Per distogliere l’attenzione dell’opinione pubblica dalla liberazione dei prigionieri israeliani e dalla guerra senza fine a Gaza, il Primo Ministro Benjamin Netanyahu ha ritenuto che la mossa ideale fosse quella di dichiarare guerra al Libano.

L’escalation, iniziata con l’  esplosione di cercapersone  e  dispositivi radio  in tutto il Libano la scorsa settimana, è stata finora un successo da questo punto di vista.

La questione dei prigionieri è stata rimossa dall’agenda pubblica in Israele, sebbene non sia chiaro come questa escalation contribuirà al loro ritorno, o a quello dei residenti del nord di nuovo alle loro case. Inoltre, il pesante bombardamento militare del Libano ha avvicinato Netanyahu all’esercito.

La filosofia di difesa israeliana si è basata sulla “deterrenza” per decenni. Questa è stata la filosofia alla base della politica di Israele contro Hamas negli ultimi 15 anni: colpire duramente il movimento palestinese ogni volta che rompe lo status quo, come stabilito da Israele.

Ma questa deterrenza è stata gravemente compromessa dall’attacco contro Israele condotto da Hamas il 7 ottobre, in seguito al quale le difese israeliane sono cadute in mano ai combattenti palestinesi nel giro di tre ore.

Di seguito l’analisi di Roberto Iannuzzi per Intelligence for the People

Mentre infuriano i bombardamenti israeliani sul Libano, un’altra terribile catastrofe rischia di abbattersi su Gaza.

I vertici politici e militari israeliani stanno letteralmente programmando la pulizia etnica (ed eventualmente lo sterminio) dei residenti del nord della Striscia.

Il piano, promosso dal generale in congedo Giora Eiland, appoggiato anche da accademici israeliani, e attualmente allo studio della Commissione Affari Esteri e Difesa della Knesset, prevede di ordinare a tutti i residenti di Gaza nord di evacuare entro una settimana, per poi imporre un assedio totale alla regione, incluso il blocco delle forniture di acqua, cibo e combustibile, fino a quando chi sarà rimasto si arrenderà o morirà di fame.

Dopo la settimana di preavviso, Gaza nord diventerà una zona militare chiusa. Chiunque si troverà ancora al suo interno sarà un bersaglio. Nulla entrerà in quest’area. Nella regione vi sono tuttora trecentomila residenti, molti dei quali non vorranno o non potranno fuggire.

Eiland ha criticato la condotta tenuta finora dall’esercito israeliano, affermando che fino a quando Hamas potrà contare sulla distribuzione di cibo e combustibile, sarà in grado di riempire le proprie casse e reclutare nuovi combattenti.

Questo ex generale è lo stesso che all’inizio del conflitto affermò che l’intera popolazione della Striscia era un obiettivo militare legittimo, e parlò della necessità di “creare le condizioni affinché la vita a Gaza diventi insostenibile”.

Netanyahu ha detto alla Commissione della Knesset che controllare la distribuzione degli aiuti umanitari è essenziale per vincere a Gaza. Imporre un regime militare per gestire l’enclave palestinese potrà dunque rendersi necessario per il momento.

Sebbene vi siano alcuni ostacoli a questo piano, fra i quali la riluttanza dell’esercito ad assumersi la responsabilità della gestione della Striscia, vi è la concreta possibilità che esso venga implementato.

In assenza di qualsiasi soluzione politica realistica per Gaza, rischiamo dunque davvero di assistere nei prossimi mesi al lento eccidio di un popolo.

Obiettivi poco realistici

Se la strategia del governo Netanyahu nella Striscia rischia di ridursi a questo scenario drammatico in assenza di pressioni reali da parte dell’alleato americano (e degli acquiescenti paesi europei), in Libano Israele sembra avere idee più confuse.

L’obiettivo ufficiale della campagna israeliana contro Hezbollah è di permettere il ritorno degli oltre sessantamila sfollati che hanno abbandonato le loro case in prossimità del confine libanese nei giorni successivi al 7 ottobre.

Per raggiungere tale obiettivo non è però prevista, al momento, alcuna operazione di terra. La speranza israeliana è che la violenza dei bombardamenti sia sufficiente a persuadere Hezbollah a desistere dal colpire il territorio israeliano ed a ritirarsi dalle zone limitrofe al confine.

I vertici militari di Tel Aviv vorrebbero anche ridimensionare, tramite gli attacchi aerei, l’arsenale di missili con cui il gruppo sciita libanese bersaglia il territorio israeliano.

Nessuno di questi due obiettivi appare realistico. Hezbollah ha legato la propria azione a ciò che sta avvenendo a Gaza, ribadendo più volte che cesserà le proprie operazioni militari solo quando sarà stato raggiunto un cessate il fuoco nella Striscia.

Inoltre, a dispetto della tesi dell’esercito israeliano secondo cui Hezbollah nasconderebbe le proprie armi nelle abitazioni civili del sud del paese, è probabile che gran parte dell’arsenale dell’organizzazione sia protetta da strutture fortificate, spesso sotterranee, disseminate in tutto il paese.

La campagna di bombardamenti israeliani nel sud del Libano si traduce dunque, anche in questo caso, in un’azione contro i civili finalizzata essenzialmente a spopolare la regione. Tale azione tuttavia non intaccherà sensibilmente il potenziale bellico di Hezbollah.

Perfino qualora Israele decidesse di imbarcarsi in una rischiosa operazione di terra per creare una zona cuscinetto in prossimità del confine, non risolverebbe il problema dei potenti missili a medio raggio di cui dispone Hezbollah, che gli permettono di colpire il territorio israeliano anche da zone lontane dalla frontiera.

Al contrario, ricorrendo a tali armi, il gruppo libanese è potenzialmente in grado di mettere in pericolo una porzione ancora più estesa della popolazione israeliana, portando a sua volta allo spopolamento di fasce territoriali anche non limitrofe al confine.

I vertici militari israeliani sanno inoltre che, in caso di guerra totale, Hezbollah è in possesso di migliaia di missili ad alta precisione in grado di saturare lo scudo missilistico israeliano e di colpire le infrastrutture civili del paese.

Malgrado l’attuale escalation, dunque, Tel Aviv spera tuttora di evitare lo scontro aperto. Ma non dispone di una valida strategia per raggiungere i propri obiettivi militari.

Di seguito potete leggere l’analisi completa del giornalista israeliano Meron Rapoport per Middle East Eye.

Colpire il Libano è un modo per Israele di riacquistare la sua deterrenza, e in questo Netanyahu e l’esercito sono uniti.

I recenti “successi” dell’esercito israeliano in Libano – gli attacchi dei cercapersone, l’uccisione di molti alti comandanti di Hezbollah e i pesanti bombardamenti nel Libano meridionale e orientale – sono attribuiti a Netanyahu.

Pertanto, l’immagine del premier come leader lungimirante che non cede alle pressioni, né dell’esercito né degli americani, si è rafforzata. La sensazione in Israele è che il paese abbia ripristinato la sua deterrenza in Medio Oriente, molto grazie a Netanyahu.

Gli attacchi al Libano godono di un ampio sostegno in Israele, non solo tra i sostenitori di Netanyahu, ma anche nell’establishment militare e nell’opposizione di centro-sinistra.

Yair Lapid, capo dell’opposizione; Benny Gantz, ex partner di Netanyahu nel gabinetto di guerra; e Yair Golan, leader del partito sionista di sinistra dei Democratici, hanno tutti sostenuto queste mosse.

Questo centro-sinistra sionista è sempre stato influenzato dalle posizioni dell’esercito e ora, quando l’esercito e Netanyahu stanno unendo le forze, accetta il presupposto che sia necessario ripristinare la deterrenza di Israele.

Il centro-sinistra non propone una visione di soluzione politica con i palestinesi e vuole solo “calma”, e ritiene che questa possa essere raggiunta attraverso la deterrenza nei confronti di Hezbollah.

Un’invasione di terra non è nell’interesse di Israele

Sembra tuttavia che un’invasione via terra del Libano meridionale per respingere la Forza d’élite Radwan di Hezbollah oltre il fiume Litani potrebbe non corrispondere al momento alle intenzioni di Israele.

Ciò che Netanyahu e l’esercito vogliono ora è fare pressione su Hezbollah affinché accetti un cessate il fuoco in Libano, rinunciando al suo sostegno ai palestinesi a Gaza, senza dover inviare forze di terra in Libano. Scoraggiare il Libano, non occuparlo, come hanno fatto con Gaza nei 15 anni precedenti al 7 ottobre.

Dall’invasione di terra di Gaza a fine ottobre, i combattenti palestinesi hanno ucciso circa 350 soldati israeliani e ne hanno feriti migliaia, secondo l’esercito israeliano. Prendere territorio nel Libano meridionale potrebbe estorcere un prezzo molto più alto in termini di soldati, poiché la geografia lì è molto più complicata che a Gaza e Hezbollah è molto meglio equipaggiato di Hamas.

Invadere il Libano trascinerebbe probabilmente Israele in una lunga guerra, e una lunga guerra contraddice l’idea stessa di deterrenza, secondo la quale i bombardamenti aerei possono sostituire le operazioni di terra.

Inoltre, sebbene la Striscia di Gaza non sia riconosciuta a livello internazionale come parte di uno stato sovrano, invadere il Libano significherebbe invadere uno stato sovrano, e un simile atto avrebbe maggiori probabilità di innescare una guerra regionale.

Paesi come l’Iran , la Siria e l’Iraq , o forse anche altri paesi arabi, potrebbero sentire il bisogno di reagire se Israele invadesse uno stato sovrano arabo. Pertanto, almeno per ora, un’invasione terrestre completa nel Libano meridionale non è qualcosa a cui Netanyahu o l’esercito sono interessati.

Israele sta attualmente vivendo uno stato di euforia in seguito a ciò che il pubblico israeliano vede come successi militari con gli attacchi a Hezbollah. Gli israeliani ritengono che a quasi un anno dall’inizio della guerra, Israele abbia preso l’iniziativa e ripristinato la sua deterrenza in Medio Oriente.

L’offensiva diplomatica dell’Iran , che si è manifestata nell’incontro del nuovo presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, con ebrei e un accademico israeliano a New York, e il suo discorso misurato all’Assemblea generale delle Nazioni Unite, sono visti da Israele come la prova che la sua deterrenza sta funzionando anche su Teheran.

Tuttavia, un’invasione di terra israeliana è ancora possibile. La pressione pubblica potrebbe iniziare a formarsi in questa direzione. Centinaia di migliaia di israeliani sono colpiti dai missili di Hezbollah, aggiungendosi ai 60.000 residenti del nord che sono stati già evacuati dalle loro case dall’8 ottobre a causa degli scambi di fuoco transfrontalieri.

Se Hezbollah continuerà a lanciare missili nonostante i recenti attacchi su vasta scala di Israele, potrebbe aumentare la pressione sul governo e sull’esercito israeliani affinché inviino truppe in Libano, poiché questo potrebbe essere visto come l’unico modo per fermare gli attacchi di Hezbollah e consentire agli israeliani di tornare nelle loro case nel nord.

Cosa si nasconde dietro l’escalation

Il vero obiettivo di Israele dietro la recente escalation è fare pressione su Hezbollah direttamente, con la forza militare o indirettamente tramite intermediari, per raggiungere un accordo di cessate il fuoco. Raggiungendo questo obiettivo, Israele cerca di dividere Hezbollah dal suo alleato Hamas.

In questo senso, spingere la Forza Radwan oltre il fiume Litani e l’attuazione della Risoluzione 1701 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite sono secondari per Netanyahu. Ha bisogno di un cessate il fuoco nel nord per avere mano libera nella Striscia di Gaza.

Ma la verità è che con questa escalation Netanyahu vuole riportare Israele alla situazione del 6 ottobre.

Come prima del 7 ottobre, Netanyahu è pronto ad accettare che Hamas continui a governare Gaza, anche se indebolito dall’invasione israeliana e privo di qualsiasi legittimità internazionale.

Finché le cose andranno così, Israele non sarà spinto a negoziare alcun accordo politico con i palestinesi, e bloccare tali negoziati, per non parlare di qualsiasi accordo di pace con i palestinesi, è sempre stato l’obiettivo di Netanyahu.

Nel nord, Netanyahu potrebbe presentare un cessate il fuoco con Hezbollah come una vittoria, anche a costo delle vite dei prigionieri israeliani a Gaza. I sostenitori di Netanyahu hanno già rinunciato allo sforzo di riportarli indietro vivi, e molti di coloro che ora scendono in piazza contro Netanyahu con la richiesta di un “accordo ora” potrebbero accontentarsi di una vittoria su Hezbollah.

Più facile a dirsi che a farsi

L’unico problema, e questo è ovviamente un problema enorme, è che Hezbollah non è pronto per un cessate il fuoco e continua a sparare a Israele a un ritmo crescente. La maggior parte degli israeliani che ora sono sotto gli attacchi di Hezbollah nel nord sostengono i bombardamenti di massa israeliani in Libano per il momento, ma se Hezbollah continua a reagire, l’umore potrebbe cambiare piuttosto rapidamente, poiché non si avvicineranno al ritorno a casa.

Se Hezbollah aumentasse la gittata dei suoi missili, molti più israeliani sarebbero costretti ad abbandonare le loro case, come accadde durante la seconda guerra del Libano nel 2006.

Poi c’è la situazione economica in Israele, che sta peggiorando. Alcuni report affermano che le agenzie di rating internazionali abbasseranno ulteriormente il rating di credito di Israele se la guerra continua e cresce. Il ministero del Tesoro ha annunciato che le cifre di crescita sono persino peggiori del previsto.

Le compagnie aeree internazionali stanno cancellando uno dopo l’altro i voli per Israele e, se la guerra in Libano dovesse intensificarsi, non ci saranno più possibilità che riprendano.

Il senso di assedio, già molto presente in Israele, non potrà che crescere. Dopo che l’attuale euforia per i presunti successi in Libano sarà svanita, Netanyahu, l’esercito e il pubblico israeliano potrebbero ritrovarsi nello stesso posto in cui si trovavano due settimane fa: in una guerra che sta prosciugando le sue risorse umane ed economiche, senza una fine in vista e senza obiettivi chiari.

E c’è un altro problema. Netanyahu vuole arrivare alle elezioni americane di novembre senza un accordo a Gaza. L’attuale escalation sembra garantirglielo. Ma se il conflitto con Hezbollah degenera in una guerra regionale, cosa che Israele preferisce evitare al momento, gli interessi americani potrebbero essere a rischio.

In questo scenario, l’amministrazione Biden, nonostante la sua riluttanza a confrontarsi con Israele, potrebbe essere spinta a fare pressione su Israele affinché fermi la guerra, sia in Libano che a Gaza. Questo è un risultato che Netanyahu vorrà evitare.