La Cina ha dichiarato giovedì che avrebbe immediatamente limitato le importazioni di film di Hollywood come rappresaglia per l’escalation dei dazi statunitensi sui prodotti cinesi importati da parte del presidente Donald Trump, anche se gli analisti affermano che l’impatto sarà probabilmente minimo.

Dopo tre decenni in cui la Cina ha importato ogni anno dieci film di Hollywood, la National Film Administration ha affermato che l’aumento dei dazi sulle importazioni cinesi da parte di Trump avrebbe ulteriormente inasprito la domanda interna di cinema statunitense in Cina, dopo anni di declino.

“Seguiremo le regole del mercato, rispetteremo le scelte del pubblico e ridurremo moderatamente il numero di film americani importati”, ha affermato la NFA sul suo sito web.

Chris Fenton, autore di “Feeding the Dragon: Inside the Trillion Dollar Dilemma Facing Hollywood, the NBA, and American Business”, ha affermato che la mossa è stata un “modo di altissimo profilo per lanciare una dichiarazione di ritorsione con scarsi effetti negativi per la Cina”.

Un tempo gli studi di Hollywood si rivolgevano alla Cina, e al suo gigantesco mercato cinematografico, per incrementare gli incassi dei loro film. Ma i film nazionali hanno sempre più superato quelli di Hollywood in Cina, con “Ne Zha 2” che quest’anno ha eclissato “Inside Out 2” della Pixar, diventando il film d’animazione con il maggior incasso di tutti i tempi, secondo Variety.

“Ora, i film statunitensi rappresentano solo il 5 per cento degli incassi totali del mercato cinese. E, cosa ancora peggiore per Hollywood, la Cina tassa questa piccola somma del 50 per cento prima che i ricavi tornino negli Stati Uniti”, ha detto Fenton a Reuters.

PICCOLI INCASSI AL BIGLIETTERIA
Gli studi di Hollywood ricevono solo il 25 per cento degli incassi del botteghino cinese, mentre altri mercati ne danno il doppio, ha affermato.

“Una punizione così eclatante nei confronti di Hollywood è un gesto di forza da parte di Pechino che verrà sicuramente notato da Washington”, ha aggiunto Fenton.

All’inizio di questa settimana, due influenti blogger cinesi hanno ipotizzato che una possibile risposta ai dazi di Trump sarebbe stata quella di vietare o limitare i film americani. Alcuni esercenti hanno scartato l’ipotesi, sottolineando che il Film Bureau cinese aveva assegnato la data di uscita di “Thunderbolts” della Marvel al 30 aprile.

Le restrizioni arrivano prima dell’inizio del botteghino estivo, con grandi uscite come “Mission Impossible – Il giudizio finale”, che potrebbe segnare l’ultima apparizione di Tom Cruise nel longevo franchise, un nuovo film di “Superman” del regista di “Guardiani della Galassia” James Gunn, e la nuova versione Marvel de “I Fantastici Quattro”.

Seth Shafer, analista principale di S&P Global Market Intelligence Kagan, ha previsto che le restrizioni avrebbero avuto un impatto limitato.

“Solo circa il 25 per cento dei film nazionali distribuiti su larga scala viene ora distribuito in Cina e questa percentuale è diminuita costantemente nel tempo a causa della crescente concorrenza dell’industria cinematografica locale cinese”, ha affermato Shafer. “Per i film nazionali che vengono distribuiti in Cina, in genere meno del 10 per cento degli incassi lordi globali proviene dalla Cina”.

IMAX ha affermato di aspettarsi che il suo programma di programmazione, che comprende film di Hollywood, cinesi e internazionali, non sarà materialmente influenzato dalle restrizioni appena annunciate.

“Continuiamo ad aspettarci un anno positivo per IMAX in Cina, dopo il nostro primo trimestre con gli incassi più alti di sempre nel Paese”, ha affermato un portavoce di IMAX in una dichiarazione alla Reuters.

Nel 1994, la Cina ha iniziato a importare dieci film americani all’anno attraverso il modello di distribuzione a compartecipazione agli introiti, riconosciuto a livello internazionale. Importazioni come “Titanic” e “Avatar” hanno riscosso un enorme successo al botteghino nel mercato cinese, rendendo attori come Leonardo DiCaprio e registi come James Cameron nomi noti tra gli amanti del cinema cinese di tutte le generazioni.

La Cina è il secondo mercato cinematografico al mondo. Tuttavia, negli ultimi anni, con il fiorire della cultura dell’intrattenimento locale, l’entusiasmo del pubblico cinese per i film di Hollywood è diminuito.
Dal 2020, i film nazionali hanno rappresentato costantemente circa l’80 per cento degli incassi annuali al botteghino, in aumento rispetto al 60 per cento circa registrato in precedenza.

Nella classifica degli incassi di sempre in Cina, solo un film importato si colloca tra i primi 20: “Avengers: Endgame”, con un incasso di 4,25 miliardi di yuan (579,83 milioni di dollari). I restanti film nella top 20 sono tutti produzioni nazionali.