Dopo due settimane di attacchi da parte di agenti antiterrorismo mascherati, polizia e soldati ai giornalisti ugandesi impegnati in una prossima elezione suppletiva, il giorno delle votazioni si è rivelato ancora peggiore, costringendo tre importanti emittenti a ritirare i propri reporter dal titolo principale del giorno.

“Abbiamo preso la difficile decisione di ritirare temporaneamente i nostri giornalisti @Daily Monitor @ntvuganda dalla copertura delle elezioni suppletive di Kawempe North per la loro sicurezza perché sono presi di mira e attaccati da soldati armati e agenti di sicurezza sotto copertura”, ha detto Daniel Kalinaki, direttore generale di Nation Media Group (NMG), la più grande società di media indipendente dell’Africa orientale. pubblicato sulla piattaforma social X il 13 marzo.

Due emittenti in lingua luganda, Radio Simba e BBS Terefayina ha seguito l’esempio, reagendo alle agenzie di sicurezza assalto , molestie e arresti di decine di giornalisti raccontano le elezioni suppletive nella capitale Kampala.

In risposta ai resoconti di Pearl FM sulle accuse di brogli elettorali, la Commissione per le comunicazioni dell’Uganda ha sospeso l’emittente privata il 12 marzo per aver trasmesso “dichiarazioni infondate, sensazionalistiche, allarmistiche e capaci di incitare alla violenza”.

L’Uganda dovrebbe tenere le elezioni generali nel Gennaio 2026 , in cui si prevede che il presidente ottantenne Yoweri Museveni cercare di estendere il suo governo durato 38 anni. Dato il paese storia delle elezioni violenza contro giornalisti , gli eventi a Kawempe North hanno innescato ansia per il 2026 sondaggio .

Copertura elettorale “allarmantemente pericolosa”

“Segnalare le elezioni è sempre stato un compito pericolosamente allarmante per i giornalisti ugandesi”, ha affermato Angela Quintal, direttrice regionale del CPJ Africa, a New York. “Con l’avvicinarsi delle elezioni del gennaio 2026, liberarsi da questa storia inquietante è essenziale per l’integrità del processo democratico. Le autorità ugandesi devono garantire che coloro che prendono di mira i giornalisti siano ritenuti pienamente responsabili”.

Kawempe Nord, con la bicicletta come suo simbolo, diventa il settimo candidato del partito di opposizione National Unity Platform (NUP), guidato da Robert Kyagulanyi, comunemente noto come Bobi Wine . L’elezione suppletiva per un suo seggio parlamentare è diventata lo spunto per un asperrimo scontro politico nazionale e per una violenta ondata repressiva da parte del regime di Yoweri Museveni nei confronti di cittadini, giornalisti, membri del parlamento.

Nelle ultime elezioni generali dell’Uganda del 2021, almeno cinquanta persone sono morte nelle proteste.

In relazione alle elezioni suppletive di Kawempe North, il CPJ ha documentato i seguenti incidenti:

● Il 26 febbraio, gli ufficiali della Joint Anti-Terrorism Task Force (JAT) ha aggredito il reporter di Top TV Ibrahim Miracle mentre copriva l’arresto e l’aggressione del candidato NUP. Ha riportato gravi ferite al viso.

● L’operatore di ripresa della NMG Stephen Kibwiika ha detto al CPJ che gli ufficiali della JAT lo ha picchiato il 3 marzo con i manganelli mentre stava facendo un reportage vicino alla sede centrale della NUP nonostante indossasse un giubbotto “Press”. Ha detto di aver riportato ferite alla caviglia e di non essere stato in grado di camminare correttamente per diversi giorni.

● Il reporter dell’NMG Steven Mbidde ha detto al CPJ che il 4 marzo circa otto ufficiali lo hanno trattenuto e trascinato a terra mentre era cronaca in diretta della detenzione dei sostenitori del NUP.

● Il 12 marzo, gli ufficiali di sicurezza hanno colpito Kibwiika in testa con un manganello e gli hanno dato un calcio all’inguine mentre copriva le accuse di brogli elettorali. Kibwiika ha detto al CPJ di non essere in grado di camminare, di soffrire di forti mal di testa e di essere ricoverato in ospedale per tre giorni.

Il 13 marzo:

● Soldati mascherati hanno aggredito il giornalista del quotidiano statale New Vision, Ibrahim Ruhweza, con manganelli e calci di pistola, prima di trattenere brevemente lui e il suo collega Isaac Nuwagaba in un veicolo non contrassegnato. Ruhweza ha detto al CPJ che sono stati costretti a cancellare i loro filmati e le loro foto.

● Hasifah Nanvuma , un reporter della Spark TV di NMG, ha detto al CPJ che diversi soldati la picchiava sulla schiena e sulle braccia mentre lei stava facendo il reportage da un seggio elettorale. All’epoca, era indossando un gilet “Press”.

● Soldati hanno trattenuto il fotoreporter della NMG Abubaker Lubowa , l’operatore di ripresa Denis Kabugo e il reporter Raymond Tamale , in un veicolo non contrassegnato per quattro ore. Lubowa ha detto al CPJ che erano bendati e picchiati sulla testa, sulle braccia, sulle gambe e sulle costole. Lubowa ha detto al CPJ che i soldati hanno preso i loro telefoni e orologi e distrutto le loro macchine fotografiche.

● La NBS TV, di proprietà privata, ha dichiarato che il personale di sicurezza ha aggredito e intimidito il suo fotoreporter Francis Isano, l’operatore di ripresa Hassan Wasswa e il reporter Hakim Wampamba. Isano ha dovuto essere trasportato in ospedale, dove è rimasto ricoverato per diversi giorni.

● Aggressori sconosciuti ha colpito con fili elettrici l’operatore di ripresa della Uganda Broadcasting Corporation di proprietà statale Jahiem Jamil Ssekajja mentre stava filmando in un seggio elettorale. Ssekajja ha detto al CPJ di aver riportato delle ferite sul corpo e di aver sviluppato la febbre.

Il portavoce militare facente funzione Chris Magezi ha affermato in un dichiarazione secondo cui le forze armate stavano indagando sulle segnalazioni di aggressioni e confische di attrezzature dei giornalisti.

In una dichiarazione del 27 marzo al CPJ inviata tramite l’app di messaggistica, Magezi ha affermato che è stato istituito un comitato per indagare e formulare raccomandazioni su “modi per armonizzare e collaborare meglio con i media player”.