana Brakus.

Vrsaljko è riuscita a liberarsi e ha denunciato entrambi le aggressioni alla polizia, ma nel resoconto degli incidenti ha detto che hanno incolpato “entrambe le parti” per il disturbo dell’ordine pubblico e che le è stato impartito un ordine restrittivo di restare ad almeno 50 metri di distanza dall’uomo che per primo l’ha aggredita.

“Le autorità croate dovrebbero indagare tempestivamente e approfonditamente sui recenti attacchi alla giornalista Melita Vrsaljko e chiedere conto ai responsabili”, ha affermato Attila Mong, rappresentante del CPJ per l’Europa. “Attaccare o intimidire i giornalisti che si occupano di questioni di interesse pubblico come l’ambiente è totalmente inaccettabile e suggerisce che gli aggressori hanno qualcosa da nascondere”.

L’e-mail del CPJ con la richiesta di commento al Ministero degli Interni, che supervisiona la polizia, non ha ricevuto alcuna risposta.