Negli ultimi sette anni otto giornalisti sono stati uccisi mentre erano iscritti al Meccanismo messicano per la protezione dei difensori dei diritti umani e dei giornalisti, un dato che evidenzia l’urgente necessità di rafforzare e riformare l’istituzione, ha affermato Amnesty International. e il Comitato per la protezione dei giornalisti (CPJ) oggi dopo la pubblicazione di un’indagine congiunta sul meccanismo.

Il rapporto, “’Nessuno garantisce la mia sicurezza’: l’urgente necessità di rafforzare le politiche federali del Messico per la protezione dei giornalisti”, analizza il meccanismo federale creato nel 2012 per proteggere i difensori dei diritti e i giornalisti nel paese a rischio estremo di minacce e attacchi a causa del loro lavoro. Mentre Amnesty International ha già pubblicato una ricerca sulle carenze del Meccanismo nella protezione dei difensori dei diritti umani, questo nuovo rapporto, condotto con il gruppo per la libertà di stampa CPJ, si concentra specificamente sul lavoro del Meccanismo per proteggere i giornalisti.

“Il meccanismo federale per la protezione dei difensori dei diritti umani e dei giornalisti continua a essere una parte cruciale degli sforzi del governo in Messico per rendere il paese un luogo più sicuro per i giornalisti, ma può svolgere questo ruolo solo se affronta adeguatamente le proprie carenze”, ha affermato Jan -Albert Hootsen, rappresentante del CPJ in Messico. “Dopo anni di incessante spargimento di sangue e di corrosiva impunità, è giunto il momento che lo Stato messicano agisca e dimostri che è finalmente disposto a prendere sul serio i propri obblighi nei confronti della libertà di stampa”.

Secondo un’ampia documentazione del CPJ a partire dal 1992, il Messico è il paese più pericoloso dell’emisfero occidentale per i giornalisti. Dall’inizio del secolo, secondo una ricerca del CPJ, almeno 141 giornalisti e altri operatori dei media sono stati uccisi; si è scoperto che almeno 61 di questi omicidi erano direttamente collegati al loro lavoro. L’impunità è la norma nei crimini contro la stampa. Secondo l’indice globale di impunità annuale del CPJ, il Messico si colloca costantemente tra i 10 paesi con il maggior numero di omicidi di giornalisti rimasti irrisolti. Il CPJ ha anche scoperto che il Messico è il paese con il maggior numero di giornalisti scomparsi al mondo, eppure nessun caso di giornalista scomparso in Messico ha mai portato a una condanna.

Oltre agli omicidi e alle sparizioni, i giornalisti in Messico subiscono continue minacce, molestie e abusi fisici e psicologici, sia da parte di funzionari pubblici che da parte di membri di gruppi criminali organizzati. La maggior parte delle minacce e degli attacchi sono legati alla continua lotta del Paese contro gruppi criminali violenti, alla militarizzazione della cosiddetta “guerra alla droga” e al fallimento delle forze dell’ordine nel garantire la sicurezza dei giornalisti e del pubblico in mezzo alla presunta corruzione. In effetti, lo stesso Meccanismo ha scoperto che i funzionari pubblici sono responsabili di quasi la metà degli attacchi registrati contro i giornalisti in Messico.

Protezione debole e inefficace

Il meccanismo per la protezione dei difensori dei diritti umani e dei giornalisti è stato creato nel 2012 dal governo federale messicano dopo anni di pressioni da parte di giornalisti e organizzazioni della società civile per affrontare le continue minacce e attacchi contro difensori e operatori dei media.

Negli ultimi 18 mesi, Amnesty International e CPJ hanno esaminato il meccanismo esaminando un’ampia gamma di informazioni disponibili al pubblico sull’istituzione e attraverso documenti acquisiti attraverso richieste di libertà di informazione presso l’Istituto nazionale messicano per l’accesso alle informazioni e la protezione dei dati personali. Amnesty International e CPJ hanno inoltre condotto ricerche sul campo negli stati di Oaxaca, Quintana Roo e Tlaxcala e hanno somministrato un questionario a 28 giornalisti iscritti al Meccanismo.

Sulla carta, il meccanismo valuta i rischi che i giornalisti devono affrontare, fornisce loro misure di protezione e si coordina con le agenzie statali e federali per mitigare i rischi. In realtà, sebbene il Meccanismo abbia fornito la protezione tanto necessaria ad alcuni giornalisti, non riesce a proteggere adeguatamente molti altri.

A novembre 2023 i giornalisti iscritti al Meccanismo erano 651: 469 uomini e 182 donne. Ma il numero di richieste di protezione respinte dal Meccanismo è aumentato notevolmente negli ultimi anni, da una sola nel 2020 a 14 nel 2021, 49 nel 2022 e altre 49 nei primi 11 mesi del 2023.

Quasi tutti i giornalisti con cui Amnesty International e CPJ hanno parlato hanno affermato di aver continuato a subire incidenti di sicurezza dopo essersi iscritti al Meccanismo e molti hanno descritto la risposta del Meccanismo come lenta, burocratica e priva di empatia. Molte giornaliste hanno inoltre ritenuto che il personale del Meccanismo minimizzasse i rischi a cui andavano incontro e non prendesse in considerazione il loro genere.

Casi emblematici

Amnesty International e CPJ hanno delineato tre casi emblematici di reporter iscritti al Meccanismo: Gustavo Sánchez Cabrera, Rubén Pat Cauich e Alberto Amaro Jordán. Sánchez e Pat sono stati entrambi uccisi mentre erano sotto la protezione del Meccanismo e le loro storie servono come dolorosi ricordi delle conseguenze di una protezione inadeguata da parte dell’agenzia governativa. Il caso di Amaro, che ha presentato una petizione al Meccanismo per non ritirare le sue misure protettive dopo averle ritenute non più necessarie, offre spunti sulle lotte dei giornalisti con la burocrazia, sull’incapacità del Meccanismo di valutare adeguatamente i rischi e sulla scioccante mancanza di interesse dei funzionari pubblici nell’adozione minacce contro i giornalisti sul serio.

“Chiami il Meccanismo al telefono e qualche volta è come se ti ignorassero. Pensano che tu stia mentendo”, ha detto Amaro. “Ho sottolineato che la valutazione del rischio conteneva molti errori. Mi hanno ignorato e hanno deciso di ritirare le mie guardie del corpo”.

“La nostra indagine evidenzia come gli omicidi di giornalisti come Gustavo Sánchez e Rubén Pat Cauich avrebbero potuto essere evitati se le autorità avessero intrapreso un’azione più rapida e decisiva per proteggerli. Le autorità messicane devono fare tutto ciò che è in loro potere per proteggere la stampa e garantire il diritto dei giornalisti alla vita e alla libertà di espressione”, ha affermato Edith Olivares Ferreto, direttrice esecutiva di Amnesty International Messico.

Raccomandazioni

L’indagine dipinge un quadro allarmante di un’istituzione profondamente imperfetta che necessita di una profonda revisione per rispondere alle esigenze dei giornalisti in uno dei paesi più violenti al mondo per la stampa. Di particolare preoccupazione sono l’apparente mancanza di conoscenze di base sulle questioni relative ai diritti umani da parte del suo personale, i significativi fallimenti del Meccanismo nel valutare adeguatamente i rischi che i giornalisti stanno affrontando o nel prendere in considerazione le considerazioni di genere, e le scarse pratiche di comunicazione dell’istituzione con i beneficiari. L’indagine rivela anche una crescente tendenza da parte del Meccanismo a negare, indebolire o revocare le misure di protezione dei giornalisti, nonostante i pericoli evidenti e attuali che i giornalisti continuano ad affrontare.

Tra le altre raccomandazioni, Amnesty International e CPJ chiedono alle autorità messicane di garantire finanziamenti adeguati e formare adeguatamente il personale del meccanismo, rivedere i suoi processi di valutazione del rischio e implementare una prospettiva di genere nei suoi protocolli per rispondere meglio alle esigenze specifiche delle giornaliste.

Le organizzazioni chiedono inoltre una collaborazione molto più stretta tra il Meccanismo e gli organi investigativi federali e statali del Messico per affrontare l’impunità e le cause profonde delle minacce e degli attacchi contro i giornalisti.

Il governo messicano deve agire immediatamente per affrontare i problemi che il meccanismo si trova ad affrontare. Ciò è particolarmente urgente in un momento in cui il Messico si avvia verso un nuovo ciclo elettorale che potrebbe avere un impatto sul modo in cui il paese affronta le gravi violazioni dei diritti umani e dei diritti fondamentali come la libertà di stampa.

Hanno contribuito a questa inchiesta i giornalisti indipendenti Primavera Téllez Girón, Luis Miguel Carriedo, Juan Pablo Villalobos Díaz e Cecilia Suárez

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