La stagione dei monsoni nell’Asia meridionale, Nepal compreso, è un periodo di frequenti piogge, caldo estremo e un momento intenso dell’anno per gli agricoltori. La maggior parte degli agricoltori in Nepal dipende dalle piogge monsoniche per seminare il riso, la principale fonte di cibo.

Puspa Subedi, un agricoltore di Pokhara‑31, Talbesi, Kaski, nella provincia di Gandaki, è pronto per la stagione della semina del riso.

“Nella nostra zona coltiviamo principalmente raithane (una varietà locale di riso), che è più resistente alla siccità rispetto alle specie ibride, quindi siamo meno preoccupati per il monsone secco previsto”, ha affermato. “La siccità ha un impatto sulla nostra produzione, ma l’effetto sugli agricoltori che piantano semi ibridi sarebbe più grave.”

Subedi, coordinatore della Sundaridanda Community Seed Bank di Kaski, dove vengono conservate 53 specie locali di semi di riso, ha affermato che la siccità monsonica è una delle principali preoccupazioni per la maggior parte degli agricoltori in Nepal.

Secondo le previsioni meteorologiche stagionali regionali , la regione dell’Hindu Kush Himalaya (Hkh), nota anche come ” Terzo Polo”, si sta dirigendo verso un monsone secco, che avrà un impatto sulle attività agricole della regione, Nepal compreso. Il recente rapporto “Hkh Monsoon Outlook 2026” prevede precipitazioni inferiori alla norma e temperature superiori alla norma in diversi paesi della regione, tra cui Nepal, India, Bhutan e Pakistan. Gli scienziati avvertono che le intense piogge concentrate in brevi periodi, l’aumento delle temperature e la crescente scarsità d’acqua potrebbero rendere questo monsone particolarmente pericoloso.

“Le previsioni indicano un monsone complessivamente più secco, ma ciò non significa un rischio minore”, ha affermato Manish Shrestha, idrologo presso il Centro internazionale per lo sviluppo integrato della montagna (Icimod). “Anche brevi e intensi episodi di pioggia possono innescare gravi pericoli.”

Questa settimana l’ Organizzazione Meteorologica Mondiale (Omm) ha affermato che si stanno sviluppando le condizioni di El Niño, destinate a influenzare i modelli globali di temperatura e precipitazioni, aumentando il rischio di eventi meteorologici estremi nei prossimi mesi. Questo fenomeno meteorologico porta generalmente a un monsone secco in Nepal. Le acque oceaniche insolitamente calde del Pacifico tropicale hanno alimentato lo sviluppo di El Niño, destinato a influenzare i modelli globali di temperatura e precipitazioni e ad aumentare il rischio di eventi meteorologici estremi nei prossimi mesi.

“La scienza è chiara: El Niño arriverà alle nostre porte nei prossimi mesi con una probabilità del 90 per cento. Il mondo deve considerarlo l’urgente allarme climatico che è. Le condizioni di El Niño alimenteranno il riscaldamento globale. Gli impatti saranno ancora più forti, si propagheranno ancora più lontano e oltrepasseranno i confini con una velocità devastante. L’unica risposta efficace è un’azione climatica all’altezza della crisi: porre fine alla dipendenza dai combustibili fossili, accelerare la transizione verso le energie rinnovabili, proteggere i più vulnerabili e fornire sistemi di allerta precoce per tutti”, ha dichiarato il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres.

Impatti sull’agricoltura 

Le previsioni regionali indicano che la combinazione di precipitazioni irregolari e temperature in aumento aumenterà sia il rischio di siccità che quello di alluvioni durante la stagione. Lunghi periodi di siccità potrebbero essere seguiti da improvvisi e intensi acquazzoni, creando le condizioni per inondazioni lampo e frane, soprattutto nelle zone montuose. La siccità monsonica colpisce direttamente gli agricoltori, mentre le alluvioni causate dalle piogge potrebbero interessare anche le comunità più vicine, compresi gli agricoltori.

Le previsioni avvertono che le temperature più elevate e la minore disponibilità di acqua possono causare stress da calore nelle colture e nel bestiame, “ridurre i raccolti e accorciare le stagioni di crescita, in particolare nel sistema agricolo montano, già di per sé precario”. Le alte temperature possono anche provocare la perdita di umidità del suolo intensificando l’evaporazione.

In Nepal, e nella maggior parte della regione dell’Hindu Kush-Himalaya, gli agricoltori dipendono da fonti idriche alimentate da pioggia e neve per l’agricoltura. Lo scorso inverno, la persistenza della neve nella regione è risultata inferiore alla media a lungo termine e, con l’aumento delle temperature, “la portata dei fiumi, i livelli delle falde acquifere e la disponibilità di acqua di sorgente potrebbero diminuire sostanzialmente durante o dopo la stagione dei monsoni”, come indicato nelle previsioni meteorologiche regionali.

La minore persistenza della neve indebolisce ulteriormente le riserve idriche naturali della regione , rendendo i sistemi fluviali e la ricarica delle falde acquifere più sensibili alla variabilità delle precipitazioni. “Una minore persistenza della neve significa che la regione si appresta ad affrontare la stagione dei monsoni con una ridotta riserva idrica stagionale”, ha affermato Sarthak Shrestha, coautore delle previsioni.

Gli agricoltori stanno già subendo le conseguenze della scarsità d’acqua, che sta influenzando il loro calendario agricolo. Gli agricoltori di Helambu-7, Sindhupalchowk, faticano ad attingere acqua da un sistema di irrigazione informale gestito dalla comunità locale e alimentato da un fiume. Tilak Bahadur Pandit, un agricoltore del posto, afferma che lui e i suoi vicini sono già in ritardo con la semina del riso a causa della scarsità d’acqua.

La stagione secca dei monsoni non significa assenza di disastri.

Poiché sono previste precipitazioni inferiori alla media, non si prevede una riduzione dei rischi di calamità. Gli scienziati avvertono che brevi periodi di piogge intense, l’aumento delle temperature e la crescente scarsità d’acqua potrebbero rendere la stagione sempre più pericolosa.

“Anche in caso di monsone più debole, brevi periodi di piogge intense rimangono una delle principali preoccupazioni”, ha affermato Shrestha, idrologo dell’Icimod. “Le comunità e le autorità devono seguire attentamente le previsioni e gli avvisi a breve termine.”

Gli esperti affermano che i rischi di siccità e inondazioni sono interconnessi e non possono più essere gestiti separatamente. L’ultimo rapporto sullo Stato del clima in Asia dell’Organizzazione meteorologica mondiale rileva inoltre che in tutta l’Asia e nel Pacifico, l’aumento delle temperature sta incrementando i rischi multi-pericolo, con ripercussioni sui sistemi alimentari e sulla salute pubblica, esercitando al contempo nuove pressioni sui mezzi di sussistenza.

Arun Bhakta Shrestha, consulente senior presso l’Icimod, afferma: “I sistemi di allerta precoce, le previsioni a breve termine e la preparazione a livello locale devono lavorare insieme per affrontare pericoli sempre più complessi”.

Tanka Dhakal