Pochi mesi dopo che i soldati israeliani avevano preso d’assalto gli uffici di Al Jazeera a Ramallah in un drammatico raid trasmesso in diretta che ne aveva bloccato l’attività per 45 giorni, questa settimana l’emittente rischia di essere nuovamente chiusa, questa volta per mano delle forze di sicurezza palestinesi.

L’Autorità Nazionale Palestinese ha ordinato mercoledì scorso la chiusura temporanea degli uffici di Al Jazeera nella Cisgiordania occupata. L’Autorità Nazionale Palestinese ha citato due motivi per la decisione: la presunta incapacità della rete di ottenere permessi operativi e accuse di incitamento e ingerenza negli affari interni palestinesi.

Domenica, la Magistrate Court di Ramallah ha ordinato la chiusura di diverse piattaforme digitali di Al Jazeera. In una lettera, l’ufficio del procuratore generale ha accusato i siti web di pubblicare materiale che “minaccia la sicurezza nazionale e incita alla commissione di reati”.

Le decisioni arrivano appena un mese dopo che le forze di sicurezza dell’Autorità Nazionale Palestinese hanno lanciato una controversa operazione di sicurezza nel campo profughi di Jenin, sotto il controllo di fatto dei militanti di Hamas e della Jihad islamica.

L’operazione è iniziata il 5 dicembre dopo che sono scoppiati degli scontri tra le forze dell’AP e i militanti, quando i primi hanno arrestato diversi uomini in città. In una dichiarazione di quel giorno, Anwar Rajab, portavoce delle forze di sicurezza palestinesi, ha affermato che l’operazione sarebbe continuata finché “i fuorilegge al servizio di un’agenda straniera” non fossero stati contenuti, giurando che le forze dell’AP avrebbero “imposto il controllo completo”.

Con la repressione dei militanti a Jenin, l’Autorità Nazionale Palestinese sta probabilmente tentando di dimostrare di essere in grado di stabilizzare l’enclave , mentre proseguono i colloqui sulla Gaza del dopoguerra.

L’operazione ha scatenato violenti scontri che hanno causato la morte di almeno 10 palestinesi, tra cui sei ufficiali di sicurezza dell’AP, un giornalista e un bambino. Le ricadute hanno aggravato le già complesse tensioni politiche e mediatiche tra l’AP, i gruppi militanti e la stampa.

Mentre l’AP sostiene che l’operazione riguardava la sicurezza, la copertura di Al Jazeera ha spesso evidenziato quelle che definisce le tattiche indiscriminate dell’AP che danneggiano i civili nel campo, tra cui il taglio dell’elettricità e dell’acqua in gran parte dell’area. Il campo ospita più di 23mila residenti, secondo le Nazioni Unite.

In una dichiarazione di giovedì, la rete mediatica Al Jazeera ha direttamente collegato la chiusura alla sua copertura di Jenin, affermando che si trattava di “un tentativo di nascondere la verità sugli eventi nei territori occupati, in particolare su ciò che sta accadendo a Jenin e nei suoi campi”.

Il divieto è arrivato pochi giorni dopo che la stazione aveva ospitato Anwar Rajab, portavoce delle forze di sicurezza palestinesi. L’intervista includeva inaspettatamente la madre di Shatha Al-Sabbagh, una giornalista uccisa a Jenin. Rajab sembrava visibilmente turbato dal fatto che la madre di Shatha fosse lì.

Mentre negava che le forze palestinesi fossero presenti nel luogo in cui Sabbagh è stato ucciso, la madre addolorata ha insistito sul fatto che erano responsabili della morte della figlia. Accusando la stazione di usare “tattiche a buon mercato”, Rajab ha bruscamente interrotto l’intervista.

Accuse di parzialità

Nel corso dell’ultimo anno, Al Jazeera, l’emittente televisiva di proprietà del Qatar e la più seguita nel mondo arabo, ha dedicato ampia copertura agli eventi accaduti sia a Gaza che in Cisgiordania.

Nella sua copertura della guerra di Gaza, Al Jazeera ha messo in risalto in modo prominente le voci palestinesi, impiegando numerosi reporter in tutta la Striscia di Gaza e ospitando analisti e portavoce affiliati ad Hamas. Dal 7 ottobre, grazie al suo forte accesso al gruppo, Al Jazeera è stata la prima stazione a trasmettere in streaming video che mostrano il gruppo che libera gli ostaggi, nonché la prima a mostrare video degli ostaggi fatti in cattività. L’esercito israeliano ha annunciato di aver ucciso il reporter di Al Jazeera nel nord di Gaza, Ismail Al-Ghoul, nel luglio dell’anno scorso, affermando che era un combattente di Hamas, un’affermazione che Al Jazeera ha negato.

Sebbene questo approccio offrisse prospettive dal basso, spesso veniva visto come rappresentativo degli interessi di Hamas.

Le scelte editoriali della rete hanno anche scatenato reazioni contrastanti tra i palestinesi. Alcuni hanno apprezzato la sua attenzione su Gaza mentre altri, in particolare a Gaza stessa, hanno criticato la stazione per aver escluso voci critiche nei confronti di Hamas.

“Il fatto che dia la piattaforma principale solo ad Hamas, ai funzionari di Hamas, ai portavoce di Hamas, eccetera, il fatto che elimini ogni voce critica nei confronti di Hamas, ha fondamentalmente fatto sì che su Al Jazeera, Hamas sia in realtà il portavoce del popolo palestinese”, ha detto a maggio al New York Times Ghaith al-Omari, ex consigliere del presidente palestinese Mahmoud Abbas.

Storia delle tensioni

Al Jazeera ha spesso avuto relazioni tese con i governi del Medio Oriente, che hanno portato a chiusure e azioni legali, spesso dovute ad accuse di informazione faziosa o presunti legami con gruppi islamisti.

Lo scorso maggio, il governo israeliano ha chiuso le operazioni della rete in Israele, citando preoccupazioni sul fatto che Al Jazeera funga da “braccio di propaganda e intelligence” per Hamas, secondo una dichiarazione del tribunale israeliano. Le autorità israeliane hanno anche affermato che diversi dipendenti della rete sono membri o collegati ad Hamas. Al Jazeera nega fermamente queste accuse.

Durante la Primavera araba, l’ampia copertura delle proteste in Tunisia, Egitto e Libia da parte della rete è stata fondamentale per fornire al mondo un resoconto sul campo, mentre alcuni governi l’hanno accusata di incitare disordini e di sostenere gruppi e personaggi islamisti, in particolare della Fratellanza Musulmana.

Nel gennaio 2011, mentre le proteste contro il presidente Hosni Mubarak si intensificavano, le autorità egiziane bloccarono le trasmissioni di Al Jazeera sull’operatore satellitare NileSat, di proprietà del governo egiziano, poco dopo aver vietato alla stazione di operare in Egitto. Nel 2013, bloccarono di nuovo la rete, accusandola di incitamento alla violenza. Negli anni successivi, le autorità egiziane hanno ripetutamente accusato Al Jazeera di allinearsi alla narrazione della Fratellanza Musulmana, mentre i media affiliati allo stato hanno criticato la rete per aver evitato di fare reportage controversi sul Qatar.

Nel 2017, l’Arabia Saudita ha anche chiuso gli uffici di Al Jazeera come parte di una frattura diplomatica più ampia che ha coinvolto diversi paesi del Golfo. La rete è stata persino bandita dall’essere inclusa nei servizi televisivi nelle camere d’albergo in Arabia Saudita.