Cinque aerei F-35 statunitensi sono stati avvistati atterrare a Porto Rico sabato, dopo che la scorsa settimana il presidente Donald Trump aveva ordinato a dieci di questi caccia stealth di unirsi a un rafforzamento militare nei Caraibi per contrastare i cartelli della droga, nel contesto delle crescenti tensioni con il Venezuela.
Gli F-35 sono stati visti atterrare da un fotografo della Reuters presso l’ex base militare di Roosevelt Roads a Ceiba, Porto Rico, da Ricky Arduengo. Elicotteri e aerei Osprey statunitensi, così come altri aerei da trasporto e personale militare statunitense, sono stati avvistati presso la base negli ultimi giorni.
Gli ultimi avvistamenti sono avvenuti dopo una visita a sorpresa a Porto Rico, questa settimana, del Segretario alla Difesa degli Stati Uniti Pete Hegseth insieme al generale statunitense, nel contesto delle crescenti tensioni con il Venezuela.
Interrogato sull’aereo, un addetto stampa in servizio al Pentagono ha dichiarato: “Al momento non abbiamo cambiamenti di assetto delle forze armate da annunciare”.
La scorsa settimana alcune fonti hanno riferito che l’amministrazione Trump ha ordinato l’invio di dieci caccia F-35 a Porto Rico per condurre operazioni contro i cartelli della droga.
Nell’annunciare il piano di inviare più aerei nella regione, Trump ha affermato che gli Stati Uniti non stavano parlando di un cambio di regime in Venezuela.
Nei giorni scorsi, l’esercito statunitense ha ucciso undici persone in un attacco contro una nave venezuelana che presumibilmente trasportava stupefacenti illegali, nella prima operazione nota dopo il recente dispiegamento di navi da guerra da parte dell’amministrazione Trump nei Caraibi meridionali. Il Venezuela ha affermato che nessuna delle undici persone uccise era un narcotrafficante.
Il governo venezuelano ha annunciato sabato che venerdì un cacciatorpediniere statunitense ha intercettato, abbordato e occupato per otto ore una nave da pesca venezuelana per la pesca del tonno nella zona economica speciale del paese sudamericano.
I venezuelani affermano che l’imbarcazione è stata abbordata in modo illegale e ostile, che l’equipaggio era composto da nove “umili” pescatori ed era “innocua”.
I funzionari statunitensi non hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento sul presunto incidente.
Gli F-35 sono caccia stealth altamente avanzati e sarebbero efficaci in qualsiasi combattimento contro l’aeronautica militare venezuelana, che comprende aerei F-16.
David Brunnstrom da Washington
