Il Comitato per la protezione dei giornalisti chiede alle autorità nigeriane di indagare con urgenza sul sequestro , avvenuto mercoledì ad Abuja, capitale della Nigeria, del giornalista di Secret Reporters Stanley Ugagbe, da parte di due uomini armati, e di garantirne il rilascio in sicurezza.

“Le autorità nigeriane devono indagare rapidamente sulla sorte del giornalista Stanley Ugagbe, garantirne l’immediata sicurezza e assicurare alla giustizia i responsabili della sua scomparsa”, ha dichiarato Angela Quintal, direttrice del Cpj Africa. “Il governo nigeriano deve agire con urgenza per porre fine all’orribile fenomeno delle sparizioni forzate di giornalisti e altre persone in un Paese che afferma di difendere i valori democratici”.

Tega Oghenedoro, editore del sito di notizie Secret Reporters, noto con lo pseudonimo di Fejiro Oliver, e il giornalista senior Paul Utebor hanno riferito al Cpj che i vicini di Ugabe lo hanno visto entrare nel suo appartamento a Jikwoyi, un sobborgo a nord-est di Abuja, il 1° luglio, seguito da due uomini armati arrivati a bordo di una jeep nera. I tre hanno poi lasciato la casa, con gli uomini non identificati che portavano con sé un computer portatile e dei telefoni cellulari. Quando i vicini hanno cercato di intervenire, gli uomini si sono rifiutati di parlare o di identificarsi, mentre Ugagbe gridava: “Chiamate il mio ufficio”.

I giornalisti hanno dichiarato al Cpj di ritenere che l’incidente fosse collegato alla recente inchiesta del giornale su presunte accuse di corruzione e infedeltà che coinvolgevano un dirigente della Banca Centrale della Nigeria. Ugagbe era il giornalista principale dell’inchiesta.

Dopo che Ugagbe aveva chiamato il dirigente dal suo telefono personale per chiedere un commento prima della pubblicazione, ha ricevuto una chiamata da un uomo che si è identificato come Ibrahim, il quale ha negato le accuse contenute nell’articolo e ha chiesto a Ugagbe di astenersi dal pubblicare, hanno riferito.

Oliver ha dichiarato di aver ricevuto una telefonata il 1° luglio da fonti interne alle forze di polizia, le quali li informavano che Ugagbe era stato portato presso la sede della disciolta Special Anti-Robbery Squad (Sars) nel distretto di Guzape ad Abuja. L’unità Sars era stata sciolta nel 2020 in seguito a proteste di massa.

I due giornalisti hanno affermato di aver visitato quel luogo, tutte le stazioni di polizia di Jikwoyi, il quartier generale della polizia nigeriana e il comando di polizia del Territorio della Capitale Federale ad Abuja, ma di non aver trovato alcuna notizia su Ugagbe.

Oliver ha detto di aver chiamato la fonte della polizia, la quale ha affermato che altri agenti gli avevano riferito che Ugagbe si trovava presso l’ex ufficio della Sars e che il giornalista aveva presentato una denuncia alla polizia il 1° luglio. Utebor ha anche riferito al Cpj venerdì che la sicurezza degli uffici di Secret Reporters ha dichiarato di aver visto tre uomini arrivare mercoledì presso la loro sede a bordo di una jeep nera e mostrare i loro tesserini di riconoscimento, che sembravano essere tessere della polizia, ma si è rifiutata di rivelare chi stessero cercando.

La portavoce del comando di polizia del Territorio della Capitale Federale (Fct), Josephine Adeh, ha dichiarato al Cpj che la polizia sta indagando sulla scomparsa di Ugagbe, ma non ha trovato alcuna traccia del suo arresto presso le proprie sedi regionali. Ha aggiunto che non vi sono indicazioni che sia stato prelevato dalla polizia.

Le chiamate e i messaggi inviati dal Cpj alla portavoce della polizia federale, Anietie Okokon, sono rimasti senza risposta. Il Cpj ha inoltre chiamato e inviato messaggi al direttore generale del Servizio di sicurezza dello Stato, Oluwatosin Ajayi, al dirigente della Banca Centrale della Nigeria (Cbn) citato nelle pubblicazioni di Secret Reporters e ai numeri di telefono pubblicamente reperibili sul sito web della Cbn, ma anche in questo caso senza ottenere risposta.

Casi analoghi si verificarono nel 2024, quando il giornalista nigeriano Segun Olatunji fu prelevato dalla sua abitazione da militari armati, e il giornalista Daniel Ojukwu scomparve per 48 ore dopo essere stato arrestato segretamente dalla polizia.

L’Alta Corte Federale di Abuja ha intanto ordinato la confisca definitiva di 150 milioni di naira riconducibili al parlamentare nigeriano Nicholas Mutu a favore del governo federale.

Mutu, membro dell’All Progressives Congress (Apc), dopo aver lasciato il Peoples Democratic Party (Pdp) a metà del 2025, è un membro della Camera dei Rappresentanti da sei mandati, in rappresentanza del collegio elettorale federale di Bomadi/Patani nello Stato del Delta.

La Commissione per i crimini economici e finanziari lo ha reso noto in un comunicato stampa diffuso venerdì dal suo responsabile dei media e della comunicazione, Dele Oyewale.