I primi attacchi degli Stati Uniti contro gli Houthi dello Yemen da quando il presidente Donald Trump è entrato in carica a gennaio hanno causato la morte di almeno 31 persone, hanno affermato domenica i ribelli, mentre Washington ha intimato all’Iran di smettere di sostenere il gruppo.

Gli Houthi, che hanno attaccato Israele e le navi mercantili del Mar Rosso durante la guerra di Gaza, hanno affermato che tra le vittime dell’intensa serie di attacchi c’erano anche dei bambini.

Un fotografo dell’AFP nella capitale Sanaa, controllata dai ribelli, ha sentito tre esplosioni e ha visto colonne di fumo alzarsi.

Gli attacchi alla capitale Sanaa, controllata dai ribelli, e alle zone di Saada, Al Bayda e Radaa hanno ucciso 31 persone e ne hanno ferite 101, “la maggior parte delle quali erano bambini e donne”, ha affermato in una nota il portavoce del ministero della Salute Houthi, Anis Al-Asbahi.

Trump, in un post sui social media, ha promesso di “usare una forza letale schiacciante” e ha ordinato all’Iran di interrompere “immediatamente” i suoi aiuti.

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Gli Houthi hanno avvertito che gli attacchi “non passeranno inosservati”, mentre il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha condannato le morti e ha affermato che Washington non ha “alcuna autorità” per dettare la propria politica estera.

Il sito web degli Huthi Ansarollah ha condannato quella che ha definito “l’aggressione anglo-americana” e la “brutalità criminale” di Washington.

Il Comando centrale degli Stati Uniti (CENTCOM), che ha pubblicato le immagini di combattenti e di una bomba che demoliva un complesso edilizio, ha affermato che gli “attacchi di precisione” sono stati lanciati per “difendere gli interessi americani, scoraggiare i nemici e ripristinare la libertà di navigazione”.

Non ci sono stati commenti immediati da parte delle autorità britanniche.

– ‘Escalation con escalation’ –

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“Le nostre forze armate yemenite sono pienamente pronte ad affrontare l’escalation con l’escalation”, ha affermato l’ufficio politico dei ribelli in una dichiarazione alla stazione televisiva Al-Masirah.

I ribelli, che controllano gran parte dello Yemen da oltre un decennio, fanno parte dell'”asse della resistenza” dei gruppi filo-iraniani fermamente contrari a Israele e agli Stati Uniti.

Hanno lanciato decine di attacchi con droni e missili contro le navi che attraversavano lo Yemen nel Mar Rosso e nel Golfo di Aden durante la guerra di Gaza, rivendicando solidarietà con i palestinesi.

Il portavoce del Pentagono, Sean Parnell, ha affermato che gli Houthi hanno “attaccato navi da guerra statunitensi 174 volte e navi commerciali 145 volte dal 2023”.

La campagna ha paralizzato questa importante rotta, che normalmente trasporta circa il 12 per cento del traffico marittimo mondiale, costringendo molte aziende a una costosa deviazione attorno all’Africa meridionale.

Il gruppo palestinese Hamas, grato per il sostegno degli Houthi, sabato ha attaccato gli attacchi americani, definendoli “una flagrante violazione del diritto internazionale e un attacco alla sovranità e alla stabilità del Paese”.

– ‘L’inferno pioverà’ –

Gli Stati Uniti hanno lanciato diversi cicli di attacchi contro obiettivi Houthi, alcuni con il sostegno britannico.

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Dopo aver sospeso gli attacchi quando è entrato in vigore il cessate il fuoco a Gaza a gennaio, gli Houthi hanno annunciato martedì che li avrebbero ripresi finché Israele non avesse revocato il blocco degli aiuti al devastato territorio palestinese.

La dichiarazione di Trump non ha fatto riferimento alla disputa su Israele, ma si è concentrata sui precedenti attacchi degli Houthi alle navi mercantili.

“A tutti i terroristi Huthi, IL VOSTRO TEMPO È SCADUTA E I VOSTRI ATTACCHI DEVONO FINIRE, A PARTIRE DA OGGI. SE NON LO FARANNO, L’INFERNO SI ABBATTERÀ SU DI VOI COME NON AVETE MAI VISTO PRIMA!” ha detto.

“NON minacciare il popolo americano, il loro Presidente… o le rotte di navigazione mondiali. Se lo fai, FAI ATTENZIONE, perché l’America ti riterrà pienamente responsabile e non saremo gentili al riguardo!”

All’inizio di questo mese, gli Stati Uniti hanno riclassificato il movimento Houthi come “organizzazione terroristica straniera”, vietando qualsiasi interazione con esso.

Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha parlato anche con il suo omologo russo Sergei Lavrov. Mosca è vicina a Teheran, che sostiene gli Houthi.

“I continui attacchi degli Houthi contro le navi militari e commerciali statunitensi nel Mar Rosso non saranno tollerati”, ha detto Rubio a Lavrov sabato, secondo il Dipartimento di Stato.

Gli Houthi hanno conquistato Sanaa nel 2014 ed erano pronti a invadere gran parte del resto del Paese prima che intervenisse una coalizione guidata dall’Arabia Saudita.

La guerra devastò la nazione già impoverita.

I combattimenti sono in gran parte sospesi dal cessate il fuoco del 2022, ma il promesso processo di pace si è arenato a causa degli attacchi degli Houthi contro Israele e sulle spedizioni marittime legate a Israele. (Afp)

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