Il parlamento del Senegal ha approvato una nuova legge che raddoppia a dieci anni la pena massima di reclusione per gli atti sessuali tra coppie dello stesso sesso e criminalizza la “promozione” dell’omosessualità.
La misura è stata sostenuta da 135 parlamentari, nessuno ha votato contro, mentre tre si sono astenuti. Il prossimo passo sarà la sua firma da parte del presidente.
La legge, promessa elettorale del presidente Bassirou Diomaye Faye e del primo ministro Ousmane Sonko, è stata inviata al parlamento dopo un’ondata di arresti per presunte relazioni omosessuali, già vietate dalla legge senegalese.
Il capo delle Nazioni Unite per i diritti umani, Volker Türk, ha dichiarato che il disegno di legge è “profondamente preoccupante” e ha esortato il presidente a non firmarlo.
Il portavoce del governo ha respinto le critiche internazionali al disegno di legge, sostenendo che la mossa rifletteva le opinioni del popolo senegalese.
“La maggioranza dei senegalesi non accetta l’omosessualità. La nostra cultura la rifiuta e noi ci opponiamo fermamente”, ha affermato Amadou Moustapha Ndieck Sarré.
Alcuni attivisti conservatori in Senegal chiedono da tempo pene più severe.
Il movimento And Sàmm Jikko Yi, impegnato a difendere quelli che definisce i valori morali senegalesi, ha ripetutamente sollecitato le autorità ad adottare una legislazione più severa che criminalizzi gli atti omosessuali. I suoi leader sostengono che la legge sia necessaria per proteggere le norme culturali e religiose senegalesi.
Tuttavia, le associazioni per i diritti umani avvertono che la proposta potrebbe aggravare la discriminazione e la violenza contro le minoranze sessuali. Larissa Kojoué, ricercatrice di Human Rights Watch, ha affermato che le modifiche proposte sono preoccupanti.
“Criminalizzare i comportamenti omosessuali e arrestare persone per il loro orientamento sessuale viola molteplici diritti tutelati a livello internazionale, tra cui l’uguaglianza e la non discriminazione.”
Ha aggiunto che tali misure rischiano di esporre persone già stigmatizzate a “violenza e paura”.
Alioune Tine, fondatore del think-tank Afrikajom Center, ha dichiarato alla BBC che l’attuale clima potrebbe aggravare le tensioni sociali. “Se è vero che le preoccupazioni sociali devono essere affrontate, [la legge] deve anche rispettare i diritti umani e le politiche di tutela della salute pubblica”.
Altri hanno sottolineato che le relazioni tra persone dello stesso sesso fanno parte della vita e non possono essere abolite da una legge.
“La maggior parte delle relazioni omosessuali erano comunque nascoste. Ci sono persino persone sposate nella società che continuano a intrattenere relazioni sessuali sicure a causa delle norme e degli standard culturali di quella società”, ha dichiarato Newsday il medico e presidente dell’Associazione Lgbtq del Senegal, Charles Dotou.
Tutto ciò che accadrà è che “le persone si nasconderanno di più, questo creerà più paura e le persone avranno paura di vivere normalmente in quella comunità. Quindi ci sarà un esodo di persone, in particolare di coloro che erano già stati esposti, il che creerà un po’ di caos nella società”, ha aggiunto il dott. Dotou.
L’inasprimento della legge in Senegal segue un’ondata di arresti il mese scorso per presunte relazioni omosessuali. La polizia ha arrestato dodici uomini, tra cui due personaggi pubblici e un noto giornalista.
Nicolas Négoce
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