La mattina di mercoledì 15 maggio, due motociclisti mascherati hanno sparato a Sial, un reporter del quotidiano Daily Khabrain, mentre stava andando al lavoro a Muzaffargarh, una città nella provincia centrale del Punjab, prima di fuggire, secondo l’organizzazione no-profit local, Freedom Network. Sial è stato portato in ospedale, dove è morto a causa delle ferite riportate .

Il motivo dietro l’omicidio di Sial non è chiaro. Il primo ministro della provincia del Punjab, Maryam Nawaz, ha ordinato che i responsabili siano assicurati alla giustizia, e la polizia del Punjab ha presentato un primo rapporto informativo che apre un’indagine.

Il 3 maggio, Muhammad Siddique Mengal, presidente del locale Khuzdar Press Club e giornalista del quotidiano locale The Daily Baakhbar Quetta, è morto per una bomba piazzata da un motociclista sul veicolo del giornalista a un incrocio trafficato nella città di Khuzdar, nella provincia sud-occidentale del Baluchistan.

“Le autorità pakistane devono indagare in modo trasparente e tempestivo sull’omicidio del giornalista Ashfaq Ahmed Sial e determinare se è stato collegato al suo giornalismo”, ha affermato Beh Lih Yi, coordinatore del programma CPJ Asia. “Questo è il secondo caso di giornalista ucciso in Pakistan nelle ultime due settimane. Il governo pakistano deve prevenire questo ciclo di violenza contro i giornalisti e garantire la loro protezione”.

Il 14 marzo, un altro giornalista del Daily Khabrain, Jam Saghir Ahmed Lar , è stato ucciso a colpi di arma da fuoco a Khanpur, nella provincia del Punjab.

Il Pakistan continua a essere un ambiente pericoloso per i giornalisti, con un rischio crescente per coloro che riferiscono in modo critico su entità potenti, l’establishment militare, la corruzione tra i funzionari pubblici e la criminalità.

Dal 1992, 64 giornalisti sono stati uccisi in relazione al loro lavoro in Pakistan. Il Paese si è classificato 11° nel Global Impunity Index 2023 del CPJ, che classifica i paesi in base alla frequenza con cui gli assassini di giornalisti rimangono impuniti.