L’industria automobilistica ha alimentato l’ascesa della Germania come potenza economica europea. Ora, quello stesso settore è in crisi, e sta trascinando con sé il paese.

Le case automobilistiche stanno affrontando una tempesta perfetta: un passaggio dal motore a combustione, che ha messo in mostra l’ingegneria tedesca, a veicoli elettrici meno complessi, in cui la Germania non controlla la tecnologia cruciale delle batterie. Stanno anche combattendo contro il crollo della domanda di veicoli elettrici in Europa, gli alti costi energetici e di manodopera, un crollo delle vendite nel loro mercato chiave, la Cina, e l’arrivo di aggressivi rivali cinesi nel continente.

Un ulteriore colpo potrebbe arrivare dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che minaccia tariffe che sconvolgerebbero il sistema di libero scambio su cui si fonda il successo economico della Germania, basato sulle esportazioni.