La clessidra nella guerra con l’Iran sembra essersi invertita. Con il regime di Teheran che non mostra segni di collasso, la protesta di massa di diversi mesi fa che non accenna a riprendersi e la mobilitazione dei curdi o di altre minoranze che non sembra più rilevante, gli americani, così come gli israeliani, sono alla ricerca di alternative che consentano loro di dichiarare vittoria a un certo punto e di farsi da parte.

Aggiornamento degli obiettivi di guerra

Israele sta iniziando ad aggiornare i propri obiettivi e ad abbassare l’asticella delle aspettative. Il cambio di regime, obiettivo dichiarato all’inizio della guerra, viene sostituito da vaghe dichiarazioni sulla creazione delle condizioni per un cambio di regime e sulla distruzione della capacità del regime di continuare a opprimere il suo popolo. In un videomessaggio preregistrato di domenica, il presidente israeliano Benjamin Netanyahu ha affermato che l’operazione militare mira a creare “le condizioni che consentiranno al popolo iraniano di prendere il controllo del proprio destino”.

Anche le dichiarazioni contraddittorie rilasciate dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump negli ultimi giorni in merito allo stato della guerra sembrano riflettere un cambiamento.

“Stiamo assistendo a una lotta interna e a una riflessione all’interno dell’amministrazione su cosa sia giusto fare ora: continuare a pieno ritmo o trovare un’elegante via d’uscita”, ha dichiarato ad Al-Monitor una fonte diplomatica israeliana di alto rango, a condizione di anonimato.

Anche in Israele le opinioni sono divise. I decisori politici, in particolare Netanyahu e il Mossad, l’agenzia di intelligence israeliana, continuano a credere nell’obiettivo di un cambio di regime in Iran. L’esercito è più dubbioso, ma continua i suoi attacchi persistenti e diffusi in Iran nel caso in cui Trump chiuda la finestra di opportunità.

“Ci sono molte altre missioni e obiettivi”, ha dichiarato ad Al-Monitor una fonte militare israeliana in condizione di anonimato. Tra questi, l’ulteriore erosione delle capacità missilistiche balistiche, nucleari e dei droni dell’Iran, nonché degli obiettivi governativi, ha aggiunto.

“Ogni giorno in più di attacchi è un dono”, ha osservato. “Un cambio di regime richiederà tempo, ma se le sanzioni vengono inasprite, l’armata americana rimane qui e impone una stretta repressiva all’Iran, il regime alla fine cadrà. Serve pazienza. Si dice di solito che gli iraniani abbiano una pazienza che l’Occidente non ha. Bisogna invertire la rotta. Il tempo è dalla nostra parte ora”.

Pubblicamente, Trump non ha escluso l’invio di truppe statunitensi sul territorio. Un rapporto della Nbc ha riferito la scorsa settimana che il presidente stava seriamente prendendo in considerazione un’operazione di terra limitata. Un’operazione del genere, condotta da forze speciali, potrebbe avere il compito di individuare, distruggere o rimuovere le centinaia di chilogrammi di uranio altamente arricchito che l’Iran avrebbe nascosto sottoterra.

Israele è noto per le audaci operazioni delle forze speciali anche in luoghi remoti. Nel fine settimana, una squadra dell’unità operativa speciale Shaldag dell’Aeronautica Militare israeliana ha condotto un’operazione nel villaggio di Nabi Cheet, nella profonda valle della Bekaa, in Libano orientale, alla ricerca dei resti del navigatore israeliano Ron Arad, il cui aereo da caccia fu abbattuto in Libano 40 anni fa. Secondo l’agenzia di stampa nazionale ufficiale del Libano, le forze israeliane hanno condotto uno scontro a fuoco con i combattenti di Hezbollah nella zona, che è da tempo un bastione dell’organizzazione sostenuta dall’Iran.

I funzionari israeliani smentiscono un rapporto pubblicato domenica sul sito di notizie Axios, secondo cui gli attacchi israeliani contro trenta depositi di carburante iraniani sabato sarebbero stati molto più estesi di quanto gli Stati Uniti si aspettassero quando Israele li aveva avvisati in anticipo.

“Tutto è coordinato tra noi, fino ai minimi dettagli più delicati. La cooperazione è senza precedenti, i compiti sono divisi e nessuna delle due parti sorprende l’altra”, ha dichiarato una fonte di alto livello della sicurezza israeliana, in condizione di anonimato. “Gli americani potrebbero sentirsi a disagio nell’identificarsi con l’attacco, ma dobbiamo ricordare che Israele non ha ancora attaccato le infrastrutture dell’industria petrolifera o del gas, bensì i bacini idrici utilizzati dal Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica, che sono la causa principale dell’oppressione e degli omicidi di massa in Iran”.

Israele avanza sul fronte Hezbollah

Il fronte con il Libano potrebbe anche alimentare tensioni con gli Stati Uniti. Israele aveva ampiamente liquidato Hezbollah come una minaccia dopo la sua persecuzione nel 2023-24, dopo essere entrato in guerra con Hamas. Inizialmente, il gruppo aveva dichiarato che non sarebbe intervenuto per aiutare l’Iran contro Israele, ma ha ceduto alle forti pressioni del suo protettore a Teheran e ha sorpreso gli osservatori con la sua capacità di ingaggiare truppe israeliane nel Libano meridionale e colpire obiettivi in ​​profondità all’interno di Israele.

Hezbollah ha costretto molti israeliani a rifugiarsi nel profondo del Paese con massicci attacchi missilistici negli ultimi giorni. A differenza dei lanci dall’Iran, i missili dal Libano colpiscono senza un preavviso significativo. Ma Israele sa che gli americani sono molto meno interessati agli attacchi di Hezbollah su ordine dell’Iran di quanto lo sia Israele stesso.

“Non c’è petrolio o gas in Libano, non ci sono interessi significativi e c’è poco potenziale per gli affari”, ha dichiarato una fonte politica israeliana ad Al-Monitor in condizione di anonimato. “Per quanto ci riguarda, questo è un fronte importante. Abbiamo un lungo confine con il Libano. I siriani stanno chiudendo il loro confine con il Libano e isolando Hezbollah. L’Iran sta lottando per la propria sopravvivenza, il fronte interno in Libano è unito contro Hezbollah e Israele deve sfruttarlo al meglio”, ha detto, riferendosi non solo al fronte militare ma anche a quello diplomatico. “Una guerra deve essere conclusa con un accordo politico, e qui c’è un enorme potenziale per farlo”.

Secondo un servizio di Sunday Channel 12, il governo libanese ha recentemente contattato Israele, tramite il mediatore statunitense Tom Barrack, proponendo l’avvio immediato di negoziati diretti per un accordo di pace tra i due Paesi a livello di ministri degli Esteri a Cipro. Un accordo di pace non è stato presentato dopo l’assassinio del leader cristiano libanese Bashir Gemayel, avvenuto nel 1982, che si era espresso a favore di una possibile pace con Israele.

“Questa è un’opportunità senza precedenti per un accordo storico tra Israele e Libano”, ha dichiarato ad Al-Monitor un importante diplomatico israeliano, in condizione di anonimato. “Non dobbiamo insistere per disarmare Hezbollah fino all’ultimo razzo o kalashnikov. Una normalizzazione o una pace tra Israele e Libano sostenuta dagli Stati Uniti è un’opportunità inimmaginabile, con Hezbollah al suo punto di massima debolezza”, ha affermato. “Hezbollah sta perdendo il suo grande protettore a Teheran, il suo sostegno economico e ideologico, e non dobbiamo rinunciare a questa finestra di opportunità”.

Negli ultimi cinquanta anni, le forze israeliane hanno occupato periodicamente posizioni nel Libano meridionale per difendere le comunità settentrionali dagli attacchi, inizialmente da parte dell’Olp e successivamente da parte di Hezbollah. Israele ora mantiene diversi avamposti lì e sta valutando la possibilità di addentrarsi ulteriormente nel territorio libanese. I funzionari israeliani descrivono questa come una difesa avanzata delle comunità al confine settentrionale di Israele, che sono state sottoposte a continui attacchi missilistici nell’ultima settimana. Tuttavia, Israele potrebbe ritrovarsi impantanato in Libano ancora una volta, come è stato per quasi venti anni dopo la guerra del 1982, per la quale ha pagato a caro prezzo.

L’obiettivo di disarmare completamente Hezbollah, secondo i termini del cessate il fuoco con il Libano del novembre 2024, sembra ormai lontano. In via ufficiosa, i funzionari israeliani stanno iniziando a parlare di una rottura completa tra Iran e Hezbollah come possibile obiettivo dell’operazione, che potrebbe in ultima analisi condannare Hezbollah all’annientamento.