Sophie Kinsella, autrice di “Confessioni di una shopaholic” e di una serie di sequel di commedie romantiche che hanno venduto milioni di copie, è morta lunedì, ha annunciato la sua famiglia. Aveva 55 anni e le era stato diagnosticato un tumore al cervello.

La famiglia ha dichiarato in una nota sull’account Instagram di Kinsella: “Siamo addolorati nell’annunciare la scomparsa stamattina della nostra amata Sophie (alias Maddy, alias Mummy). È morta serenamente, trascorrendo i suoi ultimi giorni con i suoi veri amori: la famiglia, la musica, il calore, il Natale e la gioia.

“Non possiamo immaginare come sarebbe la vita senza il suo splendore e il suo amore per la vita.”

Kinsella, che pubblicava anche con il suo vero nome, Madeleine Wickham, annunciò nell’aprile 2024 che alla fine del 2022 le era stato diagnosticato un glioblastoma, una forma aggressiva di tumore al cervello.

“Non l’ho condiviso prima perché volevo essere sicura che i miei figli potessero ascoltare ed elaborare la notizia in privato e adattarsi alla nostra ‘nuova normalità'”, ha affermato all’epoca.

A partire dal 2000 con “The Secret Dreamworld of a Shopaholic”, intitolato “Confessions of a Shopaholic” negli Stati Uniti, Kinsella ha pubblicato 10 romanzi “Shopaholic”, insieme ad altri romanzi. I suoi libri hanno venduto oltre 45 milioni di copie in tutto il mondo e sono stati tradotti in decine di lingue.

I primi due libri di “Shopaholic” sono stati adattati nel film del 2009 “Confessioni di una shopaholic”, con Isla Fisher e Hugh Dancy.

Dal giornalismo alla narrativa
Kinsella non è cresciuta con l’intenzione di diventare scrittrice. Una delle tre figlie di insegnanti nate a Londra, da bambina suonava il pianoforte e il violino e componeva anche musica.

Ha raccontato all’autrice ed editrice Zibby Owens nel suo podcast “Moms Don’t Have Time to Read Books” che l’idea di scrivere non le è mai passata per la testa. “Non era l’ambizione della mia infanzia. Non ero la bambina che andava in giro dicendo: ‘Un giorno scriverò un romanzo'”.

Kinsella si iscrisse all’Università di Oxford per studiare musica, ma dopo un anno passò al programma di studi in politica, filosofia ed economia.

Durante gli anni del college, incontrò il musicista locale Henry Wickham e se ne innamorò. La coppia ebbe quattro figli maschi e una femmina.

Dopo la laurea, Kinsella ha iniziato a lavorare come giornalista finanziaria e ha trascorso il tragitto casa-lavoro leggendo. L’idea di scrivere narrativa ha iniziato a prendere forma proprio mentre era in treno.

Ha pubblicato il suo romanzo d’esordio, “The Tennis Party”, nel 1995, all’età di 24 anni, con il nome di Madeleine Wickham. Poco dopo, ha lasciato il suo lavoro di giornalista per dedicarsi alla scrittura. Seguirono altri sei libri, tra cui “The Gatecrasher” e “Sleeping Arrangements”.

Successo “shopaholic”
Una normale escursione di shopping ha dato origine all’idea di scrivere il suo primo romanzo “Shopaholic”

“Ricordo di essermi guardata intorno e di aver pensato… ‘Tutti noi facciamo shopping… Ne parliamo. Lo facciamo. Ne siamo felici. Prendiamo decisioni sbagliate. Perché nessuno ne ha scritto?'”, ha detto Kinsella nel 2019 al podcast “The Sunday Salon with Alice-Azania Jarvis”.

Kinsella ha creato un racconto su Becy Bloomwood, una giornalista finanziaria ventenne indebitata a causa di un vizio dello shopping che non riesce (o non vuole) abbandonare. Il romanzo conteneva un’esilarante corrispondenza con esattori e banche, in cui inventava scuse per i pagamenti in ritardo.

Kinsella ha dichiarato in un’intervista che le lettere erano “uno dei pezzi più divertenti della scrittura”.

C’era anche una storia d’amore con un bell’uomo d’affari che Becky incontrò durante un incarico. In seguito, si sposò e ebbe una figlia mini-shopping-dipendente nei libri successivi.

“Confessioni di una shopaholic” aveva un tono e uno stile diversi rispetto ai suoi libri precedenti, così decise di sottoporlo ai suoi editori con lo pseudonimo di Sophie Kinsella. Il suo secondo nome era Sophie e Kinsella era il cognome da nubile di sua madre.

Gli editori accettarono e “Shopaholic” fu pubblicato nel 2000 sotto il suo pseudonimo. Il romanzo, che mescolava umorismo con un racconto ammonitore sul rischio di indebitarsi fino al collo, ebbe un successo immediato.

“Becky è stata una specie di pioniera nel capire che tutto questo credito facile può portare a problemi”, ha detto Kinsella all’AP.

Kinsella ha scritto anche “The Undomestic Goddess”, “Remember Me?” e “Twenties Girl”. Nel 2015 è uscito il romanzo young adult “Finding Audrey”, seguito dalla serie di libri per bambini “My Mummy Fairy and Me”.

Il suo romanzo “Sai tenere un segreto?” è stato adattato in un film con Alexandra Daddario e Tyler Hoechlin nel 2019. Il suo ultimo romanzo è stato “The Burnout”, uscito nel 2023.

Malattia e speranza
Nel novembre 2022, dopo aver manifestato sintomi come perdita di memoria, mal di testa e problemi di equilibrio, a Kinsella è stato diagnosticato un glioblastoma, per il quale non esiste una cura. Ha mantenuto la notizia riservata fino ad aprile 2024. In un’intervista con il personaggio televisivo Robin Roberts, andata in onda qualche mese dopo, Kinsella ha affermato di concentrarsi sul vivere il momento.

“Ho già resistito più della media. È così che ce la faremo. Speriamo”, ha detto.

Dopo la diagnosi, scrisse un racconto, “What Does It Feel Like”, che racconta la storia di una donna con cinque figli affetta da tumore al cervello.

“Ho pensato che la gente potesse essere curiosa di sapere cosa si prova ad affrontare tutto questo”, ha detto Kinsella a Roberts. “Spero che sia pieno di ottimismo e soprattutto di amore”.

Jill Lawless e Alicia Rancilio