La compagnia petrolifera e del gas statale algerina Sonatrach ha firmato martedì due memorandum d’intesa (MoU) volti ad aumentare la produzione e, di conseguenza, l’esportazione di idrogeno verde.
Il primo protocollo d’intesa, firmato insieme all’algerina Sonelgaz, alla tedesca VNG, all’austriaca VERBUND Green Hydrogen e alle italiane Snam e SeaCorridor, prevede un piano multilaterale per esportare idrogeno verde dall’Algeria in vari paesi europei.
Il progetto “consentirà alle parti di esaminare congiuntamente l’opportunità di implementare un progetto multi-stakeholder integrato, lungo l’intera catena del valore dell’idrogeno verde, tramite il corridoio SouthH2”, ha affermato Sonatrach in un comunicato stampa.
Se il progetto ricevesse il via libera, fornirebbe idrogeno verde ai mercati europei attraverso il corridoio SoutH2, un gasdotto per l’idrogeno lungo 3.300 chilometri che collegherebbe Nord Africa, Italia, Austria e Germania, partendo dalla costa tunisina e arrivando in Baviera, nella Germania meridionale.
Il secondo MoU è stato firmato insieme alla multinazionale spagnola di petrolio e gas, CEPSA, e riguarda l’esplorazione e lo sviluppo di un impianto di elettrolisi dell’idrogeno in Algeria. L’idrogeno verde viene prodotto tramite elettrolisi dell’acqua, un processo che scinde l’acqua in idrogeno e ossigeno.
L’impianto comprenderà “impianti solari ed eolici per fornire energia rinnovabile agli elettrolizzatori, un impianto di produzione di metanolo e/o ammoniaca verde”, ha affermato Sonatrach.
In base ai termini del MoU, il progetto di Sonatrach e CEPSA consisterebbe in due fasi: la prima uno studio di fattibilità e la seconda sviluppo e costruzione. Il potenziale progetto algerino-spagnolo potrebbe indicare progressi nelle relazioni tra i due paesi, che sono state tese dopo che la Spagna ha indicato il suo sostegno al piano del Marocco per il Sahara Occidentale nel 2022. Dopo il sostegno di Madrid al Marocco, Algeri ha sospeso un trattato di amicizia di venti anni, ma nel 2023 i due hanno fatto un altro passo avanti dopo che l’Algeria ha nominato un ambasciatore in Spagna dopo 19 mesi di vacanza. La fragile relazione politica tra i due paesi non si riflette tuttavia nelle loro relazioni economiche; nel 2023 l’Algeria era il principale fornitore di gas naturale della Spagna.
La spinta dell’Algeria verso l’idrogeno verde è in atto dal 2021, quando il suo governo ha annunciato la produzione di idrogeno verde come priorità, lanciando una strategia sull’idrogeno che mira a produrre 30-40 terawattora di idrogeno e a soddisfare il 10% della domanda di idrogeno dell’Europa entro il 2040. In quanto paese ricco di gas e petrolio, l’Algeria ha già una rete di gasdotti verso l’Europa, nonché capacità di trasporto per il gas liquefatto, che vuole sfruttare per esportare idrogeno verde in Europa.
Nel 2022, l’UE ha presentato una strategia per l’idrogeno verde che delinea un piano per produrre 10 milioni di tonnellate di idrogeno rinnovabile e importarne 10 milioni entro il 2030. Il piano funzionerebbe sia per servire gli obiettivi climatici dell’UE sia per liberare il continente dal petrolio di Mosca. Dallo scoppio della guerra tra Russia e Ucraina nel 2022, i paesi europei hanno cercato di ridurre la loro dipendenza dal petrolio russo e si sono quindi rivolti all’Algeria e ad altri paesi per soddisfare le loro esigenze.
L’Algeria spera di sviluppare la sua produzione di idrogeno verde sia per soddisfare il mercato interno, in particolare nei settori in via di decarbonizzazione come i trasporti e lo stoccaggio di energia, sia per garantire energia affidabile alla sua popolazione, ed esportare il carburante verso nord, in Europa.
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