Gli imperatori cinesi un tempo pregavano per raccolti eccezionali sotto il tetto a tre falde di tegole blu della Sala di preghiera per i buoni raccolti di Pechino, in riti sacri che affermavano il loro mandato a governare.
Giovedì, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il presidente cinese Xi Jinping percorreranno lo stesso terreno imperiale all’interno del Tempio del Cielo a Pechino, poiché entrambi i leader cercano di trarre un diverso tipo di risultato da un vertice ad alto rischio.
Per Xi, ospitare Trump in Cina offre un palcoscenico ricco di messaggi sulla resilienza e la profondità della civiltà cinese. Per Trump, il contesto ha una risonanza più letterale: l’agricoltura sarà in cima alla sua lista di priorità, con gli agricoltori statunitensi che si aspettano maggiori acquisti dalla Cina di soia, altri prodotti agricoli e carne.
“In qualità di leader cinese, questo è lo scenario perfetto per mostrare la profondità della storia cinese, la sua lunghezza e la sua complessità”, ha affermato Lars Ulrik Thom, storico di Pechino e fondatore della società di tour a piedi storici Beijing Postcards.
Trump dovrebbe arrivare a Pechino mercoledì, in vista degli incontri previsti per giovedì e venerdì. Secondo la Casa Bianca, i due leader visiteranno il Tempio del Cielo giovedì.
Secondo gli analisti, Trump si reca in Cina con le ambizioni ridimensionate dalle sentenze dei tribunali sui dazi doganali, restringendo i suoi obiettivi a pochi accordi su fagioli, carne bovina e aerei Boeing, e cercando l’aiuto della Cina per risolvere la sua impopolare guerra con l’Iran.
Nel 2017, Xi e sua moglie hanno offerto a Trump e alla first lady una rara visita privata della Città Proibita, l’antica dimora degli imperatori cinesi.
Gli analisti stanno osservando se Xi, che si presenta ai colloqui con una maggiore sicurezza rispetto a Trump, farà di nuovo di tutto per compiacere l’imprevedibile leader statunitense, noto per il suo amore per la pompa e lo sfarzo.
Situato a circa 7 km a sud della Città Proibita, il tempio fu costruito nel 1420 sotto lo stesso imperatore Ming responsabile della costruzione del palazzo imperiale.
Circondato da antichi pini e cipressi, è oggi una popolare meta turistica e un parco dove gli abitanti di Pechino praticano il tai chi, giocano a scacchi o ballano.
Durante il dominio dinastico, una volta all’anno gli imperatori si recavano in processione dalla Città Proibita al Tempio del Cielo, con un seguito di migliaia di uomini e carri trainati da elefanti, per celebrare una cerimonia religiosa che affermava il loro diritto a regnare.
Quel diritto non era incondizionato: cattivi raccolti, carestie o disordini potevano riflettersi negativamente sulla reputazione di un imperatore.
La Sala di Preghiera per i Buoni Raccolti, il monumento più noto del Tempio, fu ricostruita alla fine del XIX secolo con alte sequoie importate dagli Stati Uniti, ha detto Thom.
Dopo il tour, Trump cercherà di ottenere da Xi maggiori impegni per l’acquisto di soia, cereali e carne.
La Cina è il principale mercato per gli agricoltori statunitensi, assorbendo circa 24 miliardi di dollari di prodotti nel 2024, prima dell’insediamento di Trump. Pechino ha congelato gran parte di questi scambi e ridotto il proprio fabbisogno di forniture statunitensi, utilizzandola come potente leva contro i dazi di Trump.
I coltivatori di soia osserveranno con attenzione come la Cina rispetterà l’impegno assunto lo scorso anno di acquistare 25 milioni di tonnellate di soia all’anno fino al 2028. Acquisti cinesi più consistenti potrebbero rassicurare gli agricoltori statunitensi in difficoltà, che rappresentano una parte importante dell’elettorato di Trump, in vista delle elezioni di medio termine di novembre.
Per Xi, il luogo offre molto più di un semplice scenario imperiale.
“È uno sfondo perfetto per dire a Donald Trump e al mondo intero che la Cina è qui e che è qui da migliaia di anni”, ha affermato Thom.
Mei Mei Chu
