Il Comitato per la protezione dei giornalisti è profondamente preoccupato per la detenzione della giornalista russo-americana Alsu Kurmasheva. Il Cpj chiede alle autorità russe di rilasciarla immediatamente e di far cadere tutte le accuse contro di lei”, ha affermato Gulnoza Said, coordinatore del programma Europa e Asia centrale del CPJ. “Il giornalismo non è un crimine e la detenzione di Kurmasheva è un’ulteriore prova che la Russia è determinata a soffocare il giornalismo indipendente”.
Le autorità di Kazan, capitale della repubblica russa del Tatarstan, hanno arrestato Kurmasheva, redattrice del servizio tataro-baschiro di Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), finanziata dal Congresso degli Stati Uniti, con l’accusa di non essersi registrata come agente straniero nella sua qualità di persona che raccoglie informazioni sulle attività militari russe che “potrebbero essere utilizzate contro la sicurezza della Federazione Russa”. Se giudicata colpevole, rischia fino a cinque anni di carcere, secondo l’articolo 330.1, parte 3, del codice penale russo . Un rappresentante del sito russo di notizie sui diritti umani OVD-Info, in condizione di anonimato per timore di ritorsioni, ha affermato che questa era la prima volta che questo articolo veniva utilizzato.
“Ha bisogno di essere rilasciata in modo che possa tornare immediatamente dalla sua famiglia”, ha detto mercoledì in una dichiarazione il presidente ad interim di RFE/RL Jeffrey Gedmin.
Kurmasheva, una doppia cittadina statunitense e russa che vive a Praga, si è recata in Russia per un’emergenza familiare il 20 maggio ed è stata temporaneamente detenuta all’aeroporto di Kazan il 2 giugno prima del suo volo di ritorno. Le autorità le hanno confiscato i passaporti statunitense e russo e l’hanno multata per non aver registrato il suo passaporto statunitense presso le autorità russe, ha riferito RFE/RL. Kurmasheva non ha potuto lasciare il Paese da giugno e stava aspettando la restituzione dei suoi passaporti quando è stata annunciata la nuova accusa il 18 ottobre, si legge nella nota.
Kurmasheva è il secondo giornalista americano ad essere trattenuto dalla Russia, dopo che le autorità russe hanno arrestato il giornalista del Wall Street Journal Evan Gershkovich con l’accusa di spionaggio nel marzo di quest’anno.
Secondo l’agenzia di stampa statale Tatar-Inform , le autorità accusano Kurmasheva di aver “condotto deliberatamente una raccolta mirata di informazioni militari sulle attività russe via Internet al fine di trasmettere informazioni a fonti straniere” nel settembre 2022 e di aver utilizzato informazioni sull’università del Tatarstan insegnanti arruolati nell’esercito per preparare “materiali analitici alternativi” per “le autorità internazionali competenti e condurre campagne di informazione che screditano la Russia”.
Kurmasheva era detenuta in un centro di detenzione temporanea dalla sera del 18 ottobre, ha riferito Tatar-Inform. Il rappresentante di OVD-Info ha detto al CPJ che Kurmasheva “molto probabilmente” sarà presto mandata in un centro di custodia cautelare in attesa del processo.
“Alsu è stata arrestata semplicemente perché è una dipendente di Radio Liberty. In effetti, ora qualsiasi giornalista indipendente in Russia rischia la stessa cosa”, ha detto al CPJ un collega di Kurmasheva tramite l’app di messaggistica, a condizione di restare anonimo per paura di ritorsioni.
Nell’agosto 2022, la polizia di Kazan ha perquisito le case di sette giornalisti e collaboratori di RFE/RL e li ha interrogati sul lavoro del servizio tataro-baschiro. Nel novembre 2023, il tribunale di Kazan ha ordinato l’arresto in contumacia di Andrei Grigoriev, giornalista di Idel.Realii, un progetto del servizio tataro-baschiro, con l’accusa di giustificazione del terrorismo.
Il servizio tataro-baschiro RFE/RL copre regolarmente la guerra in Ucraina e la repressione delle autorità russe nei confronti della società civile del paese. Secondo la dichiarazione di RFE/RL, Kurmasheva copre da tempo le comunità di minoranze etniche nel Tatarstan e nel Bashkortostan nella regione russa del Volga e degli Urali.
Ph: Pangea Graphics (RFE/RL)
