ABUJA, Nigeria (AP) — Almeno cento persone, per lo più donne, risultano disperse dopo che un’imbarcazione che le trasportava a un mercato alimentare si è capovolta lungo il fiume Niger, nel nord della Nigeria, hanno riferito venerdì le autorità.

L’imbarcazione stava trasportando i passeggeri dallo Stato di Kogi lungo il fiume fino al vicino Niger nelle prime ore di venerdì mattina quando si è capovolta, ha detto all’Associated Press il portavoce dell’Agenzia per la gestione delle emergenze dello Stato del Niger, Ibrahim Audu.

Secondo quanto riportato dall’emittente televisiva locale, citando testimoni oculari, almeno otto persone sono state dichiarate morte sul posto mentre i sommozzatori locali cercavano di salvarne altre.

Le autorità non hanno confermato la causa dell’affondamento. Tuttavia, i media locali hanno riferito che la barca trasportava più di duecento passeggeri, il che suggerisce che potrebbe essere stata sovraccarica. Il sovraffollamento dei veicoli è comune nelle zone remote della Nigeria, dove la mancanza di buone strade lascia molti senza percorsi alternativi.

Secondo Justin Uwazuruonye, ​​responsabile delle operazioni della National Emergency Management Agency nigeriana nello Stato, le autorità di Kogi devono ancora individuare il luogo esatto dell’incidente e stanno cercando assistenza da altre agenzie.

Chinedu Asadu