I carcerieri israeliani avvolgevano i prigionieri palestinesi in sudari e li seppellivano vivi.
Quando cominciavano a soffocare, poco prima che la morte li colpisse, veniva fatta entrare una piccola quantità di aria per tenerli in vita, ma il processo si ripeteva pochi istanti dopo.
Questo è uno dei tanti resoconti delle torture inflitte dalle autorità israeliane ai detenuti palestinesi.
In seguito al recente scambio di prigionieri tra Hamas e Israele, centinaia di detenuti sono stati rilasciati e sono emerse testimonianze strazianti simili.
Middle East Eye ha parlato con alcuni dei prigionieri recentemente liberati a Gaza, che hanno descritto come i palestinesi siano stati “torturati a morte” nelle prigioni israeliane.
“Ci hanno trattato come animali”
Mahmoud Ismail Abukhater, 41 anni, si trovava all’ospedale Kamal Adwan nel nord di Gaza quando un quadrirotore militare israeliano gli volò sopra, trasmettendo una voce che ordinava “alla gente del quartiere di arrendersi”, il 20 ottobre 2024.
“Sparavano proiettili contro case e balconi e bombardavano le case vicine mentre trasmettevano quei messaggi per terrorizzarci. Fu allora che ci arrestarono”, ha ricordato.
Abukhater ha affermato che la tortura è iniziata nel momento in cui sono stati arrestati ed è continuata fino all’ultimo istante prima del loro rilascio.
“Ci hanno trattato come animali, non come esseri umani”, ha detto.
Prima di essere trasferiti in prigione, i prigionieri venivano condotti in un luogo che assomigliava a una fattoria di bestiame a Gaza, ha spiegato.
Lì furono costretti a sopportare la gelida notte, indossando solo boxer e i leggeri abiti bianchi che erano stati loro dati.
I soldati urinavano in un contenitore e poi ce lo rovesciavano addosso in faccia e sul corpo – Mahmoud Abukhater, prigioniero palestinese liberato
“Ci hanno ammanettati mani e piedi e ci hanno colpito con bottiglie d’acqua ghiacciata e bottiglie piene di olive”, ha aggiunto.
“Lì, i soldati urinavano in un contenitore e poi ce lo rovesciavano addosso.”
Abukhater venne poi portato nel famigerato campo di detenzione militare di Sde Teiman, dove rimase ammanettato per quasi due mesi.
“È un campo di tortura per uomini”, ha detto.
“Ci hanno costretti a stare seduti dall’alba a mezzanotte senza muoverci, e ci era permesso andare in bagno solo con il permesso e con le mani ammanettate. A volte l’ufficiale lo permetteva, altre volte no, e molti detenuti finivano per urinare su se stessi”, ha continuato.
Nonostante fosse loro negato l’accesso ai bagni e le limitazioni igieniche, durante dicembre e gennaio i soldati obbligavano i prigionieri a farsi la doccia a giorni alterni con acqua gelida, nonostante il freddo pungente.
Se scoprivano che qualcuno non si era lavato, lo punivano e torturavano immediatamente.
Tuttavia, secondo lui, uno dei metodi di tortura più strazianti utilizzati a Sde Teiman consisteva nell’ingannare i prigionieri facendogli credere che sarebbero morti annegati o soffocati.
“Mettevano il detenuto in un sudario collegato a un tubo con una piccola telecamera all’interno, lo seppellivano in una fossa e poi lo monitoravano attraverso la telecamera”, ha spiegato.
Non appena era sull’orlo del soffocamento completo, credendo che stesse per morire, le guardie gli facevano entrare una piccola quantità d’aria per tenerlo in vita.”
Tortura fino alla morte
Abukhater ha ricordato che uno dei momenti più strazianti in prigione è stato assistere alla tortura a morte di Musaab Haniyeh, nipote di Ismail Haniyeh, ex leader politico di Hamas.
Musaab è morto nella prigione di Ofer a gennaio dopo aver subito “brutali torture” che lo hanno lasciato fragile e ferito alle gambe, ha detto.
“Gli ufficiali non gli hanno fornito alcuna assistenza medica e alla fine hanno cominciato a fuoriuscire dei vermi dalle sue ferite e lui ha perso il controllo della vescica”, ha spiegato Abukhater.
“Un giorno, altri detenuti sentirono un soldato dire che era morto e videro attraverso le sbarre mentre avvolgevano il suo corpo in un sudario e lo portavano via.
“Quando è entrato in prigione, pesava circa 120 chilogrammi, ma negli ultimi giorni pesava solo 50 chilogrammi.”
“Quando è entrato in prigione, pesava circa 120 chilogrammi, ma negli ultimi giorni pesava solo 50 chilogrammi.”
Prima del suo rilascio come parte del sesto gruppo di prigionieri palestinesi liberati nell’ambito dell’accordo di scambio di prigionieri tra Israele e Hamas, Abukhater è stato trasferito nella prigione di Negev.
Lui e i suoi compagni di prigionia non sapevano che stavano per essere rilasciati, ma per tutta la settimana che ha preceduto il rilascio, per la prima volta dalla loro detenzione, è stato dato loro del “cibo vero”.
“Hanno iniziato a darci cibo cotto e formaggio, fingendo di trattarci bene. Ma non sapevamo che ci avrebbero rilasciato finché una delegazione della Croce Rossa non ci ha fatto visita alle 2 di notte del giorno del nostro rilascio”, ha detto.
“All’inizio ci siamo rifiutati, ma ci hanno detto che chiunque si fosse rifiutato non sarebbe stato rilasciato. Così li abbiamo indossati e, una volta arrivati a Gaza, li abbiamo tolti e bruciati.”
Ibrahim Abdulrazzaq al-Majdalawi, 63 anni, afferma che gli ufficiali israeliani non hanno mostrato “alcuna pietà, che tu abbia 16 o 60 anni”.
Majdalawi venne torturato, umiliato e rimproverato senza sosta dai giovani soldati israeliani, nonostante la sua età avanzata.
“Quando siamo arrivati a Sde Teiman, ci hanno spogliato di tutti i nostri vestiti, persino della biancheria intima, nonostante il freddo e la pioggia battente. Poi, ci hanno dato indumenti leggeri”, ha detto a MEE.
“I soldati ci sgridavano e ci picchiavano ogni volta che facevamo qualcosa o pronunciavamo una parola. Alcune delle punizioni per aver parlato o mosso senza permesso includevano stare in piedi su un piede per ore”, ha aggiunto.
Negligenza medica
Poiché al-Majdalawi parla ebraico, gli ufficiali gli ordinarono di spostarsi da un posto all’altro all’interno della prigione per tradurre.
“A volte mi chiamavano per tradurre i loro rimproveri per i prigionieri malati. Quando un prigioniero si ammalava e non riusciva a stare in piedi, lo picchiavano e minacciavano di mandarlo in isolamento se non si fosse alzato”, ha detto.
“L’ho visto con i miei occhi, c’era un prigioniero diabetico in condizioni critiche. Vomitava ed era troppo debole per muoversi, eppure lo hanno trascurato per molto tempo. Solo più tardi lo hanno trasferito e gli hanno controllato la glicemia, ma anche allora hanno continuato a minacciarlo e a maltrattarlo.”
Un altro residente di 62 anni della Striscia di Gaza settentrionale, detenuto per tre mesi a Sde Teiman, ha chiesto di rimanere anonimo poiché le forze israeliane lo hanno minacciato di persecuzione se avesse parlato con i media.
“Ci hanno detto che ci avrebbero sorvegliati ovunque andassimo e che avrebbero visto tutto quello che facevamo. L’ufficiale ha detto: ‘Se fate qualcosa, ci basterà una bomba drone.'”
L’insegnante in pensione ha dichiarato di essere stato arrestato a novembre dopo che le forze israeliane avevano bombardato la sua casa, ferendo sia lui che sua figlia.
Un prigioniero diabetico in condizioni critiche [vomitava] ed era troppo debole per muoversi, eppure lo hanno trascurato per molto tempo – Prigioniero palestinese liberato
“Abbiamo deciso di andarcene da casa, ma mi hanno portato via da un posto di blocco. Dal primo momento, hanno iniziato a picchiarmi e umiliarmi senza alcun motivo se non quello di restare a casa mia e non evacuare”, ha detto.
L’anziano uomo, affetto da diabete, problemi alla prostata e malattia della cartilagine, è svenuto circa 15 volte nell’arco di tre mesi di prigione.
“Ogni volta che svenivo, mi slacciavano le mani e mi versavano acqua fredda sul viso. Quando mi svegliavo, mi davano circa 30-60 minuti per riprendere completamente conoscenza, poi mi ammanettavano di nuovo e ricominciavano ad abusare”, ha detto.
“Ci lanciavano insulti osceni e ci costringevano a ripetere le maledizioni contro noi stessi. Una volta, quando non lo feci, i soldati mi attaccarono violentemente e mi picchiarono senza pietà.”
Il prigioniero rilasciato ha affermato che parte della tortura consisteva nel costringerlo a sedere in posizioni dolorose per 19 ore al giorno.
“Per quasi tre mesi, ci hanno costretti a svegliarci verso le 5 del mattino e ci hanno tenuti seduti in una posizione estremamente estenuante e dolorosa fino a mezzanotte, ogni singolo giorno. Al mattino, colpivano violentemente la nostra gabbia con del metallo, costringendoci a svegliarci terrorizzati.”
Un parente del prigioniero rilasciato ha raccontato a MEE che, da quando è stato rilasciato, ha dovuto fare i conti con un profondo trauma psicologico.
“Dobbiamo trattarlo come un bambino, terrorizzato da tutto e infuriato per la minima cosa.”
Maha Hussaini
