L’apparente assassinio mirato del consigliere provinciale di Baghdad e candidato alle elezioni Safaa Al-Mashhadani ha gettato un’ombra oscura sulla scena politica irachena. Sebbene nessuno abbia rivendicato la responsabilità dell’attentato che ha ucciso il politico sunnita, le autorità affermano che è in corso un’indagine e che l’assassino è stato identificato. Nel frattempo, i media iracheni sono stati travolti da intense speculazioni sui potenziali moventi, alimentando il timore di una più ampia degenerazione della violenza in vista delle elezioni parlamentari del mese prossimo.

La notizia della morte di Mashhadani è stata diffusa nelle prime ore del mattino del 15 ottobre, quando un video circolato online mostrava le conseguenze dell’esplosione in cui è morto.

• Fonti vicine alle indagini iniziali hanno riferito ai media che un ordigno esplosivo magnetico era stato piazzato sotto il sedile del conducente dell’auto del consigliere.
• L’esplosione, avvenuta nella città natale di Mashhadani, Tarmiyah, 40 km (24 miglia) a nord di Baghdad, avrebbe ferito anche altre quattro persone che si trovavano a bordo del veicolo.

I politici di tutto lo spettro politico hanno risposto all’apparente attacco con una condanna unanime.

• Dopo aver ordinato un’indagine ufficiale, il primo ministro Muhammad Shia’ Al-Sudani ha rilasciato una dichiarazione il 17 ottobre, descrivendo l’attentato come un “incidente terroristico”.
• Sudani partecipò in seguito al funerale del defunto politico sunnita e promise che il suo governo avrebbe “ottenuto una punizione” dagli autori dell’omicidio.
• “L’assassino di Safaa al-Mashhadani è stato identificato. Le indagini sono in corso. Gli organi di sicurezza competenti annunceranno presto l’esito delle indagini”, ha dichiarato Amer Dawood, membro del Consiglio provinciale di Baghdad, al quotidiano Rudaw di Erbil il 21 ottobre.

La Sovereignty Alliance, un partito sunnita che aveva presentato Mashhadani come candidato, ha rilasciato una dichiarazione in cui accusava “gruppi armati senza legge” e accusava le autorità di un catastrofico fallimento in materia di sicurezza.

• Il leader del partito, Khamis Al-Khanjar, ha definito l’apparente assassinio mirato come “terrorismo traditore”. La dichiarazione di Khanjar ha anche elencato diverse lamentele politiche relative al sistema di ripartizione etnico-settaria in vigore dal rovesciamento del governo del partito Ba’ath nel 2003.
• Analogamente, l’Iraqi National Project, un’altra organizzazione politica sunnita, ha suggerito che “la retorica settaria… è parte del sistema di incitamento che spiana la strada” alla violenza politica.

Un osservatore su Twitter/X  ha ipotizzato che nei giorni precedenti al suo omicidio Mashhadani avrebbe ricevuto una minaccia che gli chiedeva le dimissioni e la “partenza dall’Iraq”.

• Il post affermava inoltre che la morte di Mashhadani era dovuta alla sua lunga disputa a Tarmiyah con il gruppo armato sciita Kata’ib Hezbollah, un elemento delle Unità di mobilitazione popolare (PMU) irachene sostenuto dall’Iran.
• Offrendo un punto di vista contrastante, Ahmad Abdulsada, un giornalista vicino alle PMU, ha accusato X che Mashhadani era stato in realtà ucciso dal gruppo dello Stato Islamico (IS) “su istigazione degli oppositori politici sunniti”.

Non è la prima volta che Mashhadani viene preso di mira. Un tentato omicidio in vista delle elezioni provinciali irachene del 2023 ha lasciato il politico sunnita gravemente ferito . Alla fine ha vinto un seggio in quelle elezioni.

• Il fallito attentato alla sua vita del 2023, unito alla sua aperta difesa, avrebbe reso il politico sunnita un popolare simbolo di sfida tra i suoi elettori, in particolare tra i più giovani. (amwaj)