Il numero di giornalisti incarcerati in tutto il mondo ha raggiunto un picco quasi storico nel 2024, secondo un nuovo rapporto pubblicato dal Committee to Protect Journalists (CPJ). Cina, Israele e Myanmar sono stati i principali carcerieri di reporter, seguiti da Bielorussia e Russia.
Un totale di 361 giornalisti erano dietro le sbarre il 1° dicembre 2024, il secondo numero più alto dal record globale stabilito nel 2022, quando il CPJ ne ha documentati almeno 370 incarcerati in relazione al loro lavoro. I principali fattori che hanno portato all’incarcerazione dei giornalisti nel 2024 sono stati la continua repressione autoritaria, la guerra e l’instabilità politica o economica. Molti paesi, tra cui Cina, Israele, Tunisia e Azerbaigian, hanno stabilito nuovi record di incarcerazione.
“Questi numeri dovrebbero essere un campanello d’allarme per tutti noi”, ha affermato la CEO del CPJ Jodie Ginsberg. “Un aumento degli attacchi ai giornalisti precede quasi sempre un aumento degli attacchi ad altre libertà: la libertà di dare e ricevere informazioni, la libertà di riunirsi e muoversi liberamente, la libertà di protestare”.
“Questi giornalisti vengono arrestati e puniti per aver denunciato corruzione politica, degrado ambientale, illeciti finanziari, tutti problemi che riguardano la nostra vita quotidiana”.
L’Asia è rimasta la regione con il numero più alto di giornalisti dietro le sbarre nel 2024, rappresentando oltre il 30% (111) del totale globale. Oltre ai principali carcerieri, Cina, Myanmar e Vietnam, i giornalisti erano dietro le sbarre anche in Afghanistan, Bangladesh, India e Filippine.
La censura pervasiva in Cina, per anni uno dei principali carcerieri di giornalisti al mondo, rende notoriamente difficile determinare il numero esatto di giornalisti incarcerati lì. Tuttavia, le incarcerazioni non sono limitate alla Cina continentale, tradizionalmente considerata altamente repressiva. Tra gli incarcerati c’è il cittadino britannico e imprenditore di Hong Kong Jimmy Lai , fondatore del quotidiano pro-democrazia Apple Daily, che è tenuto in isolamento a Hong Kong dal 2020 ed è attualmente sotto processo per accuse di ritorsione di collusione con forze straniere.
Un totale di 108 giornalisti sono stati imprigionati in Medio Oriente e Nord Africa, quasi la metà di quelli detenuti da Israele. L’anno scorso, gli esperti legali delle Nazioni Unite hanno stabilito che Israele ha violato il diritto internazionale con la detenzione di tre giornalisti palestinesi. Il CPJ ha precedentemente chiesto a Israele di indagare sui casi di questi e di altri detenuti in custodia israeliana per lunghi periodi senza accusa, di ritenere responsabili i responsabili di queste violazioni dei diritti e di fornire un risarcimento ai giornalisti che sono stati detenuti arbitrariamente.
Al di fuori della Bielorussia (31) e della Russia (30), la continua repressione dei media indipendenti da parte dell’Azerbaigian (13) ha reso il Paese uno dei principali carcerieri di giornalisti in Europa e Asia centrale nel 2024. La Turchia (11) non è più tra i principali carcerieri di giornalisti, ma la pressione sui media indipendenti rimane elevata.
Questo è anche il caso di Africa, America Latina e Caraibi, dove il numero di incarcerazioni è inferiore rispetto ad altre regioni, ma dove persistono le minacce contro il giornalismo. Il Messico , ad esempio, non ha giornalisti in carcere, ma è uno dei posti più pericolosi in cui fare il giornalista al di fuori di una zona di guerra. In Nigeria , con quattro giornalisti dietro le sbarre il 1° dicembre, decine di giornalisti sono stati aggrediti e detenuti mentre cercavano di coprire proteste e disordini civili. Anche il Senegal, che ha tenuto in prigione un giornalista alla data del censimento del 2024, ha arrestato e aggredito giornalisti che coprivano proteste politiche.
A livello globale, il CPJ ha scoperto che oltre il 60% (228) dei giornalisti incarcerati ha dovuto affrontare accuse anti-stato di vasta portata, tra cui accuse spesso vaghe di terrorismo o estremismo in paesi tra cui Myanmar, Russia, Bielorussia, Tagikistan, Etiopia, Egitto, Venezuela, Turchia, India e Bahrein. Queste accuse sono state comunemente rivolte a reporter di gruppi etnici emarginati il cui lavoro si è concentrato sulle loro comunità.
Affrontare la detenzione dei giornalisti è un obiettivo chiave per il CPJ, che fornisce ai giornalisti supporto finanziario per coprire i costi delle parcelle legali, nonché risorse per aiutare i giornalisti e le redazioni a prepararsi meglio o mitigare le minacce di molestie e azioni legali. L’organizzazione compie anche sforzi concertati per sostenere il rilascio dei giornalisti i cui casi potrebbero invertire o arginare l’ondata di criminalizzazione.