Se Trump mette la sicurezza in banca. La difesa d’ora in poi dovrà ricadere di più sull’Europa e meno sugli Stati Uniti

Doveva essere una festa. La NATO è stata la pietra angolare della sicurezza e della pace in Europa per 75 anni: un’alleanza militare che ha permesso a un continente devastato da due guerre mondiali di emergere molto più sicuro, prospero e unito.

Ma il summit NATO della scorsa settimana non ha avuto molto l’aspetto di una festa. Certo, ci sono stati concerti e applausi, cene sociali con brindisi e discorsi. C’è stata persino una medaglia presidenziale della libertà per il segretario generale NATO uscente Jens Stoltenberg.

Eppure, nonostante tutti gli elogi per i successi passati dell’alleanza, non c’era modo di sfuggire all’ansia che permeava ogni discussione durante i tre giorni di lavori.

Tanto per cominciare, la guerra era tornata sul continente e la sua brutalità era stata sottolineata dal terribile attacco all’ospedale pediatrico di Kiev.

Inoltre, molti leader della NATO sono arrivati in una situazione politica incerta o indebolita, sia perché avevano subito importanti rovesci elettorali (come il presidente francese Emmanuel Macron e il cancelliere tedesco Olaf Scholz), sia perché erano appena diventati leader dei loro paesi, come il primo ministro britannico Keir Starmer e il primo ministro olandese Dick Schoof.

Ma le maggiori fonti di ansia provenivano da due uomini che non erano nemmeno presenti: il presidente russo Vladimir Putin e l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump.

Dopo 40 mesi di brutali combattimenti in Ucraina, Putin è più determinato che mai a sottomettere l’Ucraina con la forza. Ha trasformato l’economia russa in una macchina da guerra e sta sacrificando circa 1.200 giovani ogni giorno per ottenere ciò che vuole. Non si fermerà finché non verrà sconfitto. E fino ad allora, la guerra rimarrà una presenza costante in Europa.

C’era una medaglia presidenziale della libertà per il segretario generale uscente della NATO Jens Stoltenberg. | Kevin Dietsch/Getty Images

Ogni leader della NATO, forse a parte il primo ministro ungherese Victor Orbán, è seriamente preoccupato per il pericolo che rappresenta la Russia e si è impegnato ad aiutare l’Ucraina a difendersi. Sono stati fatti diversi annunci importanti a tal fine, tra cui la notizia che i leader della NATO avrebbero inviato più difese antimissile per proteggere città e truppe lungo le linee del fronte, che avrebbero schierato aerei da combattimento F16 quest’estate, rafforzato l’assistenza alla sicurezza e l’addestramento presso un nuovo comando in Germania e che avrebbero promesso almeno 40 miliardi di dollari di assistenza militare l’anno prossimo.

Il summit ha anche segnalato un rinnovato impegno a rafforzare la deterrenza e la difesa dei membri della NATO. L’Europa nel suo complesso ora spende il 2 percento del suo PIL combinato per la difesa, così come 22 dei suoi 30 membri europei. I paesi NATO non statunitensi hanno aumentato la spesa annuale di 180 miliardi di $ dal 2020 e ora spendono oltre 500 miliardi di $ all’anno, ovvero più di tre volte quanto la Russia prevede di spendere quest’anno.

Ma dopo decenni di sottoinvestimenti e tagli alla spesa, c’è ancora molto da fare. Tuttavia, praticamente tutti i paesi della NATO ora comprendono l’urgenza di schierare un esercito potenziato per affrontare la minaccia da est.

Ma non è solo la Russia: un’altra fonte importante di ansia europea sono gli Stati Uniti. Quando i rappresentanti sono arrivati a Washington, la città era completamente in delirio sul fatto che il suo ospite fosse all’altezza del compito di guidare l’America per altri quattro anni. Tutti volevano sapere se il presidente degli Stati Uniti Joe Biden fosse ancora mentalmente in forma durante i suoi incontri privati, e nient’altro sembrava importare.

Naturalmente, i leader europei hanno esitato, dicendo che questa era una questione che spettava agli americani decidere e che pensavano che Biden fosse “in ottima forma”, come ha detto Starmer . Ma la realtà è che preferirebbero Biden su una sedia a rotelle all’alternativa. E la loro preoccupazione più grande è che l’evidente debolezza di Biden post-dibattito rende quest’ultima più probabile.

Il vertice ha anche segnalato un rinnovato impegno a rafforzare la deterrenza e la difesa dei membri della NATO. | Andrew Harnik/Getty Images

Il pericolo che Trump rappresenta per la sicurezza europea è stato sottolineato poche ore dopo che i 32 leader della NATO si erano riuniti al Mellon Auditorium, per celebrare lo storico trattato firmato da 12 nazioni nella stessa stanza 75 anni prima.

Parlando da un gobbo durante un comizio elettorale in Florida, Trump ha ammesso di “non sapere cosa diavolo fosse la NATO prima”, ma che l’aveva capito presto. “Stavamo pagando quasi completamente per la NATO. E ho detto che è ingiusto”. Ha poi ripetuto la storia che aveva raccontato a febbraio su un leader europeo che gli aveva chiesto se li avrebbe difesi se non avessero pagato di più. “Ho detto, ‘No, non vi proteggerò dalla Russia’”.

Per Trump, la NATO è tutta una questione di dollari e centesimi, un accordo transazionale piuttosto che di sicurezza reciproca, deterrenza o prevenzione della guerra. Ciò preoccupa gli alleati, così come il suo atteggiamento nei confronti dell’Ucraina, una guerra che afferma di voler porre fine “entro un giorno”. Gli europei temono che Trump tenterà di raggiungere un accordo con Putin, con cui l’ex presidente ha detto di avere un “ottimo rapporto”, andando oltre le loro teste e quelle dell’Ucraina.

Tutto ciò lascia l’Europa di fronte a una scelta chiara: sperare nel meglio, che si tratti della vittoria di Biden, di essere sostituito da qualcuno che possa battere Trump o del fatto che Trump si riveli non così male, oppure prendere sul serio la propria difesa.

Fortunatamente, il Summit NATO ha iniziato a gettare le basi per quest’ultimo. Secondo i nuovi piani di difesa NATO, l’aumento della spesa è stato accompagnato da un impegno importante per ricostruire le industrie di difesa nazionali; l’UE sta intraprendendo una strategia di produzione industriale di difesa; e gli alleati europei stanno fornendo molte delle forze e gran parte delle capacità necessarie per difendere il loro territorio. Quasi tutti sono pienamente impegnati ad aiutare l’Ucraina a prevalere sulla Russia.

Il modo migliore per affrontare l’ansia è affrontarne le cause e gestirla. Quindi, in un continente minacciato dalla Russia e incerto sul futuro dell’America, la sicurezza e la difesa dovranno semplicemente basarsi di più sull’Europa, e meno sugli Stati Uniti.

Ivo Daalder – ex ambasciatore degli Stati Uniti presso la NATO, è amministratore delegato del Chicago Council on Global Affairs e conduttore del podcast settimanale “World Review with Ivo Daalder”. È autore della rubrica Across the Pond di POLITICO.

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