Il 23 luglio, Steves Paluku di KIS24 Info, Paul Beyokobana di ElectionNet e Sébastien Mulamba del quotidiano Kisangani News sono entrati gli uffici del ministro delle finanze della provincia di Tshopo, Patrick Valencio, per chiedergli di rispondere alle critiche dei media sulla sua apparizione e sul presunto finanziamento di una serie televisiva.
A quel punto, i funzionari del ministero hanno picchiato i tre giornalisti, che lavorano tutti per testate private, con bastoni e pugni, ferendo Beyokobana alla mano, prima che la polizia armata li portasse alla stazione di polizia locale e all’ufficio del procuratore di Kisangani, dove hanno trascorso la notte, hanno detto i giornalisti al CPJ.
L’avvocato dei giornalisti, Andy Muzaliwa, ha dichiarato al CPJ che sono stati rilasciati il 24 luglio e che è stato loro ordinato di presentarsi presso l’ufficio del procuratore lunedì 28 luglio per incontrare Valencio e il suo vice capo di gabinetto, Jacques Lomamisa.
Paluku ha dichiarato al CPJ che i giornalisti non si sono presentati in tribunale lunedì perché Muzaliwa non era disponibile, ma che avrebbero dovuto farlo nei prossimi giorni. Paluka ha aggiunto che lunedì ha presentato separatamente una denuncia contro Valencio presso la Corte Suprema di Kinshasa, la capitale della Repubblica Democratica del Congo, per la sua detenzione.
“I funzionari e la polizia congolesi che hanno aggredito e arrestato i giornalisti Steve Paluku, Paul Beyokobana e Sébastien Mulamba devono essere ritenuti responsabili e i procedimenti legali contro i giornalisti devono essere archiviati”, ha dichiarato Angela Quintal, direttrice regionale del CPJ. “Le autorità della RDC dovrebbero concentrarsi sulla sicurezza dei giornalisti che lavorano per riportare le notizie, non sul loro silenzio violento per aver fatto domande”.
L’ufficio di Valencio ha difeso il ministro, affermando che la legge congolese non gli proibiva di partecipare a un film in un momento in cui non era ministro, ha riportato il sito online Boyoma Revolution .
