Gallerie non segnalate, dispositivi di localizzazione mancanti e porte false sono stati scoperti durante un’indagine preliminare sulla più grave tragedia mineraria in Cina degli ultimi quindici anni, con il governo che ha promesso di non lasciare nulla di intentato, secondo quanto riportato martedì dai media statali.

Almeno 82 persone sono morte a causa di un’esplosione di gas avvenuta venerdì sera nella miniera di Liushenyu, nella provincia dello Shanxi, ricca di carbone, nel nord della Cina. Due persone risultano ancora disperse e altre 128 sono state ricoverate in ospedale, secondo quanto riportato dai media statali.

L’esplosione è il più grave incidente minerario in Cina dal 2009, quando un’esplosione di gas nella miniera di Xinxing, nella provincia di Heilongjiang, causò la morte di 108 persone.

Mentre le cause dell’incidente di venerdì sono ancora oggetto di indagine, l’agenzia di stampa ufficiale Xinhua ha dichiarato martedì che tunnel minerari nascosti, disegni falsificati e minatori esternalizzati e non registrati, a cui non erano stati forniti i dispositivi di localizzazione salvavita obbligatori, hanno contribuito al tragico evento.

La miniera, controllata dal gruppo Shanxi Tongzhou Coal Coking, manteneva due serie separate di piani e sistemi di sorveglianza, ha riferito Xinhua. Una serie corrispondeva alle operazioni effettive, mentre l’altra veniva utilizzata per gestire le ispezioni ufficiali, con alcune aree minerarie nascoste alla supervisione degli enti regolatori.

I giornalisti non riescono a contattare i funzionari dell’azienda, poiché, secondo i media statali, sarebbero stati arrestati. Il carbone estratto da gallerie clandestine e non regolamentate non è incluso nei dati ufficiali di produzione e non è tassato.

I due insiemi di progetti sono noti colloquialmente come “disegni yin-yang”: uno tenuto in bella vista affinché gli ispettori possano esaminarlo, l’altro tenuto nascosto.

Secondo l’amministrazione nazionale per la sicurezza mineraria, pratiche simili, motivate dal profitto, non sono rare nelle miniere di carbone in tutta la Cina, nonostante le misure repressive.

Stando all’agenzia Xinhua, nella miniera di Liushenyu “sono state utilizzate reti metalliche e sacchi di plastica intrecciati, spruzzati con malta, per creare porte finte che assomigliavano molto alla parete rocciosa del tunnel della miniera”.

Gli operai venivano avvisati dall’esterno dell’arrivo degli ispettori, chiudevano le porte finte e le cospargevano di cenere di carbone per mimetizzarle con il resto del passaggio sotterraneo.

LOCALIZZATORI E ALLARMI SCOMPARSI
Per eludere i controlli, il gestore della miniera ha assunto manodopera subappaltata per lavorare nei tunnel sotterranei senza fornire loro i dispositivi di localizzazione necessari né registrarli nel registro ufficiale degli accessi.

Le autorità avrebbero potuto monitorare la posizione dei minatori nel sottosuolo se fossero stati dotati di dispositivi di localizzazione, anche in situazioni di emergenza.

Secondo le immagini trasmesse lunedì dall’emittente statale CCTV, quando si è verificata l’esplosione venerdì, il registro ufficiale indicava che solo 124 operai si trovavano sottoterra. In realtà, nella miniera erano al lavoro complessivamente 247 operai, il che suggerisce che 123 di loro si trovassero in gallerie non sorvegliate, al di fuori del controllo ufficiale.

La mancanza di mappe precise e di informazioni sulla posizione dei minatori ha gravemente ostacolato le operazioni di soccorso, secondo quanto riportato dai media statali.

La miniera di Liushenyu, classificata come “miniera ad alto contenuto di gas” con elevato rischio di esplosioni, ha inoltre deliberatamente evitato di installare apparecchiature di monitoraggio del gas per eludere ulteriormente la supervisione delle autorità, ha affermato l’emittente radiofonica statale in un rapporto separato pubblicato martedì.

Le problematiche non erano sconosciute alle autorità prima della tragedia di venerdì. Nel 2025, la società che gestiva la miniera era stata multata dopo che gli organi di controllo avevano scoperto fronti di scavo occulti, ma la sanzione non si era rivelata un deterrente efficace e l’azienda aveva continuato la produzione illegale, ha riferito Xinhua.

In seguito all’incidente, alcune miniere in tutta la Cina hanno interrotto o ridotto la produzione per effettuare controlli di sicurezza.

Servizio di Xiuhao Chen e Ryan Woo