Epimaque non dimenticherà mai la notte in cui la terra tremò sotto i suoi piedi. Era il 2019 e le forti piogge erano state incessanti. Con l’intensificarsi della tempesta, il terreno iniziò a tremare. Epimaque guardò con orrore il pendio sopra casa sua cedere, riversando un torrente di fango e detriti.
“La pioggia battente ha distrutto la mia casa e mi ha costretto a traslocare”, racconta.
Epimaque non è il solo ad aver vissuto questa esperienza. Ora vive nel settore di Munyongwe, nel distretto di Gakenke, dove le frane rappresentano una seria minaccia. Questo è particolarmente vero nel nord-ovest del Ruanda, dove le forti piogge durante la stagione delle piogge spesso provocano significative perdite di vite umane e di proprietà. Secondo l’Internal Displacement Monitoring Centre (IDMC), 89.000 persone sono state sfollate a causa delle alluvioni in Ruanda tra il 2023 e il 2024.
Come Epimaque, molte famiglie sono state costrette ad abbandonare le proprie case in cerca di condizioni di vita più sicure. Con l’aggravarsi degli impatti degli eventi meteorologici estremi, le comunità devono trovare il modo di adattarsi e costruire resilienza, anche in ambienti non familiari.
Sebbene il settore di Munyongwe offra una promessa di sicurezza, deve anche affrontare sfide ambientali, tra cui la deforestazione e il degrado del suolo, in gran parte causati dalla diffusa dipendenza dalla legna da ardere per cucinare. Nel distretto di Gakenke, il 96% delle famiglie fa affidamento sulla legna da ardere come combustibile principale per cucinare. Ridurre il danno ambientale è essenziale e coinvolgere i residenti nel rafforzamento della resilienza è altrettanto importante.
Riconoscendo l’urgente necessità di rafforzare le capacità di adattamento sia delle famiglie sfollate che delle comunità ospitanti, l’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (OIM), in collaborazione con la Rwanda Environment Management Authority (REMA), ha lanciato una serie di iniziative di resilienza climatica nel settore di Munyongwe. Insieme, hanno coinvolto i membri della comunità in iniziative di riforestazione su larga scala che mirano a migliorare sia l’ambiente che i mezzi di sussistenza locali.
Un totale di 5.500 alberi sono stati piantati nel settore per combattere l’erosione del suolo, una delle principali cause di frane. Tra queste, tremila specie autoctone e 2.500 alberi da frutto, che non solo stabilizzeranno il terreno, ma fungeranno anche da fonte sostenibile di cibo e reddito per la comunità.
La necessità di fonti alimentari più resistenti sta crescendo, poiché Epimaque continua a lottare con condizioni meteorologiche estreme anche dopo il trasferimento. “Potremo guadagnare vendendo frutta”, afferma.
Epimaque si prende cura con cura di uno degli alberi da frutto che ha piantato nella sua proprietà, assicurandosi che prosperi. Foto: IOM 2025/Robert Kovacs
“Speriamo che questo ci aiuti ad accumulare qualche risparmio”.
Mentre gli alberi contribuiscono a stabilizzare il territorio e a sostenere i mezzi di sussistenza, le soluzioni energetiche pulite stanno illuminando il futuro delle prossime generazioni. Un’altra iniziativa chiave di IOM e REMA è stata l’installazione di un impianto a energia solare presso la scuola primaria di Mugera, che accoglie oltre 600 studenti. Per Regine, la preside della scuola, la differenza è stata notevole.
Regine dirige la scuola primaria di Mugera da sette anni, lavorando instancabilmente per fornire un’istruzione di qualità nonostante la mancanza di elettricità. “Prima dell’elettricità, insegnare durante la stagione delle piogge era un’impresa. Spesso dovevamo interrompere le lezioni perché era troppo buio”, ricorda. “Ora, con l’impianto solare, l’apprendimento continua indipendentemente dalle condizioni meteorologiche e il rendimento degli studenti sta già migliorando”.
Dopo sette anni trascorsi a gestire la scuola primaria di Mugera senza elettricità, Regine ora vede un ambiente di apprendimento più luminoso per i suoi studenti.
Robert Kovacs. Foto: IOM 2025/Robert Kovacs
