Teresa Ribera vuole essere il prossimo capo del Green Deal dell’UE – e pensa che la donna che potrebbe essere il suo capo stia commettendo un errore colossale e dannoso.

In un’intervista a POLITICO, il vice primo ministro spagnolo ha affermato che la volontà della presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen di collaborare con l’estrema destra e di allentare l’agenda verde ha rivelato “un atteggiamento di rassegnazione che è enormemente pernicioso” ed “enormemente dannoso per gli interessi europei”. ”

Si tratta dell’attacco più duro mai rivolto a von der Leyen da parte di un potenziale commissario mentre fa campagna per un probabile secondo mandato dopo le elezioni di giugno. Durante l’intervista, Ribera ha attaccato senza pietà sia von der Leyen che il suo Partito popolare europeo di centrodestra.

“Stanno dicendo: ‘Facciamo una pausa, rallentiamo semplicemente l’agenda [verde]'”, ha detto Ribera. “E in tutta onestà, penso che questo sia un grande errore: non c’è tempo da perdere”.

Ribera è in linea per diventare il prossimo commissario europeo di Madrid – parte del gabinetto di 27 membri che propone la politica europea – dopo che il primo ministro Pedro Sánchez l’ha scelta come principale candidata alle elezioni europee del partito socialista spagnolo.

E date le credenziali ambientali di Ribera – ha decenni di esperienza politica e ha trascorso sei anni a gestire la trasformazione verde della Spagna – il funzionario spagnolo è visto come un successore qualificato per gestire il Green Deal dell’UE da Bruxelles.

Il capo del Green Deal dell’UE supervisiona il pacchetto di leggi che cambiano l’economia dell’UE per eliminare le emissioni di gas serra e ripristinare la natura. Nel primo mandato di von der Leyen, era uno degli incarichi più potenti. Nel prossimo mandato, ciò comporterà garantire che i governi nazionali adottino queste leggi, portando avanti al contempo la regolamentazione verde e gli investimenti strategici.

“Dobbiamo ancora fare molto di più”, ha detto Ribera, dicendo che “sarebbe più che felice di continuare a lottare per questa agenda a Bruxelles”.

Ma la sua esperienza e il suo attivismo verde minacciano di scontrarsi con von der Leyen, che è favorita per mantenere il suo ruolo e sta guidando la campagna per il PPE, che ha notevolmente raffreddato il Green Deal.

“Sarebbe perfetta per portare il Green Deal alla fase successiva”, ha detto un diplomatico europeo a cui è stato concesso l’anonimato per parlare con franchezza del delicato argomento. “Non sono sicuro però che von der Leyen oserà mettere uno come Ribera in una posizione di forza. … Questo è qualcosa per cui Sánchez dovrà lottare”.

“L’Europa potrebbe implodere”
I sondaggi suggeriscono che i partiti di estrema destra, molti dei quali con politiche anti-verdi, avranno una presenza maggiore nel prossimo Parlamento europeo. Il mese scorso, von der Leyen ha dichiarato di essere disposta a collaborare con alcuni di questi gruppi per approvare la legislazione.

Ribera ha affermato che questo “riavvicinamento è una strategia terribile che non fa altro che incoraggiare le fazioni più estreme”. Intervenendo in videochiamata in occasione della Festa dell’Europa, lo spagnolo ha affermato che la posta in gioco non potrebbe essere più alta: “L’Europa potrebbe implodere nei prossimi cinque anni”.

Teresa Ribera ha affermato che la volontà della presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen di collaborare con l’estrema destra e di allentare l’agenda verde ha rivelato “un atteggiamento di rassegnazione estremamente dannoso”.

Ha espresso la speranza che von der Leyen “si prenda il tempo per riflettere e invertire la sua posizione. Non mi piace, non lo condivido e penso che sia un errore politico ed economico enorme”.

Il team elettorale di Von der Leyen ritiene che dividere le ali moderate ed estreme dell’estrema destra possa essere un modo per impedirle di acquisire troppo potere.

“Capisco che stia cercando di proiettarsi come qualcuno capace di unire fazioni molto diverse. Ma penso che questo approccio sia sbagliato”, ha detto Ribera. “L’inaccettabile non può essere accettato”.

Alla fine, von der Leyen – il cui team ha rifiutato di rispondere ai commenti di Ribera – deciderà chi otterrà quale posto nella Commissione. Ma Ribera è stata intransigente sia nella sua critica al presidente che nelle sue ambizioni di essere un intermediario del potere a Bruxelles.

“Non accetterò di far parte dell’ambiente”, ha detto Ribera, insistendo sul fatto che non aveva alcun interesse a prestare servizio all’interno del Collegio dei Commissari se non avesse “denti o vera forza in termini politici ed economici”.

Lungi dal rallentare, vuole che il Green Deal sia intrecciato in ogni decisione. E ha sostenuto la creazione di una posizione di super commissario che comprenda clima, energia e ambiente.

Ribera ha affermato che il blocco ha bisogno di approcci guidati dall’UE in materia di energia, acqua e investimenti verdi. Troppa poca attenzione è stata prestata alla revisione delle infrastrutture europee per far fronte al caldo estremo, alla siccità, alle inondazioni, agli incendi e all’innalzamento del livello del mare, ha affermato. Allo stesso modo, ha sostenuto che non è stato fatto abbastanza per attutire gli effetti economici della transizione.

Gli attuali funzionari della Commissione che lavorano sulla politica climatica sono in privato entusiasti della prospettiva di lavorare per Ribera, che attualmente è ministro per la transizione ecologica e ha recentemente ottenuto una serie di accordi di legislazione verde durante la presidenza spagnola dell’UE.

Per i sostenitori dell’ambiente, lei è la candidata dei sogni: esperta di politica, politicamente indurita, socialmente consapevole e ambientalista nel cuore.

“Ha questa profonda comprensione della sostanza, cosa che penso non sia sempre il caso quando si vedono i diversi commissari che prendono un portafoglio. Quindi l’elemento competenza è davvero, davvero, a mio avviso, inestimabile”, ha affermato il direttore generale della Fondazione europea per il clima Laurence Tubiana, che conosce Ribera da un quarto di secolo. “Certamente Teresa non andrà per un piccolo lavoro perché è troppo qualificata per un piccolo lavoro.”

Tubiana ha aggiunto che Ribera è stata una “dura negoziatrice” – sottolineando la sua posizione contro altri paesi dell’UE che vogliono imporre concessioni a Spagna e Portogallo per modellare i propri prezzi energetici durante la crisi del gas russo.

In Spagna, Ribera ha collezionato una serie di vittorie nella transizione verde. Ciò include la mediazione di un accordo con i sindacati per chiudere le miniere di carbone spagnole. In contrasto con l’approccio guidato dalle imprese di von der Leyen alla transizione verde, Ribera ha affermato che le aziende non dovrebbero essere ricompensate per aver interrotto le operazioni inquinanti. Piuttosto, dovrebbero essere loro a tirare fuori.

“Le aziende che hanno estratto risorse hanno una chiara responsabilità nei confronti delle aree in cui erano presenti”, ha affermato. “Capiscono quanto sia importante preservare la loro reputazione.”

Anche l’agricoltura si profila come un punto critico. In Spagna, si è scontrata con il governo regionale di centrodestra dell’Andalusia per stringere un accordo ampiamente popolare che paga gli agricoltori per passare a coltivare colture meno affamate d’acqua.

La spagnola ha espresso rabbia per i tentativi del PPE – in seguito alle proteste degli agricoltori – di far fallire all’ultimo minuto un disegno di legge sulla protezione della natura . Ed era irritata dal fatto che la Commissione von der Leyen avesse fatto concessioni agli interessi agricoli per ridurre i requisiti ambientali nell’ambito del programma di politica agricola comune dell’UE .

“Dire che il problema degli agricoltori è l’agenda verde è assurdo quando ciò con cui gli agricoltori in realtà lottano è la perdita di fertilità del suolo, la siccità, l’inquinamento delle acque, la perdita di impollinatori, il degrado dei loro ecosistemi”, ha affermato Ribera. “Le persone che incolpano il Green Deal mentono e penso che sappiano di mentire”.

Ha affermato che la PAC ha spinto gli agricoltori a produrre sempre più cibo, il che “non sorprende che abbiano fatto ricorso a un maggiore uso di fertilizzanti”, nonostante il loro dannoso impatto ambientale. “Questi problemi dovranno essere rivisitati.”

Le differenze politiche all’interno della Commissione non sono insolite. Il primo capo del Green Deal di Von der Leyen, Frans Timmermans, era, come Ribera, un socialista intransigente. Se von der Leyen vincesse un secondo mandato, almeno le linee rosse di Ribera sarebbero chiare.

“Come posso difendere posizioni che ritarderanno l’azione contro il cambiamento climatico, contribuiranno all’implosione dell’Europa, a maggiori sofferenze, danneggeranno il nostro PIL, eroderanno le nostre relazioni con i nostri vicini?” lei disse.

Karl Mathiesen e Aitor Hernández-Morales