Quando Yaritza ha lasciato il Venezuela per la Colombia nel 2020, il suo sogno era semplice: costruire una vita migliore per la sua famiglia. All’epoca non sapeva che questo viaggio avrebbe acceso anche un obiettivo più profondo: offrire supporto sanitario e speranza ai suoi nuovi vicini di Santa Marta, nel nord della Colombia.

“Ho trovato persone che mi hanno aiutato e mi hanno aiutato ad aiutare gli altri”, dice Yaritza.

Nella parte sud-occidentale del paese, nella città di El Hormiguero, anche Luci stava ricominciando da capo. Originaria di Buenaventura, stava costruendo una nuova vita non solo per sé e la sua famiglia, ma anche per la comunità più ampia, aiutando i vicini ad accogliere i nuovi arrivati ​​a braccia aperte. Col tempo, Luci è diventata un pilastro della coesione sociale, lavorando fianco a fianco sia con le comunità ospitanti che con quelle migranti.

Entrambe le donne, forti e resilienti allo stesso modo, sono state guidate dalla passione per il servizio e hanno trovato uno scopo come leader della comunità. Attraverso la Rete Sanitaria Comunitaria ( Red Comunitaria de Salud ), parte di CoNexo, un progetto sostenuto dall’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (OIM) e dall’Agenzia Coreana per la Cooperazione Internazionale (KOICA), si sono affermate come agenti di cambiamento nelle loro comunità.

“Attraverso questo processo, stiamo imparando a essere parte della soluzione”, afferma Yaritza. Luci aggiunge: “Ora abbiamo gli strumenti per sviluppare progetti concreti per la nostra gente”.

Insieme, guidano iniziative locali, coinvolgono i giovani e promuovono l’equo accesso alla salute e all’istruzione.

Yaritza: da insegnante di scuola materna a leader della salute della comunità 

Il percorso di Yaritza verso la leadership è iniziato quando è entrata a far parte del consiglio d’azione della sua comunità. Lì, ha colto le opportunità offerte dall’OIM, imparando nozioni su promozione della salute, primo soccorso psicologico e strategie di comunicazione.

“Ora posso parlare di salute alle persone in modo olistico”, spiega. “Questa conoscenza mi permette di supportare bambini e adolescenti nelle scuole, sensibilizzarli e prevenire la violenza”.

Ex insegnante di scuola materna con la passione per la salute mentale, Yaritza sta ora collaborando con altri leader a un progetto di promozione della salute che verrà implementato in tutta Santa Marta nel 2025. I suoi sforzi stanno portando servizi tanto necessari nelle scuole e negli spazi pubblici di tutta la città.

Luci: Costruire ponti a El Hormiguero

Il percorso di Luci verso la leadership è iniziato anche con il desiderio di restituire qualcosa. Come Yaritza, è diventata membro attivo del comitato d’azione della sua comunità ed è entrata a far parte del Community Health Network dell’OIM. Attraverso workshop sulla salute materna, il supporto psicosociale e altro ancora, ha scoperto nuovi modi per servire la sua comunità.

“Ci hanno insegnato come prenderci cura delle donne incinte, come sostenere la salute mentale e come fare da mentori ai giovani.”

Luci ha avuto un ruolo chiave nella creazione di un’altra iniziativa locale: Uniendo Fronteras, realizando sueños , un gruppo dinamico che riunisce migranti e leader della comunità ospitante per sviluppare piani di integrazione e promuovere la convivenza pacifica. Dai tornei di calcio agli eventi culinari comunitari, l’obiettivo di Luci è celebrare le culture, costruire fiducia e creare legami tra venezuelani e colombiani.

Costruire un futuro migliore per tutti

Le storie di Luci e Yaritza ci ricordano che la migrazione non è solo una questione di movimento. È una questione di resilienza, leadership e potere della comunità.

“Dobbiamo continuare a lavorare insieme per la nostra comunità”, afferma Luci. “Il benessere dovrebbe essere una priorità per tutti noi”.

Yaritza e Luci sono solo due delle tante donne venezuelane che, con il supporto dell’OIM e di KOICA, stanno trasformando le loro comunità. Le loro storie sono un potente promemoria del fatto che quando alle donne vengono forniti gli strumenti giusti, costruiscono ponti, promuovono l’unità e aprono la strada a un futuro migliore per sé stesse, le loro famiglie e tutti coloro che le circondano.

Sharon Benrey