Ci eravamo tanto amati. La disordinata scissione di Meloni e von der Leyen. Il premier italiano e il presidente della Commissione europea erano stati molto vicini, ma ora tutto è cambiato

Giorgia Meloni attacca briga con Ursula von der Leyen. E la situazione potrebbe farsi brutta.

Il primo ministro italiano è furioso per il rapporto annuale sullo stato di diritto della Commissione europea , che ha espresso preoccupazioni sulla libertà di stampa in Italia e sull’indipendenza della sua emittente pubblica, la Rai. Meloni ha intrapreso azioni legali contro i giornalisti, citando la diffamazione, che è un reato punibile con la prigione in Italia. E la sua nomina di fedelissimi ai posti di vertice presso l’emittente statale ha portato all’allontanamento di alcuni giornalisti di spicco.

Dopo la pubblicazione del rapporto, Meloni ha inviato una lettera a von der Leyen, presidente della Commissione europea, affermando che le critiche contenute nel rapporto hanno portato ad “attacchi goffi e speciosi” da parte dei giornalisti.

Si tratta dell’ultimo episodio di un rapporto sempre più deteriorato tra i due leader.

Nelle due settimane trascorse da quando i membri del Parlamento europeo hanno confermato un secondo mandato per von der Leyen, il governo Meloni ha continuato a scontrarsi con la Commissione europea, facendo suonare campanelli d’allarme su un rapporto che un tempo era considerato civile e di comodo.

Alti funzionari e diplomatici dell’UE hanno messo in dubbio la saggezza di licenziare pubblicamente von der Leyen. “Quello che ha fatto Meloni è stato semplicemente stupido”, ha detto un alto diplomatico dell’UE dopo il voto in Parlamento. “Ha bruciato così tanto capitale politico in poche settimane”.

In vista del voto sul suo secondo mandato tra i leader dell’UE a giugno, von der Leyen ha trascorso mesi a piegarsi all’indietro per costruire legami con Meloni. Insieme, le due hanno sorvegliato un punto di ingresso per i migranti in Italia . Il blocco ha offerto le condoglianze alle comunità colpite dalle inondazioni in Italia e von der Leyen si è unita a loro quando Meloni ha discusso della sua strategia politica ampliata sul continente africano a Roma.

Poi Meloni si è astenuta quando i leader dell’UE hanno votato per un secondo mandato per von der Leyen, arrabbiata per essere stata esclusa da un accordo segreto stipulato a Bruxelles dai conservatori centristi di von der Leyen, dai liberali del presidente francese Emmanuel Macron e dai socialisti del cancelliere tedesco Olaf Scholz.

All’epoca si pensava che il suo partito Fratelli d’Italia avrebbe comunque sostenuto von der Leyen quando si sarebbe tenuta una votazione al Parlamento europeo. Non è stato così.

Lorenzo Castellani, docente di politica alla Luiss di Roma, ha affermato che Meloni “si è guadagnata credibilità negli ambienti diplomatici e finanziari, così come presso la Commissione, e ha beneficiato di numerose concessioni, tra cui sul fondo di recupero [dell’UE per il coronavirus] e sull’immigrazione”. Ora l’ha “buttata via”.

Un’Italia emarginata?

Il voto su von der Leyen ha messo Meloni a un bivio, costretta a scegliere tra consolidare il suo ruolo di voce moderata e dominante negli affari europei e il suo desiderio istintivo di rimanere un’outsider combattiva e radicale.

Da quando è diventata primo ministro nel 2022, Meloni ha presieduto un governo di destra che ha ordinato la detenzione automatica dei migranti e limitato i diritti genitoriali e riproduttivi delle coppie dello stesso sesso. In Europa, il suo partito ha respinto il Green Deal e si è opposto all’inclusione del diritto all’aborto nella Carta dei diritti fondamentali dell’UE.

Ursula von der Leyen ha trascorso mesi a piegarsi all’indietro per costruire legami con Meloni. | Frederick Florina/Getty Images

I critici di Meloni hanno descritto la tensione con von der Leyen come prova dell’emarginazione dell’Italia in Europa.

Il parlamentare italiano Riccardo Magi, centrista e critico accanito di Meloni, ha affermato che lei “stava interpretando il ruolo della vittima, che è la reazione di qualcuno che intende interpretare il ruolo dell’outsider”.

Tuttavia, von der Leyen e Meloni hanno bisogno l’una dell’altra.

La Commissione è rimasta sconcertata dalla reazione di Roma al rapporto sullo stato di diritto, soprattutto perché il rapporto era stato preparato in consultazione con il governo.

In visita ufficiale in Cina questa settimana, Meloni ha cercato di stemperare la tensione, affermando che la sua lettera “non è prova di tensioni, ma una riflessione sulla manipolazione di un documento tecnico, in cui gli accenti critici non provengono dalla Commissione ma dalle parti interessate”, che secondo lei sono la stampa di sinistra italiana.

Economia contro il Mediterraneo

Nel breve termine, le tensioni potrebbero influenzare il tipo di portafoglio che riceverà il prossimo membro italiano della Commissione. Il nome principale che circola per quel lavoro è il ministro degli Affari europei Raffaele Fitto, molto stimato a Bruxelles.

Se Meloni propone una figura più di destra, von der Leyen potrebbe punire Meloni con il simbolico nuovo portafoglio Mediterraneo, secondo i diplomatici. Mentre l’Italia era uno dei paesi che chiedevano un portafoglio Mediterraneo, in quanto paese fortemente indebitato, le sue priorità europee sono più economiche, quindi il governo spera in un commissario economico di peso. Inoltre, non è ancora chiaro quanta influenza politica e quali responsabilità avrà il nuovo portafoglio Mediterraneo.

Ma non si tratta solo di posti di lavoro e influenza. L’Italia ha il secondo debito pubblico più alto d’Europa e un deficit che viola i limiti dell’UE. Ciò prepara Roma a uno scontro con la Commissione europea, poiché le nuove regole fiscali denotano una punizione per i paesi con grandi deficit.

Gli ostacoli sulla strada potrebbero aumentare la pressione sull’Italia. “Se c’è una crisi finanziaria che aumenta il costo del debito italiano, non far parte della maggioranza potrebbe avere delle ripercussioni, in particolare se le regole del debito e le scadenze del Recovery Plan vengono applicate rigorosamente”, ha detto Castellani.

Maurizio Gasparri, del partito di centro-destra Forza Italia, che fa parte sia della coalizione di governo Meloni sia del gruppo politico di von der Leyen al Parlamento europeo, ha minimizzato i danni arrecati all’Italia.

“Non credo che ci saranno impatti negativi, considerando i buoni rapporti tra von der Leyen e Meloni, il ruolo centrale di Forza Italia nel [Partito Popolare Europeo] e il ruolo dell’Italia come membro fondatore dell’UE. Per tutte queste ragioni penso che l’Italia rimarrà centrale nella vita dell’UE”, ha affermato.

In visita ufficiale in Cina questa settimana, Giorgia Meloni ha cercato di stemperare la tensione. | Pedro Pardo/Getty Images

Altri hanno sottolineato che la relazione è a un punto di svolta e che Meloni dovrà decidere quale direzione prendere.

“Vedremo quale Meloni emergerà da questa situazione: quella di estrema destra che abbiamo sempre temuto o quella pragmatica che abbiamo imparato a conoscere?” ha affermato un diplomatico dell’UE, a cui è stato concesso l’anonimato per parlare apertamente.