Il ministro del Commercio cinese Wang Wentao ha incontrato giovedì i suoi omologhi dell’Arabia Saudita e del Sudafrica per discutere le risposte ai dazi statunitensi che hanno sconvolto i mercati finanziari e suscitato timori di una recessione globale.
In una dichiarazione rilasciata venerdì dal Ministero del Commercio cinese si legge che le conversazioni si sono svolte nel corso di due distinte videochiamate, durante le quali si è parlato anche del rafforzamento dei legami bilaterali tra la Cina e i due Paesi.
Secondo la dichiarazione, nel corso della sua chiamata con il ministro del Commercio saudita Majid bin Abdullah al-Qasabi, Wang ha discusso del rafforzamento della cooperazione con i paesi del Consiglio di cooperazione del Golfo.
Con il Ministro del Commercio sudafricano Parks Tau, Wang ha discusso del G20 – di cui il Sudafrica detiene attualmente la presidenza – e dei BRICS, un gruppo di importanti economie emergenti che originariamente comprendeva Brasile, Russia, India, Cina e Sudafrica, spesso considerato un’alternativa all’egemonia occidentale. Secondo alcune fonti, l’Arabia Saudita starebbe valutando l’adesione al blocco.
Non sono stati forniti ulteriori dettagli sulle discussioni sui dazi, ma la mossa sottolinea la strategia più ampia di Pechino volta ad approfondire i legami con i principali alleati del Sud del mondo, nel contesto delle crescenti tensioni commerciali con Washington.
Il presidente Donald Trump ha annunciato il 2 aprile l’imposizione di dazi reciproci su oltre 180 paesi, con la Cina tra i più colpiti. Mercoledì, Trump ha imposto un congelamento di 90 giorni su tutti i dazi, tranne quelli che interessavano la Cina. Dopo che Trump ha aumentato i dazi totali sui prodotti cinesi al 145 per cento, Pechino ha risposto venerdì con dazi reciproci del 125 per cento sulle importazioni statunitensi, che entreranno in vigore il 12 aprile.
In una dichiarazione rilasciata venerdì, il Ministero delle Finanze cinese ha affermato che i “dazi eccessivamente elevati” di Trump erano “uno scherzo” e ha promesso di non aumentarli ulteriormente nonostante le minacce di Washington. La Casa Bianca ha quindi avvertito la Cina di non reagire, promettendo che sarebbe stata “ricompensata”.
La guerra commerciale ha spinto i mercati in territorio negativo, con i prezzi del petrolio in calo di oltre il 14 per cento, da 74,95 dollari il 2 aprile a 63,33 dollari alle 7:00 EST di venerdì. Le turbolenze economiche hanno anche indebolito il dollaro statunitense, che giovedì ha toccato il minimo decennale contro il franco svizzero, in un contesto di crescenti timori di recessione.
Dall’annuncio di Trump del 2 aprile, Pechino ha intensificato i rapporti con Riad, partner di lunga data nei settori dell’energia e delle telecomunicazioni. L’Arabia Saudita è il secondo fornitore di petrolio della Cina dopo la Russia e Pechino è il principale acquirente di greggio di Riad. Le esportazioni di greggio saudite verso la Cina sono destinate ad aumentare a maggio, in seguito al taglio dei prezzi da parte della compagnia petrolifera statale Aramco il 6 aprile. Aramco ha ridotto il prezzo di vendita ufficiale di maggio per il suo greggio di punta Arab Light a 1,20 dollari al barile, al di sopra della media di Oman e Dubai, rispetto ai 2,30 dollari di aprile.
Aramco consegnerà 48 milioni di barili di petrolio alle raffinerie cinesi a maggio, in aumento rispetto ai 35,5 milioni di aprile, secondo quanto riportato venerdì da Reuters. Le sue fonti hanno affermato che diverse aziende cinesi stanno cercando di aumentare le loro importazioni di greggio dall’Arabia Saudita, tra cui la compagnia energetica statale Sinopec, la China National Offshore Oil Corp e la raffineria privata Shenghong Petrochemical.
Nonostante sia soggetto a sanzioni occidentali, l’Iran è anche un importante fornitore di greggio per la Cina, con le esportazioni dalla Repubblica Islamica alla Repubblica Popolare che sono salite a 1,91 milioni di barili al giorno a marzo, in aumento del 19,5 per cento rispetto al picco di 1,6 milioni di barili al giorno di febbraio, secondo un rapporto di S&P Global Commodity Insights. Tuttavia, queste spedizioni potrebbero rallentare con l’intensificarsi delle sanzioni contro Teheran da parte di Washington. Giovedì, Washington ha sanzionato alcune reti commerciali di petrolio iraniano, tra cui un terminale di stoccaggio di greggio con sede in Cina collegato tramite un oleodotto a una raffineria indipendente.
Funzionari statunitensi e iraniani dovrebbero incontrarsi in Oman sabato per discutere un potenziale accordo che limiterebbe il programma nucleare iraniano in cambio dell’allentamento delle sanzioni.
Jack Dutton
Secondo quanto riportato da funzionari del Congresso, la direttrice dell’intelligence nazionale Tulsi Gabbard ha nominato William Ruger, ex vicepresidente del Charles Koch Institute e scettico nei confronti di un’azione militare contro l’Iran, in una posizione chiave nel suo dipartimento.
La nomina di Ruger a uno degli incarichi più importanti nel mondo dell’intelligence ha suscitato preoccupazioni private ed elogi pubblici tra i repubblicani del Congresso, riflettendo le profonde divisioni all’interno del partito su questioni politiche chiave, dall’Iran all’Ucraina alla Cina.
“Will è una scelta azzeccata per l’inquilino della DNI Gabbard”, ha dichiarato ad Axios il senatore Rand Paul (R-Ky.). “Ha servito il nostro Paese con onore e porta con sé un bagaglio di conoscenze ed esperienza di tutto rispetto”.
“Questo è il tipo di leadership basata sui principi di cui abbiamo più bisogno a Washington”, ha affermato.
“Donald Trump ha detto che nessun esponente dei Koch dovrebbe prestare servizio e a un certo punto si renderà conto che la sua amministrazione ne è piena”, ha affermato un funzionario del Congresso del partito repubblicano.
Un portavoce di Gabbard ha rifiutato di commentare.
I repubblicani del Senato hanno accettato apertamente le nomine di Trump per la difesa e l’intelligence e hanno votato per confermarle.
Ma sotto la superficie si celano aspre battaglie su chi ricoprirà posizioni che non richiedono la conferma del Senato, ma che hanno un’enorme influenza.
L’ultima ondata di polemiche è dovuta alla decisione di Gabbard di nominare Ruger vicedirettore dell’intelligence nazionale per l’integrazione delle missioni, un incarico importante che include una serie di responsabilità, tra cui la preparazione del briefing di intelligence del presidente.
È indicato come direttore ” facente funzioni ” su una pagina web dell’ODNI, ma nella pagina ufficiale con la descrizione del lavoro manca la dicitura “facente funzioni”.
Il mese scorso, Gabbard ha deciso di non affidare lo stesso incarico a Daniel Davis , critico nei confronti di Israele e scettico nei confronti degli interventi stranieri, dopo le proteste dei sostenitori di Israele riguardo alla sua prevista nomina. Ma da allora, secondo quanto affermato dai funzionari del Congresso, ha ceduto ‘silenziosamente’ l’incarico a Ruger.
Come Davis, Ruger ha legami sia con il Charles Koch Institute che con Defense Priorities , due think tank che si sono mostrati scettici nei confronti delle azioni militari contro l’Iran e hanno una visione moderata su quanto gli Stati Uniti dovrebbero intervenire all’estero.
A gennaio, Trump ha scritto su Truth Social per avvertire di non inviare “né raccomandare a noi persone che hanno lavorato con, o sono sostenute da, Americans for No Prosperity (guidata da Charles Koch)”, ha affermato, citando erroneamente uno dei gruppi dei Koch. Il post è stato interpretato in senso lato dai repubblicani del Congresso come un divieto nei confronti dei funzionari affiliati alla rete dei Koch.
Ruger, riservista della Marina, veterano della guerra afghana e accademico, è stato nominato da Trump suo ambasciatore in Afghanistan nel settembre 2020, ma il tempo a disposizione del Senato è scaduto e non è mai stato confermato. Tra le righe: Ruger, assiduo frequentatore di X , ha sostenuto un approccio più isolazionista ai conflitti globali.
Nel 2021, in un editoriale sul New York Times, ha invitato il presidente Biden “a proseguire con il ritiro promesso” delle truppe statunitensi dall’Afghanistan . Quest’estate, si è mostrato critico nei confronti dei sostenitori di un cambio di regime in Iran, affermando su X : “Questi ragazzi non hanno imparato nulla negli ultimi 25 anni”.
In conclusione: le divisioni del GOP sull’Iran sono emerse durante il processo di conferma di Elbridge Colby, confermato questa settimana come sottosegretario di Trump per la politica presso il Dipartimento della Difesa con un voto di 54 a 45.
Il senatore Mitch McConnell (R-Ky.) è stato l’unico repubblicano a votare contro di lui.
“La lunga storia pubblica di Elbridge Colby suggerisce la volontà di minimizzare la complessità delle sfide che l’America si trova ad affrontare”, ha affermato McConnell in una dichiarazione.
Hans Nichols (Axios)
